Александр Бережной: Желание в уплату

– Спасибо… Ух, здорово!

– Ну еще бы… В такую жару нет ничего лучше! Так все же, мне удалось вас заинтересовать?

– Вы знаете, честно говоря, не хочется вас расстраивать, но меня ничто из перечисленного не интересует… Разве что вот… – она открыла пристроенный на табуретке рюкзак, и достало нечто, размерами похожее на дыню и со стуком поставила на стойку. Больше всего этот предмет был похож на большой кусок каменного угля, но сквозь верхний бугристый слой в нескольких местах проступали небольшие отростки из серебристого металла. С характерным таким блеском. Боги и Демоны Хаоса!

– Ну-ка… – Трясущимися руками я достал из кармана халата увеличительное стекло, одновременно обостряя свое восприятие до предела. Не может быть!

"Шато, – мысленно позвал я, – это ТО, что я думаю?"

"ДА!" – уверенно отозвался в моей голове голос, тяжелый и шершавый, словно каменный свод – "Сверху отложилось немного угля, но этот слой не толще сантиметра. А остальное – самое ТО! Причем в таком количестве, что даже немного не по себе…" О Боги! Не глядя, я достал бутылку, глотнул из голышка. Джин огнем ухнул в живот, дрожь в руках унялась. Я поднял взгляд на девушку, с любопытством за мной наблюдающую:

– Откуда у тебя это?

– Нашла, – та немного опешила от такого резкого перехода на ты, – я спелеолог по профессии, и во время последней экспедиции мы чуть не погибли под обвалом из-за неожиданного землетрясения… Сейсмологи что-то напутали с прогнозом… Еле выбрались… А по пути назад я об него споткнулась… ну, стало интересно, подобрала…

– Как тебя зовут?

– Лика… Да что не так с этой штукой?

– Так вот, Лика, все очень, очень серьезно. Если ты согласишься подарить это… – я нервно облизнул губы, снова опустив взгляд на лежащий передо мной предмет. Нет, материал! – Подарить это мне, я выполню любое, повторяю, любое твое желание.

Та недоверчиво хмыкнула, и, глядя на мое мертвецки серьезное лицо, спросила скептически:

– Так уж и любое? А если я скажу вам жениться на… – она запнулась, потом лукаво на меня посмотрела из-под приспущенных ресниц, -…моей бабушке?

– Ей придется свыкнуться с некоторой спецификой моей работы, в остальном – нет проблем.

– Вот видите… ЧТО-О-О-О?!! – ее голос сорвался. С выпученными глазами она приложилась к стакану, затем грохнула его об стойку, – Ты серьезно?! Да что это вообще за дрянь?!

– Это крайне редкое вещество, настолько редкое, что никакими деньгами его стоимость не измерить… Потому я и предлагаю исполнение желания взамен на него… Для моей работы иметь дело хотя бы с унцией этого материала – неслыханное счастье, а тут… – я, не в силах подобрать слова, лишь развел снова затрясшимися руками.

– Что это за вещество? И что за работа? – требовательно спросила Лика. Я замялся. Что, вот так взять и сказать? А, какого демона. Все равно выйти из конторы без моего согласия нельзя. Я достал новую сигарету.

Я маг, – на кончике моего пальца зажегся фиолетовый огонек. Прикуривая, я положил другую руку на темный бугристый шар с серебристыми отростками, – А это – Плоть Бога. Точнее, переродившаяся за эпохи плоть одного из умерших богов. И чтобы получить этот кусок, я готов исполнить ВСЕ, что ты скажешь. АБСОЛЮТНО.

Девушка некоторое время переваривала эту новость, не отрывая взгляда от все еще горящего на кончике моего пальца огонька. Потом робко протянула руку:

– Можно?

– Не стесняйтесь. Я понимаю, в подобное трудно поверить…

Некоторое время Лика, удерживая мою кисть двумя руками, внимательно рассматривала язычок фиолетового пламени. Я присмотрелся. Ее аура была немного нестабильна, но в остальном… Ну, разве что, немного более насыщенна внизу… Однако, она непросто спелеолог, она спелеолог с ого каким стажем! Между тем мою конечность отдали обратно.

– Вы знаете… Не то что бы я вам совсем не верю, но…

– Не мог бы я продемонстрировать какие-либо еще доказательства?

– Ну, да… Вы не подумайте… Вы не производите впечатление сумасшедшего, но и вот так вот сразу поверить в то, что вы говорите… Если честно, я готова отдать вам эту штуковину и так, просто в благодарность за свое спасение… Простите, что с вами? Вам плохо?

Я кое-как вернул свои вытаращенные глаза в нормальное состояние. Это, признаться, далось нелегко. Пришлось прижать ладони к лицу. Посмотрев сквозь пальцы на обеспокоенную Лику, я выдавил:

– Девочка, ты серьезно? Ты вообще слышала, о чем я говорил?

– Не фамильярничайте! Я вот ни разу не назвала вас на "ты", и стараюсь быть вежливой, несмотря на всю чушь, что вы тут несете! Вы вообще не старше меня! Какая еще "девочка"?