Иар Эльтеррус: Тёмный Дар

— Старых заклятий артефакт не уничтожает, — поморщился он. — Только не даёт новых творить. Ладно, устраивайте лагерь, отправляйте кого-нибудь на охоту, и давайте отдыхать. Завтра нам всем силы понадобятся.

— Охрану выставлять?

— А то как же! Обязательно. Выйти колдун не рискнёт, понимает, что его ждут мои атакующие заклятия. Зато в башне вполне могут быть воины. Что такое Чёрная Стража, вы не хуже меня знаете.

— Сталкивался… — нервно поёжился Роава. — Страшные бойцы, один десятка стоит. Не хотелось бы снова с ними встречаться.

— Вот-вот, — покивал маг. — Лучше не рисковать.

Герт отошёл к опушке и с кряхтеньем уселся возле разожжённого кем-то из латников костра. И на кой ляд он согласился на эту безумную авантюру? Как позволил себя уговорить? Ладно, чего уж теперь, позволил, никуда от этого не деться. Откровенно говоря, когда несколько молодых магов-энтузиастов предложили план проникновения на территорию Отвана, чтобы уничтожить несколько чёрных башен вместе с их хранителями, наглецов подняли на смех. Однако потом призадумались. Давно уже силам Света не удавалось заставить Тьму отступить хоть на шаг. Союзники начали жадно поглядывать на территорию друг друга, готовясь к войне между собой. Этого нельзя было допускать, враг только посмеётся, а потом легко разобьёт страны Света по одной. Нужно что-то делать, иначе всё будет потеряно. Поэтому план молодых приняли, но, конечно, не доверили им его реализацию. Чтобы справиться с колдунами Лорага, нужны опытные и очень сильные маги. Магистры, как минимум.

Островное государство Отван защищала линия стоящих на побережье чёрных башен, в каждой из которых засел колдун-хранитель, вплетающий свои заклятия в общую магическую сеть, не дающую кораблям Светлого Совета даже приблизиться, топящую их на дальних подступах. Уже тысячу триста лет светлые эльфы мечтали раздавить слишком близко расположенную к ним тёмную страну, постоянно заставляя Совет направлять к берегам Отвана флотилии кораблей с магами на борту. Увы. Потери, потери и ещё раз потери. Святые отцы призывали на головы служащих злу все кары богов, но молитвы тоже не помогали. Чёрные башни надёжно хранили острова, не пропуская к ним ни одного чужого корабля.

Именно поэтому так кстати пришёлся план молодых магов. Вот что значит гибкость мышления. Интересно, почему никому раньше в голову не приходило заслать на Отван шпионов на тсуонском корабле? Ведь в Тсуон проникнуть значительно проще, а оттуда уже можно отправиться и на неприступные острова, используя местные суда. Шпионы пробрались на Отван и пронесли с собой скрытые изощрёнными заклятиями амулеты, позволяющие открывать порталы. Спрятали они эти амулеты неподалёку от нескольких чёрных башен. К сожалению, многих шпионов поймали, но ничего выяснить не смогли — маги Светлого Совета наложили на своих людей заклятие, стирающее в случае поимки память и превращающее человека в пускающего слюни идиота.

Десять амулетов-телепортаторов остались лежать в лесной чаще под видом обычных камешков. Прошёл год, прежде чем всё было готово к атаке. На данный момент боевые группы, возглавляемые сильными магами, высадились неподалёку от башен, сразу же заблокировав тёмным саму возможность колдовать. Связаться с кем-либо хранители просто не успели. Никто не придёт к ним на помощь, некому. Великое благо для Света, что Отван так малонаселен, в том же Лирване или Тсуоне такой фокус не прошёл бы. Встреченную по дороге к башне небольшую деревеньку отряд Герта вырезал до последнего младенца — свидетелей, способных предупредить врага, остаться не должно. Завтра утром будут уничтожены сразу десять башен, и начнётся высадка войск с кораблей, дрейфующих в двадцати морских ланах от побережья. Все служащие злу умрут! На флоте ждали сигнала сотни инквизиторов. Совсем скоро вспыхнут тысячи, десятки тысяч костров, на которых святые отцы начнут очищать души тёмных. Каждая страна Света выделила для этого благого дела воинов.

Герт зло оскалился. Для него хорошо знакомая аура хранителя башни оказалась очень приятным сюрпризом. Не ждал, что так повезёт. Сорок лет мечтал доказать бывшему наставнику, что чего-то стоит. Воспоминание о том, что его выгнали за бездарность, до сих пор жгло душу. Точнее, даже не за бездарность, а (как они там говорили?) за моральную неустойчивость. Надо же, всего лишь принудил магией одну наглую сучку к близости! Что в этом такого? Не убил же? Всего лишь поимел! Как она, тварь, посмела не обращать на него, мага, внимания?! По заслугам! А сколько шума было… Целое судилище устроили, будто Герт невесть что натворил. Наставник прилюдно отрёкся от ученика, старшие колдуны Лорага запретили насильнику заниматься магией до самой смерти.