Йон Колфер - Артемис Фаул. Парадокс времени

– Приму на заметку, – серьезно сказал Дескант.

Опал протянула Мервалу другую ногу.

– Хорошо. Теперь установим системы саморазрушения в этом месте и приготовим шаттл. Я хочу найти этого человека и сразу убить. Мы слишком нянчились с этими пиявками. На этот раз немедленная смерть.

Мервал вздрогнул. Он держал туфли, измазанные в тигрином помете, но он скорее бы надел их чем встал бы на место этого человека.(3)

Артемис лежал на спине в грузовом отсеке, размышляя, не спал ли он в прошедшие минуты. Суперпиявки, спящие тигры и разозленный квагга.

Он чувствовал вибрацию пола под собой и знал, что они несколько раз переходили звуковой барьер. Внезапно, вибрация исчезла, сменившись спокойным жужжанием. Они сбрасывали скорость!

Артемис поспешил в кабину, где Элфи вперилась взглядом в радар, как будто могла изменить то, что он показывал. Джейджей сидел в кресле второго пилота, и казалось, что он управляет кораблем.

Артемис показал на лемура.

– Может быть это глупый вопрос, но Джейджей случаем не…

– Нет. Автопилот. И кстати, рада видеть тебя живым. Всегда приятно спасти тебя еще раз.

Артемис дотронулся до ее плеча.

– Я вновь обязан тебе жизнью. Не хотел бы переходить от благодарности к раздражению, но почему мы сбросили скорость? Время заканчивается. У нас было всего три дня, помнишь? А сейчас всего несколько часов.

Элфи постучала по радару.

– Кто-то в штаб-квартире засек нас. Чей-то компьютер отследил наш маршрут. Можешь что-нибудь об этом сказать?

– Опал Кобой, – сказал Артемис. – Опал стоит за всем этим. Она извлекала жидкости из животных, чтобы увеличить свои магические способности. Если она получит Джейджея, она будет непобедима.

У Элфи не было времени удивляться.

– Прекрасно. Опал Кобой. Я знала, что во всем этом дельце отсутствует какой-то сумасшедший элемент. Если Опал нас засекла, в скором времени она будет у нас на хвосте, на чем нибудь более тяжеловооруженном чем эта развалюха.

– Экраны?

– Ничего особенного. Людские радары она обманет, шаттл волшебного народца – нет.

– И что мы можем сделать?

– Мне нужно удержать нас на авиалиниях, вместе с человеческими машинами. Мы пойдем на субзвуковой скорости и не будем привлекать внимания. В последний момент изо всех сил рванем к поместью Фаулов. Неважно, что тогда Опал нас увидит, ведь когда она до нас доберется, мы уже будем во временном потоке.

Мульч Рытвинг сунул голову в почтовый ящик.

– Ничего особого нет. Только несколько золотых монет. Может, мне взять их себе? И кстати, тут говорили что-то об Опал?

– Не волнуйся об этом. Все под контролем.

Мульч хмыкнул.

– Как все было под контролем в Ратдаунском парке, и потом, на площади дубильщиков?

– Ты не видел нас в нашем лучшем проявлении, – признал Артемис. – Но придет время, и ты будешь уважать капитана Малой и меня.

Мульч сомневался в этом.

– Мне лучше пойти и поискать слово "уважение" в своем словаре, поскольку, видимо, в моем понятии оно значит другое, чем в твоем, так, Джейджей?

Лемур хлопнул в свои тоние лапки, и растрещался звуком, похожим на смех.

– Похоже ты нашел себе брата по разуму, Мульч! – сказала Элфи, возвращаясь к инструментам. – Жаль, что он не девочка, а то ты мог бы на нем жениться.

Мульч изобразил шок.

– Романтика – явно не твоя специальность. Вот ЭТО отвратительно! Какой же извращенец хотя бы поцелует того, кто даже не его вида?

Артемис потер свои внезапно запульсировавшие виски.

"До Типперэри путь неблизкий," – думал он."А оттуда до Дублина – рукой подать.(4)"

– Шаттл? – сказала Опал. – Шаттл волшебного народца?

Шаттл самой Кобой летел на высоте тридцати миль, на границе с космосом. Свет звезд играл на корпусе их матово-черного шаттла, а земля лежела внизу, покрытая облаками.

– Так показывают сенсоры, – сказал Мервал. – Старая горнопроходческая модель. Не особо защищенная, и полностью лишенная вооружения. Мы могли поймать их.

– Могли? – сказала Опал, вытягивая лодыжку, чтобы полюбоваться на свои новые, красные туфли. – Почему "могли"?

– Ну, они были у нас на крючке какое-то время, а затем перешли на субзвуковую скорость. Я догадываюсь, что их пилот полетит по человеческим авиалиниям, пока они не почувствуют себя в безопасности.

Опал дьявольски улыбнулась. Она обожала соревнования.

– О'кей, давайте используем наши преимущества. У нас есть скорость и оружие. Все, что нам нужно – полететь в нужном намравлении.