– Намек понятен.
Собутыльники потянулись бокалами с вином чокнуться «за успешную учебу» и обильно закусили.
– Архан, что-то не сходится у меня в голове. Факультет «прикладной магии» – самый жесткий, учиться на нем должны реальные отморозки. Так?
– Так и есть.
– Посмотри на нашего брата студента – в большинстве это юноши лет 16-18, с раздутым самомнением и кучей претензий на «самого главного аристократа». В упор не вижу отморозков. А ведь выживет после обучение только треть из них…
– Ха ха ха!
Архан залился смехом, будто его принялась щекотать куча шаловливых ручек.
– Ветал, ты будто из бездны выполз. Урговы яйца, какая треть? Живым после обучения остается в лучшем случае один из пяти! Эти молокососы убивают друг друга в учебных поединках, будто только для этого и учатся!
– Как же так?!
– А вот так. Обучение на факультете прикладной магии самое дешевое – только 10 000 фарлонгов для человека со стороны, для знатных студентов и вовсе за тысячу фарлонгов можно договориться. Разные бароны и прочие графья шлют на факультет свое многочисленное потомство – не всем же замками владеть?! Те, кто выживут – станут первоклассными боевыми магами, их ордена с руками отрывают. Тем, кто не смог закончить обучение… о тех не говорят.
На нашем факультете учатся не наследники замков и состояний, а их младшие братья, бастарды и прочая дальняя родня. С Академией у них есть шанс перестать быть «бедными родственниками», а стать настоящей фигурой, с которой придется считаться. Но до этого еще дожить нужно, а пока они видят в своих товарищах-студентах врагов, которые могут в будущем их убить. Боятся. От того и сидят, как индюки.
– Жестко. А ты зачем сюда пошел?
– Мне просто повезло. Появилась возможность сорвать хороший куш, и я этим воспользовался. На другие факультеты денег у меня не хватило, но этих юнцов я точно переплюну!
– На твоем месте я бы не успокаивался.
– Сам знаю. Вы, ребята, хорошее «дело» провернули, но раньше я о вас не слышал. И никто не слышал. А у меня репутация! Меня весь Хердан знает! Не меня какими-то молокососами пугать.
– Все равно, внимательнее будь. Эти пацаны знают на что идут, им авторитеты до лампочки.
– Что за «лампочки»?
– Не важно, просто замочат они тебя при первой же возможности. Кстати странно, не хватило у тебя денег на другие факультеты – зачем вообще в Академию пошел?
– Дурак ты Макс, хоть вроде и умный. При такой жизни меня лет через пять все равно убьют. Или стража или свои друзья-недоноски. А так может, и выживу, стану приличным человеком и на уголовников разных буду плевать с большой колокольни. Понял?
– Понял, как не понять?
– Сами как – коленки не дрожат?
– А мы случайно на этот факультет попали. Доучимся до выпускных экзаменов – и свалим.
– Есть куда?
– Есть. Хоть сейчас можем уйти – примут с распростертыми объятьями.
– Это хорошо. Это правильно. Как я понимаю – «Железный орден»?
– Типа того. Что еще слышал?
– «Люди» говорят – странные вы, многие на вас внимание обращают. Хотите совет?
– Ну?
– Сидите в Академии, и за ограду носа не высовывайте. Очень уж странное про вас говорят.
Через пол часа Ветал с Максом вышли из заведения. Архан стал целенаправленно накачивался алкоголем, а землянам это было не с руки. Нужно было еще прикупить приличной одежды – нечего белыми воронами расхаживать по престижному учебному заведению, забрать вещи с трактира и оставить послание Агрису.
По дороге на рынок они увидели столпотворение из праздных зевак и людей в форме местной стражи. Растолкав и тех и других, они увидели лежащего на брусчатке человека. Все бы ничего, но одна вещь их заинтересовала. Выйдя их толпы, они обменялись впечатлениями.
– Макс, ты ничего не заметил?
– Дураком надо быть, что бы такое не заметить. У убитого кинжал нашей работы! Не знаю, кто конкретно его делал, но это артефакт нашей разработки. При напряжении на кончике срабатывает механизм и лезвие увеличивается в два раза. Не спасают ни кольчуги, ни простые латы… как он у него оказался?
– Такие кинжалы заказывал магистрат. Предназначались они для ордена.
– Забавно.
Впервые после их триумфального появления в Галене Ветал с Максом по настоящему знакомились с городом. Затворничество в трактире, их дебош с Дигаром и редкие прогулки за настоящее знакомство не они не считали.
Спокойно, безо всякой спешки, парочка вполне приличных людей прогуливалась по мостовым и площадям древнего и самого развитого города мира Иглы.
Читать дальше