Олег Авраменко - Собирающая Стихии

«Конечно, безнравственно».

«Вот тебе и ответ».

«Гм-м... Многие урождённые колдуны не согласятся с тобой».

«Это их право».

«Они станут говорить об угрозе мирозданию...»

«Вернее, существующему порядку вещей, – уточнил я. – А что касается мироздания... В конце концов, Вселенная бесконечна, для неё что миллион колдунов, что миллиард, что триллион – всё едино. И если мы, люди, не сумеем ужиться друг с другом в этой бесконечной Вселенной, то мы просто недостойны в ней жить. Открытие профессора Альбы станет для человечества экзаменом на зрелость. Надеюсь, мы выдержим его».

Дейдра встала на цыпочки и поцеловала меня в губы.

– Кеви, ты прелесть! Я обожаю тебя. – Затем она повернулась к Рику и Анхеле: – Думаю, нам нужно кое с кем повидаться.

– С Хозяйкой? – догадалась Анхела.

– Да, с ней.

– Кто она такая? – спросил Рик.

Я улыбнулся ему:

– Профессор Альба говорил, что насчёт нас у тебя есть весьма оригинальная гипотеза. Небось, ты считаешь, что мы – пришельцы из иного мира, потомки древних колдунов и ведьм?

Рик потупился:

– Ну... в некотором роде...

– Тогда ты попал в точку, – сказал я. – Всё так и есть. А Хозяйка – наша главная колдунья. Она-то и решит твою судьбу.

– Папа, – спросила Фиона. – Почему у Паолино две мамы, а у меня только одна?

Я поправил дочкино одеяло и погладил её белокурую головку.

– Разве тебе одной мамы мало, Фи?

– Нет. Я люблю нашу маму. Но почему у Паолино их две?

Трёхлетняя Фиона ворочалась в своей постельке и никак не могла заснуть, находясь под впечатлением событий ушедшего дня. Мы отмечали двойной юбилей – радостный и одновременно грустный. Сегодня моему старшему сыну Паоло исполнилось семь лет, и ровно семь лет назад умерла его мать, Джулия. Мы впервые взяли с собой на кладбище Фиону, и она вместе с нами положила свой букетик на могилу Джулии. Открытие, что, кроме Дженнифер, у Паоло была ещё одна мать произвело на нашу малышку огромное впечатление.

– Понимаешь, Фи, – сказал я, – у всех детей должна быть мама. Верно?

– Да, папа, понимаю. Без мамы детям нельзя.

– Вот то-то же. И когда первая мама Паолино умерла, он не мог остаться без мамы, поэтому его новой мамой стала твоя мама.

– А почему его первая мама умерла?

Из-за меня, с горечью подумал я. По моей вине... Но, разумеется, я этого не сказал.

– Так устроена жизнь, Фи. Все люди когда-нибудь умирают.

– Вы с мамой тоже умрёте? – встревожилась Фиона.

Я снова погладил её по головке.

– Не бойся, доченька, мы не оставим тебя.

– Если вы умрёте, я тоже умру.

– Успокойся, мы не собираемся умирать. Хочешь, я позову маму?

– Не уходи, папа. Останься.

Не знаю, как это получилось, но Фиона была стопроцентно папиной дочкой. Она больше любила играть со мной, чем с Дженнифер, с годовалого возраста предпочитала мои колени маминым и быстрее засыпала, когда именно я укладывал её в кроватку и рассказывал ей на ночь сказки. Дженнифер немного ревновала, но не могла не признать, что я оказался хорошим отцом и умею ладить с детьми.

В конце концов мне удалось рассеять страхи Фионы, постепенно она успокоилась, перевернулась на бочок и уже сонным голосом потребовала свою любимую сказку про Красную Шапочку. Я послушно начал рассказывать, но не успел ещё дойти до первого появления серого волка, как Фи ровно засопела носиком во сне.

Я умолк и некоторое время тихо сидел на краю кровати, ласково глядя на дочь. Я вспоминал, как без малого четыре года назад, когда у Дженнифер начались схватки, я просто сходил с ума от страха потерять её так же, как прежде потерял Джулию. К счастью, на сей раз всё обошлось благополучно. Ещё когда Джулия ждала Паоло, она научила нас обоих, как нужно правильно принимать роды и что делать в послеродовой период. Ей самой это не помогло; и, если быть до конца откровенным, благополучный исход беременности Дженнифер не был моей заслугой. При всей своей внешней хрупкости Дженнифер оказалась на редкость сильной и выносливой женщиной, она вполне могла родить Фиону и сама, без моей помощи.

А вот Джулию, несмотря на все наши старания, спасти не удалось. Она лишь успела дать имя сыну – Паоло, в честь своего отца, – и умерла. Позже мы нашли в ящике стола письмо, в котором Джулия просила нас не винить себя в её смерти. Она утверждала, что с её врождённым пороком сердца даже в лучших клиниках её родного мира, под присмотром самых лучших специалистов она не имела шансов выжить.