А. Котенко - Отдел странных явлений - Проклятье в подарок

Жизнь. Она продала свою душу ради жизни нерожденного ребенка. Ради того, чтобы ее малыш появился на свет, чтобы он жил с мамой и папой, рос, ходил в школу, и был счастлив. Кому только не готов продать душу человек ради своего ребенка, - подумалось Кате.

- Ну, мы приехали!

Тойота резко затормозила на подземной стоянке одного из высоченных элитных домов, и я галантно подал руку вышедшей из машины гостьи.

Свобода. Она лишилась ее. Катя не хотела об этом думать. В голову лезли страшные мысли, но она отгоняла их. А мне нелегко было идти рядом с этим эпицентром мрачных раздумий.

Как ей симпатичны оказались мы, окружающие ее люди. Программист Иван, подставляющий себя под пули, потому что иной жизни он уже не знает. Его простое добродушное лицо было настолько приятно, что Катя и сама бы запросто влюбилась в этого парня, не будь он женат, а она замужем. Да и я, его напарник, нареченный странным для нее именем, который она воспринимает исключительно как Интернет-кличку, продался ОСЯ ради жизни. Я старался понравиться девушке, чтобы она могла доверять мне, а не боялась словно призрака.

Маша. Или Маш-шу, как называл свою почти уже жену я. И эта девушка не выглядела воплощением вселенского зла. Маленькая хрупкая женщина, открывшая дверь, быстро юркнула в одну из многочисленных комнат элитной квартиры, а когда мы с гостьей вошли туда, она уже сидела на алом диванчике и разливала по чашкам горячий чай.

Как кстати этот чай в промозглый ноябрьский день.

Если б мне кто сказал, что эта девушка работает на ОСЯ, я б в жизни не поверил! Слишком неуклюжей и нескладной она казалась: узкие плечи, отсутствие талии, худые ноги… А в ее темных карих глазах столько доброты, что и таракана убить она не захочет. Двигалась Маш-шу по квартире предельно осторожно, опасаясь споткнуться или напороться на немногочисленные углы.

- Что это с ней? Какая-то она… не от мира сего? Не из русской ли сказки вы ее притащили? - Катя была готова на любую историю о родственниках своих новых коллег.

- Нет, что ты, - отмахнулся Иван, - сестра она моя родная, из Бобруйска.

- Ничего, и ты через три месяца такой же будешь, - улыбнулся уголками губ я, сажая Маш-шу себе на колени. - Как раз мы из командировки вернемся.

И тут Катя понимающе кивнула. Как же она сразу не догадалась.

- Командировка, - хозяйка положила голову мне на плечо, - и опять на волоске от смерти…

- Да, - грустно сказал я, гладя ее золотую косичку.

- И два самых любимых мужчины… - расплакалась Маш-шу, - опять будут спасать кого-то, а мне придется сидеть тут с ребеночком… А если…

- Молчать, женщина! - я крепко прижал ее к себе. - Тебе детей растить, а нам с Ваней…

- Родину защищать! - встрял программист. - Но не плачь, сестричка, и тебе дело найдется.

Маш-шу недоверчиво смотрела на смущающуюся гостью, которая не находила себе места, пока маленькая хозяйка обнималась со мной. Да какое дело могло найтись ей, беременной женщине, которая к тому же училась в университете и не хотела бросать. Ясно, что брат и жених не сошли с ума, чтобы заставлять ее гоняться по Москве за упырями с отрядом молдавских или узбекских наемников. Но что еще мог предложить ОСЯ родственнице агентов.

- Нам нужна ваша помощь, Маш, - спокойным голосом начал Иван, когда в комнату вошла Ирина, положив на журнальный столик компьютер из отдела. - И поможет вам с Ирой наша новая общая знакомая - Катерина.

Дельская, услышав свое имя, учтиво кивнула.

- Рада познакомиться, - тихо сказала Маш-шу, теребя ткань юбки.

- Только не смейтесь, когда я скажу, что от вас, девочки, нужно. - Смущенно начал Иван и тут же скороговоркой продолжил. - Вы все на некоторое время станете тусовщицами-анимешницами. Будете по фестивалям ходить. Разрешаю взять для подмоги Кирюху Илларионова. Для храбрости.

Маш-шу повела бровью, но не перечила. Она прекрасно знала, как трепетно брат относится к другу, который остался в общаге и по-черному завидовал товарищу, который дослужился до некой должности и получил московскую прописку, российское гражданство и шикарную квартиру. Кирюхе же после окончания вуза светило вернуться в свою Сызрань работать на заводе. И подрабатывать инструктором, чем он, впрочем, уже года три как занимался. Кроме того, Кирилл Иллирионов оказался в самой что ни на есть близости от места прибытия Ивана Дуракова из первой миссии, и встретился с моей персоной лично. Так что, бедному студенту пришлось пересказывать всю умопомрачительную историю приключений на Древнем Востоке. Дураков так и не поставил Шаулина в известность, что в его окружении есть человек, которому известно о деятельности ОСЯ и существовании оси времени.