Кристина Пасика - Игры крови

– Ну что, особого выбора у нас нет…- и первым вошел внутрь.

Кирпичная кладка первоначально окружавших нас замковых стен быстро сменилась на природный камень темных пещер. Проход, целенаправленно ведущий нас вперед, был настолько узким, и настолько близко располагались в нем стены, что нам пришлось выстроиться по одному, чтобы не задевать их плечами. В самом начале пути нам хоть изредка встречались перепуганные летучие мыши, которые при появлении света факела противно пищали и пытались улететь, но после того как бесследно исчезли даже они, мне показалось, что мы остались единственными живыми существами в этих длинных подземных туннелях.

Первым, как обычно, шел Дан, сразу за ним – Лори, затем Лана, Рурк, я и Кир. Всю дорогу мы освещали своими факелами и созданными световыми пульсарами, но все равно было такое впечатление, что тьма расступалась перед нами всего в нескольких шагах, и тутже вновь захватывала все пространство хода в свои объятия. Кругом царила какая-то неестественная мертвая тишина, только где-то совсем-совсем далеко еле слышно капала с потолка вода.

Ланка неожиданно оступилась, задев небольшой выступ на полу, и чуть было не упала, но Рурк вовремя подхватил ее под руку, и она кое-как смогла восстановить равновесие.

– Простите…поскользнулась, там такие скользкие от влаги камни…

– Наверное, близко расположено подземное озеро, – предположил Кир. – Тут рядом в Лийских горах берет начало один из крупнейших притоков Синего Рокса – река Тихая Сосна, поэтому и часто встречаются скрытые в толщах гор водные источники.

– Следует быть поосторожнее, в весеннее время после таяния снега возможно резко повышения уровня воды, – предупредил нас Дан.

К нашей непомерной радости туннель все же постепенно расширился, и даже дышать нам сразу стало намного легче. Я запросто догнала Ланку и, желая немного поговорить, пошла рядом с ней.

– Знаешь, Лан, мне сейчас почему-то кажется уж очень сомнительным наше решение идти именно по этим пещерам, – шепотом поделилась я своими страхами. – Нехорошее предчувствие какое-то.

– Слав, подумай сама, ведь мы точно не уверены, можно ли пройти к Каракурту сквозь Мертвое ущелье, информации об этом нет вообще… С другой стороны, мы знаем, что эти пещеры когда-то вывели к цели отряд гномов, – утешила меня подруга, стараясь прогнать мои сомнения.

– Но гномы-то назад не пришли. Полоумный Вилен не в счет, я на его месте предпочла бы вообще не возвращаться, чем жить в безумии и постоянном страхе. И сейчас, суммируя всю полученную информацию, я все четче понимаю… что мне страшно. Даже не просто страшно, а жутко. В чем же загвоздка?! Где скрыта главная тайна? Я не прекращаю думать об этом ни на секунду, и от этого становится лишь хуже и хуже… Их было двадцать, нас всего шестеро.

– Что за существо или существа смогли перебить такой отряд? – закончила Ланка за меня, уловив основную мысль всего вышесказанного. Она немного встряхнулась, словно желая отогнать свою боязнь. После чего мы дружно замолчали, стараясь больше не представлять ничего ужасного, иначе в пору было кричать "караул" и мчаться из этих подземных проходов прочь.

– Девочки, вы особо не расслабляйтесь, а то здесь что-то слишком спокойно, кто знает, что ждет за следующим поворотом? – сказал нам Рурк. В тему так сказал, только коленки сильней задрожали. Мы с подругой переглянулись и стали осматриваться по сторонам еще внимательнее.

Можете меня убить, вот только я никак не пойму, почему все известные мне герои знаменитых саг и баллад всегда без единого намека на усталость и страх преследуют свою благородную цель? У меня, к примеру, постоянно в голову всякие ужасы лезут в подобных местах, да и ноги от постоянного безжалостного использования болят так, что ой-ой-ой! Из-за вечного недосыпа в сон клонит жутко, вся эта монотонная дорога скучна, света мало, ничего не видно! Вон Ланка, и та терпит, не могу же я признаться в том, что являюсь самой капризной! Я сейчас готова придушить рыжую ведьму голыми руками уже за то, что именно благодаря ей я испытываю все эти треклятые мучения! Горький вздох, и неизбежное продолжение пути.

Через некоторое время своеобразный "коридорчик", по которому мы шли, вывел нас в огромную конусообразную пещеру. Красота этого подземного зала просто не поддавалась никакому описанию. С потолка всюду свисали причудливой формы сталактиты, с которых прозрачными чистыми капельками падала вниз вода, все стены были словно покрыты тончайшим кружевом хрупких кристаллов, образовывавших целые букеты каменных цветов. Они тускло мерцали в темноте, но переливались всеми цветами радуги при освещении факелом. Посреди этой пещеры раскинулось небольшое озеро, наполненное какой-то странной темно-синей спокойной водой. Сухое пространство под нашими ногами обрывалось так резко, что шедший впереди всех Дан в первый момент еле успел затормозить. Замечу, что необычность представшей перед нами картины потрясла даже привыкших к красоте драконов.