Кэмерон Джейс - Кальян

Вертолет Пиллара

— Профессор Нервус? — Я прижимаю ладони к губам.

Мартовский Заяц вырывается из забытья, протягивая руки, словно слепец.

— Где я?

— Расслабься. — Профессор стукает тростью ему по заднице. — Ты на моем самолете.

Я презрительно усмехаюсь Пиллару и обнимаю Мартовского Зайца, чтоб успокоить. Понятия не имею, как так вышло, что он оказался Ученым, но я сочувствую ему с той самой встречи в Норе. От одного только взгляда на него становится понятно, что он всего лишь ребенок в теле старика.

— Ох, теперь я вспомнил, — он потирает голову. — Ты ударила меня по голове, Алиса.

— Мне пришлось, чтобы притащить Вас сюда, со мной. Вы и понятия не имеете, через что нам пришлось пройти, пока Вы были без сознания. Я до сих пор не могу поверить, что Вы и есть Ученый. Зачем Вы сотворили эту чудовищную чуму?

— Потому что он хочет вернуться в Страну Чудес. — Пиллар возвышается над нами, мне думается, он хочет схватить Марта за волосы и ударить головой о стену.

— Это правда? — Я глажу Мартовского Зайца по спине, он до сих пор дрожит в моих объятиях.

— Это сложно.

— Объясните мне, пожалуйста.

— Будто у нас в запасе все время мира. — Пиллар смотрит на карманные часы.

— Два года тому назад, Кэролус навестил меня в Норе, — начинает Март. — Понятия не имею, как ему удалось проникнуть туда, не принимая уже во внимание, как он сбежал со Страны Чудес. Поначалу я думал, что это Льюис.

Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на Пиллара.

— Такое случилось и в Стране Чудес. Люди по ошибке приняли Кэролуса за Кэрролла, — говорит он. — Мы даже какое-то время не знали о втором «Я» Кэролла.

— Ладно. Рассказывайте дальше, Нервус.

— Кэролус пообещал, что вытащит меня из Норы в обмен на создание чумы, о которой он узнал от Никого в Перу, — говорит Март. — Я сказал «нет».

— Я знаю, что помимо всего прочего, вы еще и ученый, — говорю я. — Но с чего Кэролус взял, что Вы сможете создать столь необычную чуму?

— Из-за растения, на которое я случайно наткнулся в Саду Космических Размышлений.

— Растение, которое заставляет говорить правду? — уточняю я.

— Весьма необычными способами, — отвечает Март. — Думаю, оно вообще не из этого мира, а из Страны Чудес. Должно быть его каким-то образом занесло сюда через один из открывшихся порталов.

— Кончай болтовню и перебирайся к самой сути, — торопит Пиллар.

— Я отказался от предложения Кэролуса, несмотря на то, что в тот день он был слишком уж настойчив, как обычно мучился своими мигренями. Он предложил вернуть меня обратно в Страну Чудес, но я все равно отказался, потому что знал: он — лжет.

— Как Вы можете быть уверены? — говорю я.

— Подумай сама. Льюис Кэрролл никогда не был заточен в Стране Чудес, как и его второе «Я». Именно Льюис заточил там большинство монстров, — говорит Март. — Наконец, Кэролус сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться.

— Какое же?

Не успевает Марти рта раскрыть, как в воздухе раздается звук еще одного мотора.

— Кто нас преследует? — спрашивает Пиллар у шофера.

— Красные!

И они начинают стрелять в нас, прямо в воздухе.

— Что это за предложение такое, от которого ты не смог отказаться? — Пиллар тянут Марта за уши.

— Он предложил помочь мне избавиться от одной штуковины, которые сделали Красные, чтобы следить за нами здесь, в воздухе. — Кричит Март.

— Хочешь сказать, это какой-то датчик? — говорит Пиллар.

— Нет. — Взгляд Марта метнулся вверх. — Лампочка у меня в голове. Ту самую, которую поместили туда Черные Шахматы, чтобы знать, о чем я думаю.

Пиллар вздыхает, поднимая голову и пристально глядя в потолок. У него такой свирепый взгляд, что я ощущаю потребность защитить Марта. Звук стрельбы снаружи лишь усугубляет ситуацию.

— Знаешь что, чудик, — говорит Пиллар Марту. — Если бы Черные Шахматы засунули лампочку в твою голову, они бы уже знали, как остановить чуму, потому что им нет выгоды от болезни, которая погубит целый мир таким вот образом.

Уши Марта шевелятся в руках Пиллара, я в это же самое мгновение обнимаю детей, беспокоясь, что их может задеть пулей.

— Тебе хоть раз запихивали в голову лампочку? — рычит в ответ Март. Пиллар ничего не отвечает. — Тогда ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

Март вырывается из рук Пиллара, не как сильный мужчина, а скорее как рассерженный ребенок.

— Ты не обращаешь внимание на то, что происходит, Пиллар!