Наталья Баранова: Оборотень

Да, каюта Аниду здорово отличалась от моей. Начнем с того, что она была неизмеримо больше. Таких, как моя, в ней запросто б уместилось штук десять, не менее. Кровать на львиных лапах находилось почти в центре ее. Всюду – дорогие ткани, начищенный до янтарного сияния паркет и мягкие ковры. Всюду – темные тона, резко оттеняемые золотом. Черные подушки, расшитые изящными узорами, кальяны, флаконы, набитые розовыми лепестками, и канделябры, полные свечами.

– Я могу идти, мессир? – тихо спросила девушка, накинув скользкую ткань туники и глядя не на того, с кем делила постель, а в пол.

– Ступай, – безразлично отмахнулся он. – За платой придешь утром. Смотри, не забудь!

Сказать, что Аниду меня взбесил – не сказать ничего. И я готова была прыгнуть и оторвать его глупую, блеклую башку, зная, что каяться мне не придется ни сейчас, ни потом, как дверь распахнулась, и на пороге возник Хариолан. Девушка суетливой мышью выскользнула вон.

Юнец тяжело вздохнул, потянулся за покрывалом и прикрыл наготу. Хариолан отметил сие с очередной своей кривенькой усмешечкой. Пройдя по комнате печатая тяжелый шаг, он встал к юнцу спиной.

– Можешь одеться, – прозвучал ледяной голос. – И лучше будет, если ты это сделаешь быстро. Я не имею ничего против того, как ты проводишь свое свободное время, но капитаны устали тебя ждать, и поэтому сейчас сюда ввалится толпа. Тебе хочется предстать перед ними нагишом?

– Нет.

– Ну, так чего ты ждешь?

– Выйди, – внезапно смущенно проговорил Аниду, – Пожалуйста, а?

– С девушками ты смелый, – холодно заметил Хариолан, вертя в руках безделицу – хрустальный шар, укутанный в сетку из золотых и серебряных нитей. – Им ты голым показаться не боишься.

На моей морде появилось выражение, напоминающее усмешку Хариолана. И кто сказал, что зверье не умеет улыбаться? Еще как умеет! Я следила из своего логова за этими двумя, как кот следит за мышью. Не сказать, что я была безмятежна – толпа народа в мои планы не входила, но не усмехнуться, глядя как поспешно, трясущимися руками, Аниду хватает одежду и летит в смежную комнату, я не могла.

А Хариолан, отложив безделушку, обвел комнату тяжелым взглядом. Теплые зеленые глаза смотрели, словно ощупывали. Я постаралась сжаться в точку. Разумеется, не удалось. Разумеется, он меня не заметил. А я смотрела на него, чувствуя, что помани он – и я на брюхе подползу к его ногам. Что за колдовство излучал он, что я – разумнейшая тварь, теряла от его присутствия голову?

Аниду появился через несколько минут – одетый, причесанный, этакий невинный ангелочек, внешности которого я б поверила, не открой мне глазки на него Хариэла и сегодняшняя ночь.

Хариолан улыбнулся ему несколько мягче, чем улыбался до того.

– Что нужно капитанам? – спросил Аниду напряженно.

– Они хотят посоветоваться, что делать с оборотнем, – отозвался горбоносый удивительно спокойно.

– Но ведь это – твоя добыча.

– Все верно, мессир Аниду, – заметил хищник. – Вот ты им это и объяснишь. Я с оборотнем расставаться не намерен. По крайней мере, до Эвира.

– И зачем сдалась тебе эта тварюга? – с дрожью в голосе спросил Аниду.

– Тварюга? – деланно удивившись, переспросил Хариолан. – Я думал ты меня поймешь. Она – на редкость симпатичная девушка. Ты этого не находишь, о ценитель женской добродетели?

– Ты и – женщины? – уколол насмешкою Аниду.

Хариолан быстро развернувшись, подошел к мальчишке и посмотрел на него сверху вниз. Зрачки каре – зеленых глаз сжались в точечки. Не хотела б я сейчас поменяться местами с Аниду. Я-то не люблю, когда на меня так смотрят. Взгляд пирата был схож с клинком, приставленным к горлу.

– Аниду, – заметил Хариолан неожиданно мягко, – я не понял намека. Будь добр, поясни, пожалуйста.

– Да нет, ничего, так, – пролепетал юноша, – просто…

– Просто мозги отказали, – вздохнул Хариолан умиленно, – переутомился, обминая кровать. Аниду, я человек незлопамятный, но в тебе нет ни малейшего почтения к тем, кто старше тебя и опытней. Боюсь, придется преподнести тебе пару уроков этикета. Ты же знаешь, какое значение этикету придает твоя матушка?

– Мессир, – прибавил Аниду, напоминая.

Хариолан склонился в насмешливом поклоне. Я с напряжением ждала продолжения их препирательства, но в коридоре прозвучал звук шагов бегущего человека, и эти двое надели на лица безразлично – вежливые маски.

Мой сторож вломился в каюту повелителя без церемоний.

– Беда, господин Хариолан, – проговорил он. – Оборотень! Она сбежала!