Papirus - Будь здоров

Парень, скорее всего, что-то понял, потому что отвернулся и отрицательно помотал головой.

– Хорошо. Леди Олисия, а может вам что-нибудь известно? Что вам говорил отец перед отъездом?

– Папенька не велел никому рассказывать.

– Я не требую выдавать семейные тайны и политические пристрастия графа, но то, что касается вас, важно для выживания всех. Мы все можем угодить в плохую историю просто по незнанию.

– Ну-у-у, – вздохнув, начала графиня, – папенька говорил, что дома мне угрожает опасность, а горный замок никому не нужен. Он, вроде как, расположен далеко от перевалов и торговых путей. Он говорил еще, что замок хорошо защищен, и штурмовать его надо иметь большие силы, которые сейчас никто не сможет послать. Поэтому мне надо ехать сюда. И воздух здесь для меня полезен.

– А про меня что говорил граф? – пользуясь случаем, решил я удовлетворить свое любопытство.

– Что ты вроде никакой не повар, а элморский барон. Что учишься в королевской академии на лекаря, и что папенька не будет возражать, если ты попросишь моей руки и сердца… – кокетливо сказала малолетняя графиня. – Я у папеньки единственный ребенок, мой старший брат погиб на охоте два года назад, значит, я унаследую титул и земли. Я слышала, как он сказал капитану, что этот мальчишка не устоит перед такой перспективой. … А ты все нос воротишь, – вдруг обиделась Олисия.

Вот значит как. Без меня меня женили. Надо признать, граф не дурак – заиметь семейного лекаря и в придачу породниться с элморским бароном.

– Увы. Вынужден разочаровать вас, девушка, – сказал я и заметил, как Протис, и так слушавший раскрыв рот, даже дышать перестал, чтобы не пропустить ни звука, – я уже год, как женат. Недавно у меня родилась дочь, и я обожаю своих девочек. Вот так.

– Как же так? – растерялась Олисия. – А брачный браслет? У тебя же нет на руке брачного браслета!

– А кто сказал, что его надо обязательно носить в походах? На официальные приемы мы их надеваем, на работе или учебе – снимаем. Вот и я перед походом снял его.

– А как ваша жена?! Неужели она не возражает? Это же символ любви и верности! – горячо воскликнула юная леди.

– Брачный браслет – не ошейник раба, чтобы отпугивать кокеток и волокит. Настоящая любовь и верность не нуждаются в символах.

– Мой муж, если любит меня, обязательно будет носить браслет! Всегда! – надула губы Олисия.

– Ваш муж может делать все, что вам угодно. Меня и моей семьи это не касается, – отрезал я, закрывая дискуссию.

Мы, молча, посидели еще десять минут, потом я скомандовал подъем и повел свой маленький отряд дальше.

Через час пути по сравнительно ровной поверхности прохода я стал слышать позади подозрительные звуки – пыхтение, сопение и даже иногда стоны. Словно ежик вместо яблока ухватил дыню и теперь помирает, но тащит. И тяжесть непосильная, и бросить жалко. Круг света колебался, увеличиваясь и уменьшаясь в непредсказуемом ритме, как от фонаря в руках пьяного матроса, пытающегося этим фонарем наглядно показать, как высоки мачты его корабля и сколь глубок океан. Мне это вскоре надоело, я остановился и повернулся к нашей компании любителей пещер. Леси – она несла светлячок – видно совсем выбилась из сил и едва шла, шатаясь под тяжестью… двух сумок. Они, конечно, безобъемные – их размеры не меняются, а вес уложенных предметов следует делить на пять, но пятнадцать в одной и тридцать в другой давали вместе девять килограммов, которые служанка безропотно тащила. В дальнем походе это и для мужчины достаточно увесисто, а для хрупкой девушки и подавно.

Увидев, что я остановился, все с удовольствием последовали моему примеру, переводя дух и не интересуясь причинами.

– Леси, будь так добра, передай, пожалуйста, вон ту сумку, которая побольше, своей госпоже. Служанка, недоумевая, тем не менее, выполнила мое распоряжение.

– Теперь эту, так ей необходимую вещь, понесет сама леди Олисия, – жестко сказал я. – Если вам, госпожа, так необходимо это барахло – я не буду возражать. Но только в том случае, если нести это вы будете сами, не перекладывая на других. Обе девушки с удивлением смотрели на меня.

– Но, господин травник…

– Алониус. Просто Алониус. Мы же договорились.

– Но, г… Алониус, мне совсем не тяжело и… это же моя обязанность, – робко попробовала возразить служанка.

– Здесь, в пещерах, у тебя будут те обязанности, которые я поручу. У всех остальных точно также. Вот выпутаемся из этой истории, служи своей госпоже дальше, как служила. А пока, чтобы выбраться отсюда, господ и слуг не будет. Либо мы команда, либо нас сожрут поодиночке обитатели пещер.