Валерий Быков - Проклятый остров

— Как видишь, я люблю роскошь, и по спать по дольше на мягкой кровати. Но завтра мы разлёживаться не будем, сразу пойдём на охоту.

Я спустился вниз, Бен заканчивал разбирать свои флакончики. Тут в дверь постучали, Бен открыл, там был солдат в дорогих доспехах из монокристалла, похоже он был из гвардии Марио.

— Привет Бен, ну что, есть чем поживиться?

— Есть, охота была удачной. Я завалил трёх фингеров и двух рапторов, вот их экстракт, отдам пять флакончиков за сто восемьдесят золотых.

— По рукам. Беру.

Страж достал из под доспехов пакетик с золотыми монетками, и аккуратно отсчитал сто восемьдесят маленьких круглых дисков. Эта операция заняла у него минут пять, страж считал медленно, чтобы не ошибиться. Наконец, страж передал деньги, взял флакончики и ретировался. Больше никто не приходил, но Бен начал жарить мясо, которое он достал из рюкзака же. Он развёл небольшой костёр в жаровне с боку, около стены, и вскоре в комнате аппетитно запахло.

— Садись, ты наверно дня три не ел.

— Нет, я помогал кузнецу, и он за это дал мне тарелку похлёбки и ломоть хлеба.

— Похлёбка наверно была паршивенькая, не то что свежее жаренное мясо.

— О, я был так голоден, что она показалась мне вкуснее всего на свете. Но мясо мне тоже нравится.

— Ты хорошо умеешь читать?

— Да, научился, ещё в детстве. Но не сказал бы что хорошо, но о чём наш договор был написан, я понял.

— Сейчас поедим, я дам тебе книгу с картинками. Это толстая книга, в ближайшие пару недель станет для тебя азбукой. Там есть картинки, и перечислены все виды, ну или почти все промысловые виды, встречающиеся на проклятом острове. Читай внимательно, там написано не только что это за зверь, и сколь он опасен, но и то, что делает экстракт, полученный из него. А экстракты бывают разные.

— Это я знаю.

— А вообще ты не переживай парень, всё хорошо будет, я охочусь на опасных хищников, но и снаряжение у меня хорошее. И опыт. А опыт у меня богатый, ох и богатый. Я и к рапторам в ловушку попадал, сражался с двумя десятками сразу, и ничего побеждал. И от горных людоедов бегал. А горные людоеды знаешь какие?

— Неа.

— Горный людоед, это такой здоровый толстяк с палкой, даже не с палкой, а скорее с бревном. Весит он килограммов пятьсот, шестьсот. Кожа у него толстая, дублёная, простым мечом и не пробьёшь, жрёт всё что движется.

— А тролля кто-нибудь убивал?

— Да, говорят элита людей Марио, и паладины, но они его не обычными мечами убивали. А, зачарованными, из тяжёлых металлов. Его шкуру пробить ух как не просто. Но за деньгами много охотников. Но тролли бывают разные, самые слабые зелёные, весят по две тонны, существенно сильнее синий тролль, пять тонн, такая семи метровая громадина. А ещё далеко в горах живут чёрные тролли, они медленные, но весят до двадцати тонн, вот чтобы их кто убил, я не слышал, разве что эльфы или орки.

— Здесь живут орки?

— Да, у них тут свой собственный орочий город на востоке. Но он далеко отсюда, на другом конце острова, километрах в шестидесяти. Мы же находимся не много к востоку от центра острова. В наиболее безопасной его части. Так исторически сложилось, когда-то люди бежали из Вавилона, и искали наиболее безопасные земли. Здесь редки тролли, и горные людоеды, драконисы, медведы, и прочие опасные твари. И орки сюда почти не забредают.

— Почти?

— Ну, я по крайней мере ни одного не встречал.

— А орки имеют связь со своими на суше?

— А вот этого я не знаю.

— А кто такие эльфы?

— Эльфы это древний народ, насколько мне известно, последние из них живут только на проклятом острове. Город эльфов находится в горах на северо-востоке острова, на границе между людскими и орковскими землями, там бродит много опасных тварей. У них острые уши, и они похожи на людей. Они искусные стрелки и могучие маги, но к счастью мы с ними не воюем. С орками у эльфов тоже мирный договор, или типа того. Эльфы избегают войн, новые эльфы рождаются редко, а живут они долго, по тысяче лет.

— Это интересно.

— Да, много тайн и загадок скрывает проклятый остров, все и не узнать, не осознать. Ладно, ты поел.

Я встал из-за стола.

— Вот тебе книга, охотничья азбука, изучай. Можешь пристроиться на вот этой кровати, на первом этаже.

— А у вас сейчас есть другие ученики? Или вы предпочитаете иметь одного.

— Раньше было время, у меня и по три ученика было одновременно. Но сейчас то время прошло, мой последний ученик погиб две недели назад, причём не далеко от ворот города. Рапторы загрызли, поймали в ловушку, навалилось их десятка три. Ну, он убил парочку, и всё, на большее силов не хватило. Любят рапторы опытных охотников истреблять, чтобы не охотились на них. Потому многие боятся на раптора ходить, а экстракт одного раптора стоит целых двадцать пять золотых, не так уж и мало. Убьёшь пять штук в месяц, считай, свой долг за месяц отработаешь, можно и пожить и поесть и попить. Любишь по тавернам шастать?