Олег Шелонин - Ищу спасителя

Появившаяся в проулке троица в полосатых халатах, понукавшая усталых лошадей заставила ее поморщиться. Надо же! Ханские прихвостни в столице Ардена! И ведь не победителями пришли, как собаки побитые приползли, а грудь выпячивают словно город взяли с боя, особенно этот великан… сообразив что это за троица гарцует по проулку, княгиня поспешила задернуть шторку, и подглядывала теперь через ее щель.

– Та-а-ак… – изумленно прошептала Элен, – …а вы что здесь делаете? Неужели тоже к оракулу? Зачем? Ну, я след потеряла, а вы? И как вы вообще из подземелий выбрались? Что-то подозрительно часто наши пути пересекаются.

Вообще-то в первую очередь княгиню волновал не потерянный след артефакта, а вопрос: как справиться с золотым драконом, защищающим Арден. Она чувствовала, что пока не решит эту проблему артефакта ей не видать как своих ушей. В магических книгах Арубисовой долины, книгах, которые она собирала по всему миру не одну тысячу лет, четко говорилось: золотого дракона, может одолеть только сбившиеся в стаю черные драконы, которых родители Ариэля в последней битве сумели запечатать в какую-то пещеру. Им для этого потребовался такой мощный посыл, что переизбыток магической энергии вышвырнул их из родного измерения. Если б княгиня тогда знала, что после них в заповедной долине под присмотром гоблинов и троллей осталось бережно снесенное матерью Ариэля яйцо! Хотя, чтоб она смогла сделать? Артефакт открылся совсем недавно и оказался на глупой девчонке именно в тот момент, когда Ариэль достиг совершеннолетия. Черных драконов надо найти. Путь к ним может открыть только четырехликий прорицатель. Встречаться с ним княгиня откровенно боялась. Она знала, что если оракул почует в вопрошавшем опасность для этого мира, он может трансформировать свой пророческий дар на боевой и просто уничтожить вопрошавшего… если у него хватит сил… Княгиня усмехнулась. Ее силы, конечно неизмеримо мощнее. За ней вся мощь древнего бога смерти, но вопрос останется без ответа, да и… княгиня невольно поежилась. Ее бог тоже спит, как и черный драконы под магическим пологом. Провалиться! Что же делать? Чтобы пробудить Арубиса нужны особые магические книги, чтобы добыть книги в заповедной долине, нужен артефакт, чтобы найти артефакт нужно узнать где находится принцесса, а самое главное победить золотого дракона, который ее охраняет. А для этого, надо узнать у оракула где находятся черные драконы, единственные, кто сворой могут победить защитника Козетты, и в любом случае надо обращаться к оракулу, а его она побаивалась. Придется рисковать. Княгиня поежилась. Чем черт не шутит? Старому хрену столько лет, что он, возможно, потерял чутье, и не почует ее истинных намерений. Тем более, что она тоже не лыком шита. Ее усовершенствованный вариант зелья полного доверия, теперь действует целый час. Жаль, что оракулу можно задать только один вопрос. Один человек, один вопрос, один ответ. Очень жаль, а то б она из него все вытрясла! Однако эти придурки появились очень кстати. Если хоть кто-то задаст вопрос о принцессе… нет, о черных драконах! Надо подсуетиться. Сразу их внутрь все равно не пропустят, очередь однако, а значит время еще есть. Княгиня смотрела во все глаза на подъезжающую троицу, и тут заметила, что с другой стороны проулка к резиденции гномов приближалась группа эльфов. Они подъехали одновременно, спешились, посмотрели друг другу в глаза, и тут к ее удивлению высокомерные эльфы сделали троице почтительный полупоклон и отступили на шаг, всем своим видом давая знать, что признают их первенство.

– Ого! – невольно ахнула княгиня, – а вы не так просты охотники за сокровищами.

Троица в полосатых халатах вежливо кивнула эльфам в ответ, и самый огромный из них начал долбить кулаком в железные ворота. Ворота загудели словно колокол, заходили ходуном, и в них тут же, где-то в районе пупка гиганта отворилось маленькое окошко. Оттуда высунулась бородатая физиономия гнома, и начала что-то сердито внушать шумному посетителю. Жак нагнулся, и принялся что-то объяснять в ответ. За гулом резонирующих ворот о чем они говорили не было слышно, но княгиня и так поняла, что Жак Паранель смиренно просил об аудиенции для себя и своих друзей. В ответ на просьбу гиганта гном что-то недовольно буркнул, ткнул пальцем в таверну, и захлопнул окошко. Жак, грустно вздохнув, двинулся в указанном направлении. Его товарищи пошли следом, ведя усталых жеребцов за собой на поводу.