Кэтрин Эпплгейт - Чужой

– На, держи коробку, – сказал Марко.

Он протянул мне попкорн. Я быстро доел остатки.

– Не ешь коробку! – завопил Марко. – Не ешь коробку! О боже. Еще не пора уходить? – спросил Марко принца Джейка. – Скажи мне, когда будет пора.

Началось кино. В нем участвовали люди и нелюди в формах. Кажется, они летели в каком-то звездолете.

– К какому типу относится этот корабль? – спросил я. – Он похож на грузовой звездолет хожабранов.

– Это «Энтерпрайз», – пояснил принц Джейк. – Он не настоящий. Просто декорация. – Понял, – сказал я. – Уж я-то знаю, как выглядит настоящий межзвездный космический корабль.

Марко и принц Джейк с улыбкой переглянулись.

Мне быстро надоело следить за сюжетом фильма. Во-первых, там был один персонаж, явно относящийся к женщинам народа онгачик. Но в фильме это существо называлось почему-то «Клингон». В чем не было никакого смысла.

Однако совершенно случайно я сделал грандиозное открытие: там был еще попкорн! Он был в коробках на полу. Я не сразу разглядел их в темноте. У моих ног стояла наполовину полная коробка с попкорном.

Я быстро доел и этот новый попкорн. Потом я нашел кое-что еще на полу рядом. Это была коробка поменьше. В ней лежали маленькие коричневые шарики.

Я попробовал эти коричневые шарики.

В этот момент словно земля перестала вращаться. Вкус! Его трудно объяснить!

Те коричневые шарики нельзя было сравнить ни с чем, что я пробовал до сих пор! Я почувствовал, что моя жизнь изменилась. Я ощутил себя выше повседневных ощущений, будто меня вознесли на новый уровень чувствования.

Еще! Я хотел еще!

Я упал на четвереньки и начал поиски.

Я ползал по полу в поисках шариков. Ползать было легче, чем ходить. По крайней мере, когда я ползал на четвереньках, у меня было четыре ноги. К тому же люди покрывают пол липкими веществами, на которых было легко поскользнуться.

Я больше не находил коробок с шариками.

Но нашел небольшой заклеенный пластиковый конверт, в котором был кусок вещества, запах которого очень походил на шарики.

Я положил его в рот.

Да! Тот же самый вкус. Тот же чудесный, божественный запах. И еще… было различие. Он хрустел. И чувствовались другие запахи.

Пол в кинотеатре был усыпан драгоценными предметами! Я пополз дальше. Мне пришлось протискиваться между сидящими людьми, которые издавали громкие звуки, когда я проползал мимо.

– Эй, придурок! Что ты делаешь?

– Отойди от меня, ты, идиот!

Но у меня не было времени отвлекаться. Я хотел найти еще удивительной коричневой едой еще!

Да! Нашел! Еще одна маленькая коробка на этот раз наполовину полная с яркими разноцветными таблетками. Внутри каждой таблетки находилась та же волшебная коричневая еда!

Еще. Еще! Я хотел еще!

Вот! Маленький человек держал в руках полную коробку коричневых шариков! Но я не мог просто так взять их у него. Сначала нужно было попросить разрешения.

Я взглянул с пола вверх на человечка и попросил:

– Пожа-луйста, дай мне твои коричневые шарики! Ша-ри-ки! Ри-ки!

– МАМА!

– Что же ты делаешь? – прокричал какой-то другой человек.

– МАМОЧКА! Он хочет забрать мои конфеты!

И тут я услышал знакомый голос. Это был Марко:

– Где он? Джейк! Где Акс?

– Я просто хочу насладиться этими коричневыми шариками, – объяснял я визжащему ребенку.

Вдруг я почувствовал, как принц Джейк и Марко схватили меня за руки. Они подняли меня с пола и потащили прочь.

– Шарики! – закричал я и вцепился в коробку, которую держал в руках маленький человек. – Шарики!

Андалита в образе человека подстерегает множество опасностей. Во-первых, существует постоянная угроза падения, ног-то всего две. Малейший толчок, и ты можешь потерять равновесие. Но еще большая опасность таится во вкусе. Вкус – это чувство, которое способно свести андалита с ума! Особенно если речь идет о коричных булочках и шоколаде.

Из земного дневника Аксимши-Эсгаррута-Истхша

К тому времени как Марко и принц Джейк почти насильно выволокли меня из кинотеатра, я уже успокоился. Мы очутились на залитой слепящим светом стоянке для парковки автомобилей.

– Отлично, думаю мы извлекли урок из того, что здесь произошло, – сказал принц Джейк. – Больше никакого шоколада для Акса.

– Шоколада? Шо-ко? Шок-кол-л-лад-да? – произнес я, пробуя слово на вкус. – Коричневые шарики называются шоколадом? А те яркие цветные таблетки?

– Вообще-то шарики называются «Разинеты». А таблетки – это «Эм-энд-Эмз». Акс, ты взял себя в руки? – спросил принц Джейк.