Богдан Дорошин - Почти герой

– Меч нужно продать. Выручим хорошие деньги, можно сказать даже колоссальные.

Говорил Локки. Его тут же поддержали Буш и Барбос, Череп с Бешенным пока воздерживались от выводов, а я тем более. В любом случае от продажи Артефакта мне не перепадет ни одного золотого. Так чего тогда волноваться по этому поводу?

Пейн тихо засмеялся и с каждой секундой его смех становился все громче, пока, наконец, мы все не услышали громогласное маниакальное хохотание. Я вздохнул, понимая, что еще один человек за сегодня съехал с катушек. Может быть, сила Артефакта как раз в этом, может он пожирает мозг?

«Преступники» переглянулись между собой, пока их лидер продолжал смеяться. Они наверно, как и я не могли понять, что в сложившейся ситуации такого смешного. Буш подошел к Пейну и легонько коснулся его плеча, из-за чего смех сразу же стих. Вместо этого глаза Мистера Боли изменили цвет, став фиолетовыми.

– Какие же вы идиоты, – казалось в абсолютной тишине вымолвил некромант, после чего в живот подошедшего Буша совершенно неожиданно впилось черное пламя, отбрасывая его назад. Я послушно посторонился, иначе маг ударился бы мне в ноги. – Меч никто не продаст ибо это самое абсолютное, самое невероятное, самое вечное оружие из всех, что мы когда-либо могли найти. К тому же вы глубоко заблуждаетесь, что ним нельзя пользоваться и я вам сейчас это докажу.

Буш стонал и крутился у моих ног, в его солнечном сплетении образовалась черная воронка, от которой поднимался легкий пар. Я брезгливо сделал еще несколько шагов в сторону, даже не смотря на то, что парень пытался схватить меня за штанину. Я ему не друг, пусть другие помогают тебе, приятель!

Пейн беспрепятственно подошел к Конструктору и, разжав пальцы мертвеца, отнял у того Драконий меч. Лидер «Преступников» точно так же как до него ученый, осмотрел клинок со всех сторон, и оставшись довольным, направил его в сторону Локки, Барбоса и Черепа (я, как вы помните, своевременно отошел).

– Несколько лет назад меня всерьез заинтересовали Артефакты, – задумчивым голосом начал Пейн. – А все потому, что один очень хороший знакомый указал мне, где один можно найти. Так же он поведал еще кое-что: как такой как я может использовать подобный предмет.

– Артефакты никто не может использовать!! – брызгая слюной, и сражаясь с истерикой выкрикнул Буш. Он продолжал держаться за живот и качаться по земле из стороны в сторону. – Сучий ты ублюдок!

– Ты не прав. Кто такие, по-вашему, древние? Думаете, у них всегда в жилах текла живая кровь?

Он обвел нашу шайку многозначительным взглядом. Я задумался. В воспоминаниях Дархана, королева Донна говорила о чем-то подобном, мол, раньше все древние были обычными людьми. Но это было так давно, тысячи и тысячи лет назад…

– Нет значения кем вы рождены и кем являетесь, – продолжал Пейн, не опуская клинок, угрожая ним своим приспешникам. – Силу можно получить. Она не есть даром наследства, как многие считают.

– Это что же, – скептически спросил Череп, – ты нашел способ, как стать древним?

– Да! Бессмертие возможно.

Череп прыснул, но на лицах Локки и Барбоса не появилось ухмылки. Переглянувшись, они на секунду вошли в ментальный контакт между собой, где решили, как им действовать дальше. Наконец, Барбос взял слово:

– Честное слово, Пейн, ты очень непредсказуемая личность. То гоняешься за дешевыми эликсирами, то пытаешься совершить покушение на знатного графа, то вообще впадаешь в странное маниакальное состояние и собираешь подписи на переизбрание чиновников в провинциальном городишке. А теперь еще и это – хочешь стать полубогом? – Барбос плюнул в сторону Пейна и его плевок не долетел всего нескольких метров. – Мне плевать, что ты там задумываешь, но за наш счет у тебя ничего не выйдет. Артефакт стоит колоссальных денег – поэтому выбирай: либо мы его продаем, либо ты возвращаешь нам половину суммы!

Я бы на его месте таким принципиальным не был, деньги конечно тоже хорошо, но Пейн минутой раньше почти укокошил Буша. Чего доброго этот некромант сейчас нас всех здесь в труху порубит.

Пейн опустил клинок, но его лицо разрезала такая редкая для этого человека улыбка. Слова Барбоса он серьезно не воспринял, но решил продемонстрировать всем свою правоту. Развернувшись к частому скоплению камней, он напрягся, поднеся, словно какой-нибудь рыцарь, лезвие сначала к лицу. Несколько секунд он так и простоял, а после нанес резкий и молниеносный удар.