Богдан Дорошин - Почти герой

Пейн ухмыльнулся, и я начал понимать, почему ему дали подобное имя. Выдернув вилку, он вернул ее мне, бросив в мою миску с рагу. Крови на столовом приборе не было.

– В тебе не ошиблись. – Сказал Пейн, вставая. Его глаза постепенно приобретали естественный серый оттенок. – Я думаю нам нужно встретиться как-нибудь, поболтать. Как насчет, сегодня в полночь, на крыше Часовни?

Дуэль? Я сглотнул снова, а по спине пробежали мурашки. Глаза вновь посмотрели на вилку, а голосовые связки выдали сами собой:

– Хорошо.

Пейн ушел, нисколько не хромая на левую ногу. Я не стал оборачиваться, чтобы провести его взглядом, а схватил свое недавнее оружие. Пальцем провел по зубцам, и почувствовал слабый укол электричества.

Настроение привычным делом ухудшилось еще сильнее.

– Достал? – спросил я паренька лет двенадцати.

Джон кивнул, и вынул из кармана мантии небольшой сверток. Он был любимцем одного из преподавателей алхимии и имел доступ в его кабинет. Ему ничего не стояло пробраться туда и выкрасть (я его заверил, что это не воровство) один порошок, о котором я слышал на лекции. Из него варят зелье, благодаря которому маги на время перестают контролировать манну. Его дают магам-преступникам, чтобы те не могли колдовать в заточении.

Мальчик, не долго думая, согласился на эту грязную работенку. Он был из самой обычной семьи, и симпатизировал мне, зная, что я тоже не слишком благородный.

– А ты уверен, что он не опасный тип? – спросил меня Джон, нервно перебирая пальцами. – Когда я добывал это, то заскочил в библиотеку, где тоже кое-что узнал.

– И?

– Ребята с параллельной группы сказали, что Пейн опасен. Ходят слухи, что у него собственная группировка, или что-то такое.

Я недовольно поджал губы, после чего скривил их в некоторое подобие добродушной усмешки.

– Чушь собачья. Это самый безобидный человек, которого я знаю.

Я и так много ему рассказал. Слишком много, но иначе бы не получил помощи, на которую рассчитывал. Оставалось надеяться, что Джон мальчик не любящий трепаться обо всем на каждом углу. На руку играло еще то, что остальные дети его не слишком любили и частенько издевались. Я пообещал ему помочь с этим за оказанную услугу.

Мои пальцы слегка сжали пакет, и я на ощупь попытался определить, не ошибся ли Джон. Кажется, нет, хотя не знаю.

– В общем так, слушай сюда. Об этом, – я помахал пакетом у него перед носом, – никому ни слова. А иначе вылетишь из Академии. Ясно?

Он кивнул, я продолжил:

– Отправляйся в общие гостиные, спальни или куда хочешь. Ты меня не видел.

– Как это? – удивился мальчик. – Даже сейчас вижу…

Я закатил глаза, и спросил себя, почему в поддержке у меня нет никого из взрослых. Была, конечно, Лаванда, но к ней обращаться я не решился. Так же в знакомых у меня ходили Брайан и Мелисса, но их я не видел ни разу с тех пор как стал учиться, да и вряд ли они меня бы узнали. О Натали Гардинг речи вообще не шло.

– Хорошо. Ты меня видел, но ничего не передавал. – Объяснил я. – Конспирация, понимаешь?

– Коспи… извини, что?

– Неважно. Просто пойми: если будешь болтать, то вылетишь из Академии, и еще… я расскажу Райкаде Никс, что она тебе нравится.

Джон покраснел. Эту маленькую тайну ребенок поведал мне по секрету и как настоящему другу, нисколько не понимая, что все взрослые – сволочи, а я самая большая. Я поднял указательный палец к верху, подражая одному из лекторов, и провозгласил:

– Но помни: если мне все удастся, я сделаю так, чтобы и ты ей понравился. Я это умею.

Хитрая бессовестная улыбка, но Джон поверил.

– Правда? – обрадовался он.

– Конечно. А теперь беги.

Я подождал пока мальчик скроется за углом, и с моего лица исчезли все признаки дружелюбия. Оно осунулось и стало каким-то деревянным, не восприимчивым ко всему. Глаза следили за одной точкой на стене, а мозг лихорадочно анализировал ситуацию.

У меня проблема.

Пейн, чертов Мистер Боль!

Это большая ходячая проблема и решать ее нужно быстро, тем более что до встречи осталось не так много времени. Я даже не задумывался о том, что можно просто не прийти. Как там маги говорят: дело чести? Хм, наверно я слишком долго пробыл в их кругу, и подцепил неприятную болячку. Или дело совсем в другом?

Я ухмыльнулся. Взвесил пакет в руке и отправился в сторону кухонь. Не смотря на хорошее отношение, сойтись в братских отношениях со всеми слугами я не успел, но зато сумел подкупить одного из них.

– Осторожнее! – зашипел на меня Аргат, коренастый мужлан, когда я громко постучал в дверь. – Тебя здесь никто не должен видеть. Если заметит Рудольф, то мне крышка, а если Сара – то не только мне, но и тебе!