Иар Эльтеррус - Тёмный Дар

Оказавшись на улице без средств к существованию, обозлившийся юноша бежал в Бартиан. Чудом бежал, сильно повезло, пробрался на торговый корабль из Лирвана, а по дороге прыгнул в воду неподалёку от бартианского побережья. Доплыв до берега, долго шёл до ближайшего города, а там нашёл первого попавшегося светлого мага и рассказал о своей судьбе. Тот был настолько изумлён, что лично отправился с Гертом в Мартаан через портал, доставив юношу в Светлую Академию Нар-Олдена, где его выслушали наставники и высшие магистры. Никто из них не помнил похожего случая, не переходили тёмные на сторону Света, никогда не переходили. Грех было этим не воспользоваться.

Перед молодым человеком открылись все дороги, распахнулись все двери, лучшие учителя обучали его. И никто не обращал внимания на невинные развлечения. Магу в странах Света позволено всё! В Нар-Олдене Герту достаточно было щёлкнуть пальцами, чтобы любая горожанка сделала всё, что он пожелает. А если не хотела, то обнаглевшую тварь отдавали палачу! Именно так и должно быть, никак иначе. Вспомнив порядки тёмных, Герт недоумённо пожал плечами. Это же надо, маги считались самыми обычными гражданами, и их судили за нарушение законов точно так же, как и простого ремесленника. Даже казнили. Идиоты! Полные идиоты. Из-за своих дурацких принципов и погибнут. Но каким удовольствием будет посмотреть в глаза бывшему наставнику, прежде чем убить его. Светлый маг довольно рассмеялся. Завтра Оран убедится, как был неправ, изгоняя талантливого ученика. Да, уже завтра.

Ночь прошла спокойно. Колдун в башне сидел тихо, хоть и пытался постоянно творить какие-то заклятия. Только ничего у него не выходило, Герт чувствовал эти попытки и пресекал их на корню. А когда взошло солнце, маг выпил заранее заготовленный эликсир, повышающий восприимчивость к силе. Немного подождал, встал и не спеша направился к чёрной башне. Он знал, что точно так же в эти минуты поступили ещё девять высших магистров Светлого Совета. Подойдя к границе выжженного круга, превращающего людей в зомби, Герт зло рассмеялся и щёлкнул пальцами, освобождая заклятие ещё одного амулета, имевшего вид перстня. Из прозрачного камня вырвался белый луч. Показалось, что весь мир вздрогнул в этот момент. Луч ударил в спёкшуюся землю, и от места удара побежали концентрические волны. Тёмное заклятие корчилось, не желая умирать, но куда ему было справиться с силой Света. Прошло несколько минут, и защитный круг подёрнулся серым пеплом, становясь безопасным. Герт криво усмехнулся, махнул рукой латникам и первым ступил в круг. Ничего не случилось. Маг расхохотался и двинулся ко входу в башню.

Странно. Дверь оказалась широко распахнутой, будто приглашая войти. Герт нахмурился и ненадолго задержался на пороге, осматривая окрестности внутренним зрением в поисках ловушек. Ни одной. Непонятно. Он бы на месте Орана разбросал этих ловушек тысячи. Впрочем, тёмные. Идиоты по определению. Доверчивые идиоты…

Герт не спеша поднимался по лестнице, продолжая быть настороже. Но ни одной ловушки ему так и не попалось. Перед дверью в кабинет хранителя на вершине башни он ненадолго остановился и попытался успокоиться. Старый страх перед наставником поднялся откуда-то из глубины души, и светлый маг чувствовал себя весьма неуютно. Вспомнилось почему-то, как Оран подобрал его пятилетним беспризорным мальчишкой, как кормил, поил и учил всему, что знал сам.

«Ну, и что?! — возмущённо спросил он себя. — Зато потом взял и выгнал из-за какой-то деревенской дуры! А значит, заслуживает своей судьбы».

Распахнув дверь, Герт решительно шагнул внутрь.

— Здравствуй, ученик, — приветствовал его спокойный, ироничный голос, от звука которого мгновенно стало не по себе. — Давно не виделись.

— Давно! — оскалился светлый маг. — Сорок лет, дорогой наставник. Только я не твой ученик! Ты сам от меня отрёкся!

Он окинул Орана взглядом. Постарел сильно, седой как лунь. А в выцветших глазах жалость. Да что он, с ума сошёл?! Ему себя жалеть надо, а не того, кто его убивать пришёл!

— Ты, как я вижу, так ничего и не понял, глупый мальчик… — грустно сказал тёмный.

— Всё я понял! — с ненавистью выпалил Герт — опять эта старая сволочь выбила у него своей дурацкой жалостью почву из-под ног. — Это ты ничего не понимаешь! Потому и подохнешь!

— Глупый, глупый мальчик… — повторил Оран, с лёгкой насмешкой глядя на бывшего ученика. — Неужели ты думаешь, что тебе не придётся отвечать за сделанное? Тогда ты просто наивен.