Юлия Набокова: Неспящая красавица

— Очнись, — шептала она сквозь слезы. — Прошу, оживай! Дай мне возможность узнать тебя и полюбить. Я так устала быть одной…

— Ведь любовь способна творить чудеса? — произнес голос принца у нее над головой.

Спящая Красавица вздрогнула и с надеждой подняла заплаканное лицо. На золотом плече юноши сидел несносный попугай и косился на нее бесстыжим черным глазом-бусинкой.

— Ненавижу, — шмыгнула носом она, стягивая с ноги туфельку и намереваясь запустить в насмешника.

— Но я же люблю тебя, — с укоризной повторил тот голосом Оливера и, не дожидаясь, пока хозяйка приведет задуманное в исполнение, упорхнул со статуи.

— Я люблю тебя, — эхом повторила Спящая Красавица и вскочила с колен. — Я люблю тебя, слышишь? — воскликнула она, глядя в золотые глаза юноши. — Люблю, люблю, люблю… — шептала она, как заклинание, но принц все так же смотрел на нее неподвижными глазами с тонкими стрелками золотых ресниц и внимал ее словам с удивлением, которое навеки застыло на его лице.

— Где же она, твоя волшебная сила любви? — с горечью воскликнула она и сама себе ответила: — Нет ее. Нет, и не было никогда.

Она обошла вокруг прекрасной статуи из золота с лицом принца Оливера, тяжело вздохнув, подхватила ее под мышки и волоком потащила к двери, ведущей в соседние покои, расположенные уже на половине дворца. За дверью обнаружился просторный зал, единственным украшением которого были статуи — белые, розовые, серые мраморные, позеленевшие медные, потемневшие деревянные. Их было здесь не меньше десятка. Ведьма, наложившая заклятье, обладала своеобразным чувством юмора: материал, в который превращались те немногие смельчаки, которые добирались до башни, соответствовал их содержанию. Недалекие вояки становились деревянными истуканами, чистые душой обращались в белый мрамор, розовый мрамор свидетельствовал о пылкости чувств, серый — о тщеславии, медными фигурами застывали меркантильные искатели богатства. До сегодняшнего дня не было только золотой: в этот металл мог превратиться лишь тот единственный, кто мог бы стать ее половинкой.

Глаза Спящей Красавицы затуманились: ей ли было этого не знать. Ведь это она была той самой ведьмой, которая наложила заклятие. На саму себя. В день, когда молодой граф, ставший первой любовью юной волшебницы и обязанный ей жизнью за исцеление страшной раны на охоте, объявил о своей женитьбе на баронессе с лошадиным лицом и с замком, размером с королевский.

Обида и гнев, помноженные на магию, поистине всемогущи. Она плохо помнила, как оказалась здесь: в ее памяти остался только рев урагана, грохот камнепада, стон деревьев и нечеловеческий крик, от которого хотелось умереть. Очнулась она уже в высокой башне посреди груды камней. В горле саднило так, словно она проглотила ежа. И она с ужасом поняла, что крик, ломавший деревья и крошивший камни в пыль, был ее. Она очнулась с точным сознанием того, что отныне любовь никогда не войдет в ее жизнь. Что с этого момента она проведет дни в уединении, спрятавшись от всего мира за изгородью из магических растений. И что любой, кто полюбит ее, и каждый, кто приблизится к ней расстояние шага и проведет рядом половину часа, обратится в камень. Точно так же, как окаменела она, когда услышала из уст любимого о свадьбе с другой.

Жалеть о заклинаниях, которые она сплела в минуту отчаяния, было некогда.

Девушка занялась тем, что по камушку отстроила замок, и на месте горы, разрушенной за несколько минут силой ее ненависти и отчаянья, возник настоящий дворец. Заброшенная сторожевая башня у подножия горы, в которой она очутилась, под действием магии превратилась в изящную дворцовую башенку, соединенную с основным зданием. А когда завершающее заклинание закрепило последний камень на крыше дома, девушка опустила руки и поняла, что воссоздала точную копию родового замка своей счастливой соперницы. Теперь у нее, безвестной и бедной волшебницы, был такой же замок, как и у богатой невесты… Вот только жениха не было. И уже не будет.

…А желающие со временем нашлись.

Нет, ну надо же было какому-то дурню сунуться в зачарованный боярышник и потом растрезвонить всему свету о заброшенном замке с заколдованной изгородью! И это еще полбеды. Как это она не догадалась поставить защиту на воздушное пространство раньше, чем какой-то особенно сообразительный франт оседлал дракона и, сделав круг над замком, заглянул в окошко ее опочивальни, где она как раз дремала послеобеденным сном. К счастью, крупный дракон не смог приземлиться на крошечный дворик, а его наездник не решился спрыгнуть вниз. К несчастью, он разболтал, что в заколдованном дворце томится спящая красавица, и приврал для красного словца, что разбудить ее сможет только поцелуй прекрасного принца. С тех пор она сделалась для всех Спящей Красавицей и больше не знала покоя.