А. Котенко - Отдел странных явлений - Проклятье в подарок

- Без амулета я не переступлю порог этого дома, - прошептал я, отстегивая цепь мотоцикла, - а ты, если очень хочешь, можешь умереть во второй раз, но по-настоящему. Но тебе не придет на помощь ни красный чёрт с трезубцем, не дед по имени Яндекс.

- Что ты имеешь в виду? - друг понял, что я не собираюсь отступать, и уселся сзади.

- Расскажу позже, - буркнул я, - ради всех богов, уезжаем отсюда побыстрее!

Я от души нажал на газ, и мотоцикл пулей помчался прочь от дома Тиномори Кенске.

Агенты отдела странных явлений не видели, что в этот момент на порог вышел невысокий мальчик с длинными черными волосами. Отодвинув челку набок, он посмотрел вслед удаляющимся и прошептал под нос:

- Как жаль, я даже не могу узнать их имен…

Горькая слеза прокатилась по его щеке, и мальчик картинно всхлипнул, привлекая внимание соседки, обрезающей ветки сакуры в своем саду.

Пока я искал в сумке свой талисман, Иван уселся за компьютер Санджи, и, взломав пару простых паролей, погрузился в чтение базы данных об обитателях Ниххонии. Как легко контролировать всех прибывших в аномалию - бурчал программист. Возможно, Киса прекрасно знаком со всеми выходцами из России. Но печему наместник сам не справился со столь простой миссией выставить незваных гостей и заблокировать обратный вход - лично я просто не понимал. Точнее, некий неподдельный страх овладевал мной. Припоминая, как Санджи увлекся моей матерью, влюбившись в эту женщину заворожено глядя на мое лицо, как наместник прекращал всяческие разговоры о расследовании, стоило намекнуть о важном деле, я понимал, что это все произошло не просто так. Кто-то могущественный контролировал не только действия нанимателя, но и наблюдал за положением дел в Ниххонии. Ниточки запутанного дела почти распутаны - пятеро пришельцев отправлены на родину, где, как мы надеялись, обо всех уже позаботились. Оставалось еще неизвестно сколько таких пленников мечты, но в нашем списке недавних поступлений числилось еще двое: наивная московская школьница и очень опасная личность Каратель, о котором Катя Дельская успела узнать много интересного, включая имя, место и дату рождения. Но не в подростках, подозревал я, главная беда. Великовозрастные детишки, потерявшие свое 'я' в мечте, - только вершина айсберга, только следствие. Сожри меня Амт, да куда подевался мой талисман? Да-да, тот самый, который я, сколько себя помню, носил при себе. Попав в Россию, я воспринимал его присутствие как само собой разумеющееся. Словно он всегда висел у меня на шее. И только спустя три месяца своего пребывания в этом мире я обнаружил, что защитный амулет куда-то пропал. Как такое могло произойти? Неужели, адаптируясь к жизни в будущем, я просто-напросто перестал обращать внимание на его отсутствие.

Обхватив колени руками, я сидел на полу и припоминал, когда я в последний раз держал в руках защитный амулет. И, о, ужас, не смог припомнить ни одного эпизода за последние несколько месяцев. Зато всплыло другое воспоминание… Бескрайняя пустыня, где-то вдалеке воют шакалы, в небе полная луна, а напротив меня - сестра, яростоно глядя на меня, прижимает к себе спящую Маш-шу. Мне удается забрать у нее девушку, но… жуткая мысль не дает покоя. Вырываясь из плена, в одно мгновение я почувствовал, как цепочка на шее сильно натянулась, а потом ослабла… Но воспоминания бегут вперед, и вот уже мы с Иваном стоим напротив сестры, которая демонстрирует ритуальных кукол. И моя обвита… не чем-то там, а защитным амулетом.

- Апоп раздери, - процедил я сквозь зубы, ударяя кулаком по полу.

Амулет остался в прошлом. И теперь, чтобы найти его, придется объехать с десяток проклятых музеев, хранилищ награбленного из гробниц. Но делать это придется после возвращения из Ниххонии. Если выживем.

Итак, Каратель. Каков его мотив?

Найти и понять его, хоть и опасно, но нужно.

Удручал фак, что убийце помогал некто неведомый и могущественный. Это существо легко управляло разумом наместника Ниххонии, заставляя делать его то, что требуется. Значит, этот кто-то обладал способностями, схожими с даром моей старшей сестры. Тем даром, который перешел потом к Ирине Семеновой, ныне Дураковой.

Она умела подчинять своей воле любого, не приходящегося ей прямым родственником. Но я понимал, что это невозможно! Не могла ж Ира устроить весь этот бедлам только для того, чтобы уничтожить нас. Глупо и нелепо! Не думаю, что Марго удалось овладеть разумом и желаниями владелицы изначальной силы. К тому же, убийство столь изощренным способом - нечто странное и несуразное.