Глеб Исаев - Короли соседнего мира

Дверь скрипнула, и в неширокий проем скользнул верный советник.

— Вы звали, Ваше величество? — Изобразил он недоумение.

— Оставьте сударь, я уже давно почувствовал запах вашей, так называемой душистой воды. Невероятная гадость, между нами говоря. Он до такой степени надоел мне за время нахождения в вашем теле, что…

— Короче, Габс, хватит пререкаться. Оформите договор и принесите сюда.

— Одну минуту, Ваше величество, а как же с теми деньгами?.. Мы что, предоставляем Аль Гардии, вернее, госпоже принцессе, льготный кредит? Я просто хочу знать, какую процентную ставку вписать, думаю, десять процентов годовых будет вполне приемлемо?

— Господин Шальке, занимайтесь своим делом. Это не ссуда, это мой подарок королеве дружественного нам государства в знак уважения.

— Ох. — Выдох онемевшего от известия финансиста прозвучал вовсе комично. — Немыслимо. — Пробормотал министр, справившись, наконец, с изумлением.

— Послушайте, Ваше величество, а почему бы вам просто не предложить королеве руку и сердце. Это было бы куда как экономней. Во всех отношениях.

Простота, с которой тот озвучил свою идею, не позволяла рассердиться. — Габс, вы невыносимы. Такие вещи не обсуждаются, тем более в свете экономии.

— Да? — А в каком, простите, контексте можно говорить о потере, ни много ни мало, четверти миллиона? Должны же за такие деньги вы хоть что-то приобрести?

— Идите, Шальке, а то принцесса уже готова испепелить вас взглядом. — Распорядился король.

— Простите моего слугу, он заботится о благе государства. — Повернулся Король к принцессе. Кстати, при всей несуразности его слов, возможно… Я сразу оговорюсь, возможно, в них есть своя мудрость. — Андрей смутился. — В смысле, я не про деньги, пес с ними, я про…

— Вы понимаете. Объединение наших владений стало бы настолько серьезным козырем в мировом пасьянсе…

Принцесса улыбнулась. — Король, иногда вы меня просто поражаете. — Вы, то безмерно циничны, то, вдруг стеснительны, словно воспитанница монастыря. Иными словами, я вам нравлюсь, и вы не прочь завести со мной интрижку? Так? А причем тут брак?

— Кхм. — Поперхнулся Андрей. — Вы тоже не перестаете меня изумлять.

— Ваше величество, я с детских лет воспитывалась в походных условиях и видывала всякого. Отвечу честно, будь мы с вами простыми людьми, никаких проблем, однако, положение обязывает. Наши подданные имеют слишком много претензий друг к другу, и мы с вами были бы неправильно поняты как вашими, так и моими подданными. Увы, корона — это не только власть, но и ответственность. — Отповедь молоденькой девчонки вовсе не удивила. Он и сам понимал, что этот вариант не приемлем.

— Хорошо, оставим все как есть. — Король принял из рук вошедшего в зал министра лист бумаги. — Итак. Подпись, печать, прошу, принцесса.

— Итак, дорогая Элиза. — Улыбнулся Андрей, — теперь мы с вами, вроде как союзники, поэтому мне позволительно вас так называть. Вот ваши векселя, и прошу приготовиться, сейчас я попытаюсь отправить вас в лагерь штурмующей мятежный город армии.

— Надеюсь, для этого нам не придется вновь целоваться? — Принцесса поднялась и оглядела скромное убранство зала, не то что мне это вовсе неприятно, по крайней мере, концовка перемещения, однако нас могут превратно понять, если мы явимся в лагерь подобным образом.

— Хотелось бы соврать, но, увы. Дела, сударыня, а тут еще это. Неизвестное в стенках… Есть от чего задуматься. Конечно, все это возможно осуществить куда проще, особенно теперь, когда провинция стала моей. Доставлю к самому крыльцу. — Сосредоточился. Взмахнул ладонью, и грустно взглянул на растворяющийся в воздухе силуэт. — Удачи, сударыня… — Произнес король и пристально уставился на загадочную стену: «Что же это значит?»

От раздумий отвлек голос в приемной. — Пропустите, у меня срочное донесение королю. — Кричал невидимый посол.

— Эй, пусть пройдет. — Крикнул Андрей, возвращаясь к трону. — «Интересно, что теперь? — Глянул он на дверь. — Хотя, последнее время, новости, как правило, несут сплошные хлопоты».

— Ваше величество. — В зал торопливо вбежал покрытый пылью дворянин. — Срочное донесение от командующего вашим войском. — Он поклонился и протянул пакет.

— Сейчас и узнаем. — Андрей переломил сургуч печати и впился глазами в неровно выведенные строки.

Пробежал текст и отложил в сторону. — А теперь вы, сударь. Расскажите сами, что там у вас творится. Капитан, как мне кажется, что-то недоговаривает. Видимо, опасается выглядеть идиотом, не знаю. Однако, я мало что понял из этого послания. Рассказывайте, сударь. Кстати, кто вы?