Кэролайн Черри: Огни Азерота

Удары тарана прекратились.

— Теперь уже скоро, — сказала Моргейн. — Вейни, дай мне меч.

— Лио…

— Дай его мне.

Он отдал меч и сразу же почувствовал, что его рука и плечо ноют, не столько от отдачи тех ударов, что ему пришлось наносить, сколько от самого этого меча. Ощущение это внезапно усилилось. «Сила алмазов, — подумал он, — в крепости над нами кто-то достал алмаз».

Затем в голову пришла утешительная мысль: «Значит, они знают, что мы здесь».

Враги еще не наступали на них. Снизу доносился нарастающий шум с той части тропы, которая вилась под Темным Рогом. Звук стал наконец приближаться, становясь все громче.

— Нам надо продержаться, — сказала Моргейн. — Хотя бы просто остаться живыми.

— Они идут, — сказал Кессан.

Это было действительно так. Темная масса всадников выползала во тьме на склон. Увидев, как их много, Вейни упал духом. Они просто задавят нас своей численностью, промелькнуло в его голове. Демонические шлемы, беловолосые всадники, несметное число пик и копий в лунном свете… И один из них был с непокрытой головой.

— Шайен! — в ярости закричал Вейни, поняв теперь, кто пробился через оборону Роха, хотя сам Рох однажды пощадил его. И тут же подавил гнев — надо было думать о другом, о стрелах шию, летящих с флангов. Моргейн отражала их, и все же одна ударила его в кольчугу под ребро, и у него перехватило дыхание. Шарн и Кессан истратили последние стрелы в другом направлении, на всадников, и все их стрелы попали в цели, а Леллин и Сизар неплохо управлялись с шиюнскими пиками. Но постепенно их оттеснили обратно к утесу.

На них накатывалась волна. В центре ее был Шайен, он был упрям и не думал об отступлении. Вокруг него теснились всадники, и Моргейн погнала Сиптаха вперед, нацеливаясь на самого Шайена. Однако это ей оказалось не под силу — Подменыш забирал людей и всадников, но их было слишком много. Все больше и больше их выливалось на дорогу, с лязгом стали и топотом копыт.

Вейни держался рядом с ней, делая все, что мог, и внезапно, в тот миг, когда отхлынули демонические шлемы, перед ним появился просвет. Он дико закричал и бросился вперед, всадив шпоры в бока лошади. Никто не пытался вступить с ним в бой.

Шайен узнал его: лицо лорда кел исказила гримаса мрачного довольства. Сверкнул клинок, встретясь с его мечом, и он пригнулся в сторону, когда Шайен нанес еще один удар. И тут же почувствовал, как удар задел-таки спину, и мускулы плеча онемели. Он с трудом выпрямил локоть, ведя острие меча вперед, и ощутил, как оно пробило доспехи и вошло в плоть. Шайен издал крик, полный ярости, и умер.

Рядом бушевала сила Врат, рядом была Моргейн. Ветер тьмы подхватил человека, который бросился на него. Лицо, кружась, унеслось во мглу, крошечная фигурка исчезла. Вейни закачался в седле, и хотя поводья были по-прежнему заплетены в пальцах левой руки, конь оказался неуправляем. Сиптах ударил его плечом, заставил отшатнуться. Моргейн попыталась расположить своего коня так, чтобы он отгораживал Вейни от нападающих.

Взгляд ее внезапно замер, прикованный к Рогу.

— Нет! — закричала она, отклоняясь в седле назад. Вейни увидел беловолосую эрхе, стоявшую с поднятой рукой, и фигуры людей, подбирающиеся к ней снизу. Но эрхе смотрела не на них, а на Моргейн, вытянув по направлению к ней сжатую ладонь. Белый призрак на фоне камней.

Затем в руке ее вспыхнул свет, а с острия Подменыша сорвалась тьма и устремилась к Рогу, холодная и жуткая. Огромные камни полетели в эту мглу, уменьшаясь на глазах, а с ними и люди, и кони, и всадники, и обломки скал, стремительно засасываемые в звездную пустоту. Белая фигурка эрхе сверкнула и унеслась, подхваченная этим ветром. Свет ее неожиданно погас, осталось только сияние Подменыша, а земля все еще ходила ходуном и содрогалась.

Кони носились взад и вперед, часть дороги исчезла. Сверху покатились огромные камни, подминая всадников. Внезапно обвалился целый край скалы. Ближайшие всадники в ужасе закричали, а Моргейн, визгливо выкрикнув ругательство, выстрелила из своего оружия, убив ближайшего к ней человека.

Оставалось лишь немного шию. Они бросились назад, смешавшись с болотниками. А Вейни выронил меч из окровавленных пальцев и правой рукой забрал поводья из бездействующей левой.

Часть неприятелей попыталась съехать вниз по склону, цепляясь за непрочные камни. Другие сбились в кучу и отчаянно пытались защищаться, но в них летели их собственные стрелы, выпущенные из луков эрхендимов.