Олег Авраменко - Собирающая Стихии

– Кевин, – произнесла Саманта, вжавшись в кресло. – А вдруг мы столкнёмся с ней?

– Ничего не случится, – ответил я, продолжая работать с бортовым компьютером. – Пролетим сквозь неё и моргнуть не успеем. Впрочем, это маловероятно.

Первая звезда степенно проплыла под нами и чуть справа.

– Уф! Пронесло, – сказала Саманта с облегчением и опасливо поглядела на следующую приближавшуюся к нам звезду. – Впечатляет!

Я закончил ввод данных в компьютер, откинулся на спинку кресла и заметил:

– В прошлый раз ты так не волновалась. А тогда ты видела гораздо больше звёзд, и летели они быстрее.

– В том-то и дело, что они проносились слишком быстро, и их было очень много. Я не успевала воспринять их всерьёз. А пока они движутся медленно и по отдельности, это впечатляет.

Я был вынужден признать её правоту.

Саманта поволновалась ещё минут десять, а потом начался сущий звездопад. Ярко-голубые звёзды непрерывным потоком неслись нам навстречу, пролетали мимо и исчезали за кормой, по ходу меняя свой цвет на красный. Это было чертовски красиво, но казалось нереальным. В определённом смысле, это действительно была иллюзия. Во-первых, спектры излучения звёзд впереди и позади корабля уже давно сместились в рентгеновскую и инфракрасную области соответственно, поэтому мы видели их лишь благодаря специальным фильтрам-преобразователям. Во-вторых же, в Туннеле звёзд, как таковых, и в помине не было.

Не прошло и двадцати минут с момента старта, а «Красный дракон» уже развил скорость свыше двухсот парсеков в час. То есть, он летел почти в десять раз быстрее самого быстроходного корабля прежнего поколения – а уж о темпах, с которыми набирал скорость, и говорить не приходится.

– Теперь можно позвать Анхелу? – спросила Саманта, когда я сообщил ей о завершении разгона, и, не дожидаясь моего ответа, потянулась к интеркому.

Однако я остановил её:

– Нет, не надо. Сейчас я сам пойду к ней. Нам надо поговорить.

Саманта склонила набок голову и внимательно посмотрела на меня:

– Не пойму я вас с Анхелой. Вечно вы ссоритесь, потом миритесь, потом опять ссоритесь – и находите в этом удовольствие. Но, боюсь, до добра это не доведёт.

«А может, надеешься?» – подумал я с лёгким раздражением, но в следующий же момент устыдился своих мыслей. Хотя Саманта считала чуть ли не своим долгом переспать с каждым знакомым мужчиной (была у неё такая слабость – и этим она напоминала мне Алису), на мою добродетель она ни разу не покушалась, а все мои ухаживания воспринимала, как игру – чем, в сущности, это и было. Я не испытывал ни малейшего желания изменять Анхеле, а Саманта, со своей стороны, не собиралась портить отношений с подругой из-за мужчины. Правда, злые языки в Нуэво-Овьедо давным-давно записали меня в число её жертв, и туманные намёки на это периодически проскальзывали в «бульварных» СМИ. Однако Анхела не воспринимала это всерьёз и ещё ни разу не приревновала меня к Саманте... Что, впрочем, не мешало ей ревновать к другим женщинам – и то с куда меньшими основаниями.

– А вот на сей раз, – между тем продолжала Саманта, – у вас что-то новенькое. Прежде ещё не случалось, чтобы Анхела шесть дней кряду дулась на тебя. Я уже ей говорила, а теперь говорю тебе: прекратите эти игры, не то доиграетесь. Найдите какую-нибудь приемлемую замену вашим спорам и ссорам. Спорт, например, или здоровый... – Она запнулась.

– Или здоровый секс, – с улыбкой закончил я, вставая с капитанского кресла. – Мы подумаем об этом... этак месяца через полтора. Ладно, Саманта. Я пойду к Анхеле, а ты можешь либо оставаться здесь, либо идти в свою каюту. На протяжении ближайших сорока часов картина не изменится. – Я махнул в сторону звездопада. – Самое интересное начнётся, когда мы войдём в Центральное Скопление.

– И всё же я погляжу ещё немного, – сказала Саманта. – А вдруг мы пролетим хоть сквозь одну звезду.

Я пожал плечами:

– Всё равно ты этого не заметишь. – И вышел.

Анхела сидела в нашей каюте возле иллюминатора и задумчиво смотрела на проносящиеся мимо звёзды. Когда я вошёл, она лишь мельком взглянула на меня и вновь уставилась в иллюминатор.

– Мы успешно завершили разгон, – сказал я.

– Поздравляю, – сухо произнесла Анхела. – Когда будем на Астурии?

– С учётом торможения и посадки, часов через пятьдесят.

– Отлично.

Я присел на край широкой двуспальной кровати, занимавшей добрую половину каюты, и сказал:

– Вот что, милая, давай поговорим начистоту.