Кэролайн Черри: Огни Азерота

— Итак, — хрипло сказал Рох, — кое-чему они научились. Это им следовало сделать с самого начала — завалить нас трупами. Хитару сделал бы это гораздо раньше. Но какой вождь ни возглавляет их теперь, ему наплевать, сколько он потеряет человеческих жизней.

— Эти двери надо закрыть, — сказала Моргейн.

Петли были сорваны. Дверь, толщиной в человеческую руку, угрожала развалиться на части, когда они все вместе силились затворить ее. Они прикрыли также другую створку ворот, и это было сделать легче — там уцелела одна петля.

— Вон то бревно, — указал Рох на грубо обтесанный ствол дерева. — Это, конечно же, был их таран. Можно подпереть центр.

Это было лучшее, что они могли сделать. Они с трудом подтащили бревно, подперли им покрепче ворота, но эти сломанные створки вряд ли долго устоят, если шию применят другой таран. По сути, ворота представляли из себя нерассыпавшиеся щепки, и хотя они завалили их изнутри обломками других ворот, эта преграда выглядела очень слабой.

— Они их не сдержат, — в отчаянии сказал Вейни, оперевшись на них головой и руками. Он взглянул на Моргейн и увидел, что на ее лице, измученном и бледном, написано то же самое.

— Если они нас еще не атакуют, — сказала она, — то лишь по одной причине — ждут подхода остальных. Они собираются обрушиться на нас с двух сторон и раздавить. А если мы не отвратим их нападение на сам Нихмин, то в конце концов они смогут разбить и его ворота. Вейни, у нас нет выбора. Но мы не удержим это место.

— Те, которые сейчас внизу, вцепятся нам в пятки прежде, чем мы успеем подняться наверх.

— Так что, нам сидеть здесь и умирать? Я еду.

— Разве я сказал, что я — нет? Я с вами.

— Тогда — на коней. Темнеет, мы не можем терять ни минуты.

— Вы не должны ехать, размахивая этим мечом. Он вас убьет. Дайте его пока мне.

— Я буду нести его, пока смогу, — произнесла она хриплым голосом. — Но я не буду применять его возле Нихмина, потому что при этом существует опасность, которую можно и не почувствовать — существует предел близости. Ошибка может погубить нас. Если тебе потом придется нести его — берегись обнажать его вблизи алмазов. А если кто разбудит силу, дремлющую в крепости, я надеюсь, ты вовремя это почувствуешь. Вырвавшись на свободу, она способна смести здесь все вокруг.

Она слабо оттолкнулась от ворот, шатаясь, двинулась к Сиптаху и взяла поводья. — Будь возле меня.

Остальные забрались на коней, усталые, намеренные отправиться с ними. Моргейн оглянулась и не сказала ничего. Только на Роха она глядела долго и твердо. Несомненно, на уме у нее был только Нихмин — и в этом Рох был с нею заодно.

Рох отвел взгляд и еще раз осмотрел хрупкую баррикаду. Звуки приближения орды становились ближе. Враг подошел уже к подножию холма.

— Я попытаюсь какое-то время удержать их, — сказал он. — По крайней мере, они не успеют догнать вас. Это увеличит ваши шансы.

Вейни взглянул на Моргейн, надеясь, что она возразит, но она лишь медленно кивнула.

— Да, — сказала она. — Ты сможешь сделать это.

— Кузен, — сказал Вейни, — не надо. Ты не успеешь спастись.

Рох покачал головой. В глазах его была решимость.

— Ты прав, но я не хочу уходить отсюда, пока здесь от меня есть хоть малейшая польза. Кроме того, ты недооцениваешь меня, нхи Вейни.

Вейни с болью в сердце обнял его, затем повернулся и забрался в седло.

Сизар внезапно выкрикнул предупреждение — шум приближающейся орды доносился не только снизу, но и сверху, какие-то войска приближались к ним с другой стороны. На ногах оставались только Перрин и Виз, оперевшись на свои луки.

— Здесь слишком много работы для одного лучника, — сказала Перрин. — Троих может быть достаточно, чтобы заставить их призадуматься. Кроме того, если кто-нибудь нас обойдет, мы сможем прикрыть Роха.

— Вы позволите нам это, лорд? — спросила Виз, и Мерир наклонился и взял руку в перчатке для стрельбы из лука.

— Да, — сказал он, — всем троим.

Вейни последовал за Моргейн, слишком глубоко погруженный в свою печаль, чтобы смотреть на остальных. Проблем у них хватало: Леллин и Сизар по-прежнему были безоружны, с ними была маленькая эрхе, окровавленная, едва державшаяся в седле, но ехавшая наравне с Мериром. Только у Шарна и Кессан были луки — единственные двое вооруженных.

— Как далеко? — спросила Моргейн эрхе. — Сколько поворотов до Рога? Сколько отсюда до самой крепости Нихмин?

— Три до Темного Рога, потом еще… четыре, пять — я не помню точно, леди. — Голос эрхе был едва слышен. — Я была здесь только однажды.