А. Котенко - Отдел странных явлений - Проклятье в подарок

- Грустно, - протянул я, глядя на закатное небо.

Этот вечер мог стать последним в жизни, и я прекрасно понимал близость собственной смерти. Пока Иван заговаривает зубы всякими толкиенистами, Мариями да Сюзаннами, но скор тот час, когда Тиномори Кенске заинтересуется двумя парнями на пороге дома и откроет нам. Один неверный шаг, неправильно активированный амулет, и ребенок Маш-шу будет расти без отца.

Каратель такой же пленник мечты. Просто более жестокий. Непосредственно связывающий нас с моей родственницей. Интересно, что произойдет, если мы успеем вернуть подростка на родину до тех пор, пока он успеет отправить нас к госпоже Джуоо? Она начнет искать другой подход. И мы успеем подготовиться и, возможно, что-нибудь придумать. Это больно, лишать мечтателя того, чего он желает. Но так надо, потому что мечта тоже способна взять в плен и высосать из человека всю жизнь. Иван вывел меня из грустных раздумий продолжением истории о делах отдела. Как мне хотелось бы поучаствовать в них, а не отдавать душу тщеславной бабушке из Леса Судеб.

- Так вот, после того случая многие девочки и даже мальчики, не довольные собственной жизнью, стали искать порталы для перехода по мирам. Нет, Служба по аномалиям не рассекретила своих архивов. Сама Мария или Сюзанна нашла способ донести о своем путешествии в наш мир. Лет десять назад и российская молодежь увлеклась ритуальными самоубийствами об стену, прыжками без парашюта, возлежанием на рельсах и прочими нелепыми способами ухода от реальности. Например, сейчас Марго ищет душу некой Леры, которая возомнила себя Богом в какой-то альпийской аномалии. Тело девушки до сих пор не востребовано в морге. А в это время ее душа и аватар влюбляют в себя эльфов и строят подлости оркам. Ничем не лучше нашего Карателя. Только у Кости-то есть еще шанс осознать свои ошибки и пересмотреть взгляды на жизнь. А эта утопившаяся в унитазе уже никогда не сможет исправить того, что сотворила с собой ради мечты.

- Зато мы никогда не сможем вернуть тех, кого убил наш Каратель.

Тоже верно. Но чтобы смертей было как можно меньше, настала пора остановить жестокого молодого человека. Который уже добрые пятнадцать минут не желает подойти и открыть гостям! Очередные три стука в дверь. Испуганная соседка выглядывает из-за забора… Значит, она все-таки тут.

Программист, бросив в ее сторону грозный взгляд, прошептал, словно охотник в погоне за жертвой:

- Кара нашла Судию!

Женщина, стиснув зубы, поспешила спрятаться в своем доме. А в это время я продолжал отчаянно колотить в белую деревянную дверь. И достучался, надо сказать!!!

Спустя мгновение, она медленно отворилась, приглашая гостей в непроглядную тьму, царившую внутри. Мы отшатнулись, несколько испугавшись неизвестности, но потом Иван что есть силы толкнул меня, и я, широко расставив руки, влетел в дверной проем.

Меня встретила абсолютно черная комната встретила. Я почувствовал, что оказался в пасти гигантского животного, глотающего людей, словно пилюли. И только две свечки в противоположном двери углу тусклыми лучами выделяли из кромешной тьмы изящные силуэты журнального столика, венских стульев и старинного телефона с украшенной вычурными завитушками трубкой. У источников этого убогого света, над потолком было нарисовано некое розовое растение, очень похожее на лилию с закрученными листьями. Все остальное - тьма тьмущая.

Иван тяжело вздохнул, закрывая за собой дверь и погружая комнату в еще большую тьму.

- Да, столько черного давит на психику, - протянул он, шагая вперед.

Чувствую, как трясется его аура. Боится. Не мудрено. Даже в гробницах древних не так страшно.

- Кто на этот раз ко мне явился, - раздался шипящий тихий голос.

Он мог принадлежать как юноше, так и девушке, как молодому, так и старику.

- Тиномори? - спросил Иван, оглядываясь по сторонам. - Тиномори Кенске?

- Нет, - просопело существо, вставая между двух горящих свечей.

А он любит эффектные представления, - подумалось мне, когда я пытался разглядеть хозяина странного дома.

Невысокий, ростом с меня, худой и болезненный, длинные белые руки… волосы, судя по всему, черные, но крашеные. Длинная челка чуть ли не до плеч, скрывала под собой практически все лицо, только узкий длинный нос торчал наружу. Да левый глаз, словно подведенный кеметской косметикой, испытающе смотрел на гостей. Глаз с красной линзой, если свечи не искажают свет.

- Вампир? - прошептал я, пытаясь пятиться назад.