Наталья Баранова - Нель

— Нель? — раздался голос за плечом.

Она обернулась, быстро и резко, как только умела она одна. Человек, окликнувший её, этого не заметил, он увидел только то, что она стоит лицом к нему, и совсем рядом. От удивления он смигнул. Обычный, рыже-русый парень, в очках и не несущий опасности.

— Слава богу, это вы….- улыбнулся он искренне и просто. Улыбка была простой и приятной.

— Я вас не знаю. — заметила Нель, разглядывая его и невольно ответив на улыбку.

— Я - Игорь… но вы и вправду меня не знаете.

Она рассмеялась вдруг, посмотрела в его лицо.

— Откуда вы такой?

Он пожал плечами, не переставая улыбаться, взял её под руку, повёл в сторону маленького кафе.

— Вы не поверите, — проговорил он, — я вас искал. Вы написали письмо…

Она добавила в свою улыбку льда, он словно б не заметил.

— Николаю. — добавил он, — Я считал, что мы с ним друзья, но, наверное, ошибся. Он мне так его и не показал.

— И как вы узнали?

Игорь достал письмо из кармана.

— Когда он куда-то неожиданно слинял, за компанию с Афанасием, я взял письмо из его квартиры. Наткнулся случайно.

— И что скажете?

— Мне интересно, — заметил Игорь серьёзно, — причём всё. И я рад, что Афанасий ошибся, что вы живы.

Нель повела плечами.

— Игорь, — проговорила спокойно, — я столько раз обжигалась, неужели вы думаете, что я вам раскроюсь? Что сознаюсь, что писала какие-то странные письма? Я никому ничего не писала. Я никому ничего не говорила. Я не знаю никакого Афанасия.

— Но вы откликнулись на имя Нель.

— И что?

Парень внезапно посмурнел.

— Нель, — спросил тихо и отстранёно, — скажите правду, Афанасий ведь кого-то убил, пытаясь убить вас. И вы его знаете и потому боитесь, зная, что он не отступится.

Нель плавно повела плечами. Подойдя к столику кафе, присела в пластиковое кресло.

— Принесите чашку кофе для дамы, — заметила с улыбкой, — тогда поговорим…

— Он убил Нель, — проговорила она тихо, грея руки о чашку с обжигающим напитком. — Убил выстрелом в сердце, спасибо, хоть не мучил, но потом разрядил всю обойму. Лицо невозможно было узнать. А у меня не было сил уйти, убежать, он месяц преследовал меня, гоняя из городка в город.

— Зачем он это делал, вы сами знаете?

— Милый мальчик, я-то знаю. А вот ты…

— Что?

— Ты пропустил одну деталь. Афанасий убил Нель.

— Не верю, вы — Нель.

— Пусть будет так, но он убил Нель, именно Нель, а не кого-то другого. Можешь верить, а можешь, и нет. Во мне живёт Нель, хоть по паспорту и прописке, я — Привалова Оксана Леонидовна. Документы показать?

Лицо юноши слегка вытянулось, он впился глазами в её лицо.

— Я видел у Ника вашу фотографию, — проговорил он, — пока у вас были светлые волосы, я ещё сомневался, а потом, после парикмахерской…

— Мне место в психиатрической клинике, — тихо проговорила Нель, — Афанасий непременно постарается меня туда упечь. Если б он сидел на вашем месте, здесь, наверное, уже были б психиатры. — она слегка улыбнулась, поправила короткий, неожиданно короткий локон. — Оттого, что он меня боится. И ему неважно как, важно — убрать меня. Я, таким как он, мешаю. А с вами мы говорим на разных языках. Игорь, возможно, я тебе не мешаю потому, что ты не многое знаешь. А ему есть что терять. И спасибо за благие намерения. Ведь ты хотел предупредить? Но поздно. Я уже видела Афанасия.

— Он здесь?

— Да, в городе.

— И что вы будете делать?

Нель равнодушно пожала плечами.

— Позволите себя убить? Вы не хотели б его изолировать, он ведь бешеный, как зверь? И ещё…

— Как, я, по-вашему, пойду в милицию? Как экстрасенс? Или, может, как труп? Нет, Игорь, это исключено. Если это — судьба, он никуда не спрячется. Если нет — что ж, мы вновь будем играть в кошки мышки. Он — догонять, я уходить.

— А вы не хотите ему ответить? Я бы помог.

— Убить его?

— Почему б и нет. Равновесие должно соблюдаться.

— Равновесие, — заметила Нель, — и так имеет склонность соблюдаться. Мы сами по себе, совестливые и бессовестные наказываем себя за ошибки и пороки. Все вместе и каждый по отдельности. Когда-нибудь он сам накажет себя.

— А скольким перед этим солжёт?

Нель опустила глаза, улыбнувшись, посмотрела на проносящиеся за стеком машины. Отодвинув от себя так и не тронутую чашку кофе, взлохматила короткие чёрные прядки.

— Игорь, — проговорила с ноткой сожаления, — поверьте, мне очень жаль, что мы говорим на разных языках, мне очень жаль тех, кто ещё столкнётся с Афанасием, но поверьте, так же и в то, что поверить в ложь могут только те, кто желают быть обмануты. Другие не сердцем, так душой почувствуют ложь, и сумеют всё понять сами. Мы, люди, не стадо и не идиоты. Мы — люди, если тебе меня понять проще так, то пусть будет так — созданные по образу и подобию божьему. Мы несём в себе знание об универсальных законах Вселенной. И знаешь, они лучше человеческих хотя бы тем, что никакой, самый ловкий адвокат тебе не поможет их обойти. Это, пожалуй, единственное исключение из правила подмеченного Марком Твеном. И исключение в пользу Вселенной, а не человека.