Сергей Волков - Стража последнего рубежа

Штурмующие были, судя по всему, опытными бойцами. Они не стали дуриком, «на арапа» кидаться вперед, а, разделившись на пары и прикрывая друг друга, двигались короткими перебежками. Втянувшись внутрь, весь невеликий числом отряд автоматчиков принялся дом за домом, участок за участком обыскивать поселок, и вскоре Петр увидел, как у штакетника, огораживающего караулку, начали появляться фигуры людей в черной форме с поднятыми руками — плененные или сдавшиеся охранники. Их стерег один из штурмующих.

— Все, теперь идти надо, — снова дернул он брата за рукав. — Сейчас они черных повяжут и как бы за нас не принялись. Пойдем, ну!

— Не все, — ровным голосом ответил Павел. — Сейчас бесы придут…

Договорить он не успел — за домами раздались звуки автоматных очередей, хлопнул взрыв, потом другой. На центральную дорожку, ту самую, что довелось мести братьям осенью, выкатились пятеро бойцов в касках, отчаянно отстреливающихся от кого-то. Они опрометью бежали к воротам, и даже здесь, на холме, были слышны их громкие крики.

Пленные охранники не стали ждать — разбежались кто куда. Их сторож, вскинув автомат, присоединился к отступающим.

— А где ж остальные? — увлеченный небывалым зрелищем, забывшись, пробормотал Петр.

— Бесы покосили, — неожиданно ответил Павел. — Сейчас этих косить будут.

И тут на дорожке между домами появились те, от кого убегали автоматчики. Петр вздрогнул и почувствовал, как спина покрылась противным ледяным потом, — это были не люди. Точнее, один человек там был — давешний толстяк. Он бежал впереди, размахивая не то короткой саблей, не то кривым кинжалом, и теперь Петр разглядел, что его плечи укрывает тигриная шкура. А вокруг мчались, летели над брусчаткой, оскалив пасти, огромные серые псы с перепончатыми крыльями. Позади грузно топали с громадными дубинами в руках две высоченные человекоподобные фигуры, красные, словно с них содрали кожу. И, судя по всему, автоматные пули не причиняли этому немыслимому, вышедшему из ада воинству никакого вреда.

Псы налетели на людей у ворот, будто серый вихрь на палую листву, и в мгновение ока разметали их строй, оставив четверых лежать на розовой плитке. Двое уцелевших, уже не помышляя о сопротивлении, выбежали из ворот, и тут их настигли красные великаны. Снова затрещали автоматы, взметнулись дубины — и еще один человек упал, а последний боец, выхватив гранату, швырнул ее под ноги гигантам. Взрыв отбросил его на снег, но не причинил великанам никакого вреда.

— Что… это? — прошептал Петр, чувствуя, что ноги не слушаются его. Надо было бежать, бежать что есть мочи, но страх сковал тело крепче цепей и не давал пошевелиться.

— Бесы, — уверенно произнес Павел. — Всех убьют.

Толстяк в тигриной шкуре тем временем, не переставая орать, подбежал к одному из убитых автоматчиков и начал рубить мертвое тело своим кинжалом, неловко подпрыгивая при каждом ударе. Крылатые псы замерли у ворот, настороженно поводя узкими мордами.

— Они же нас… сейчас… — охрипшим голосом выдавил Петр. — Павлуша…

— Всех убьют, — спокойно подтвердил брат. — Бесы.

Вертолеты появились неожиданно. Две темно-зеленые гигантские стрекозы вынеслись из-за леса, а следом пришел и заполнил все вокруг рокочущий грохот винтов. Взявшие было вразбег псы остановились, сбившись в кучу. Великаны, опустив дубины, задрали рогатые головы. Петр был готов поклясться, что их изумил вид винтокрылых машин. А те, разделившись, стремительно облетели поселок и вновь встретились над воротами. Один вертолет плюнул огнем, но это был не выстрел, не ракета, не пулеметная очередь — из широкого раструба, выдвинувшегося под брюхом вертушки, вылетел голубовато-зеленый пламенеющий шар и накрыл крылатых псов, разом покончив с ними. Второй вертолет тем временем опустился совсем низко, и из него на снег горохом посыпались люди в странных серебристых комбинезонах, сжимающие в руках короткие трубки с раструбами на концах. Они одним броском преодолели расстояние, отделяющее их от ворот, и окружили красных великанов. Последовало несколько знакомых вспышек — и гиганты повалились на снег. Человек в шкуре, остолбенело застывший в воротах, побежал на них, размахивая своим оружием, но его быстро скрутили и поволокли к вертолету.

— Бесов одолели, — громко, перекрикивая шум вертолетных винтов, сказал Павел. — Пойдем рыбку ловить, Петя. Теперь можно…

Они снова пробирались по бесконечным темным пещерам и гротам. Олег потерял счет часам. Соня и ее бородатый низкорослый спутник, что помог справиться с многоголовой тварью, упорно стремились куда-то, и Олег, сидя на плече у девушки, временами засыпал, а когда открывал глаза, то вновь видел лишь камень и тьму вокруг.