Сергей Давыдов - ШАМАН 1

— На все — согласился Ашкар. Рило тоже кивнул и достал из-за пазухи мешочек с деньгам. Положил на стол две золотые монеты — приличные деньги, но я их вполне заслужил — и орки пошли прочь. Однако неожиданно Рило остановился и обернулся.

— Я хотел бы спросить ещё кое-что — впервые подал он голос. Голос, кстати, неплохой, не такой глухой и порыкивающий, как у его спутника и шамана.

— Спрашивай — кивнул я.

— Когда именно жеребец выкрал Альгиру?

— Как раз, когда я Смотрел, он вёз её.

Он шагнул ко мне и снова запустил руку за пазуху. На свет появился ещё один мешочек, из которого он достал что-то и положил на стол, накрыв ладонью. Подняв руку, он склонил голову и постоял несколько секунд.

— Я в долгу перед тобой… — произнёс гордый степной воин, а затем развернулся и ушёл вместе со своим спутником. Н-да, любовь, любовь… Я перевёл взгляд на стол.

Там лежало три цветных камешка: тусклые зелёный и лиловый кристаллы, и сверкающий гранями красный. Неужто рубин, изумруд и аметист?.. Круто… Я, конечно, в драгоценностях ничего не понимаю, только цвета некоторых помню, но, похоже, действительно они…

Орк положил камни так, что оставшиеся на столе кружки и тарелки закрывали их от взглядов посетителей ресторанчика. Весьма разумно, нечего их выставлять на обозрение. Я сгрёб их со стола и бросил в сумку. Сейчас вернусь в свою комнату, там и рассмотрю поподробнее. Хотя — я зевнул — пожалуй, лучше с утра… В конце концов, по времени до портала в этот город сейчас уже глубокая ночь.

По пути я посетил ещё и уборную — блин, насколько же хорошо, когда можно воспользоваться бытовыми удобствами! — и вскоре уже спал.

Умывшись с утра — водопровода в комнате не было, всё-таки не слишком высокий класс, но я воспользовался гидрой — я оделся и задумался. Что-то хотел сделать вчера перед сном… Ах, да. Камни.

Я достал самоцветы из сумки. Красный, единственный из них огранёный, красиво сверкал на свету, отбрасывая на стены рубиновые отблески. Возможно, он и ценный, но продавать его без знаний о камнях не хочется — как пить дать, кинут. И хорошо, если дадут вдвое меньше реальной цены… А негранёные и вовсе пойдут за считаные копейки, фигурально выражаясь. Готов поспорить, ювелиры только бросят взгляд на мою одежду, и сразу поймут, что я в этом не разбираюсь.

Кстати, насчёт одежды… У Манке служанка её стирала и гладила, а за прошедшие дни она не успела так уж запачкаться, но всё же стоило бы о ней позаботиться. В идеале, стоило бы купить запасной комплект, но в сумке для него места, наверно, уже не найдётся, а обрастать багажом будет неудобно. Предпочитаю всё своё носить с собой — так удирать ловчей…

Ладно, пока одежда в нормальном состоянии, а к вечеру попрошу прислугу о ней позаботиться.

Лиловый кристалл походил на осколок толстого цветного стекла, мутный и потёртый. Не представляю, как он будет выглядеть после огранки и полировки, но пока что не смотрится. Зелёный — такой же…

Хотя… Мой взгляд задержался на?изумруде?. Такое впечатление, что там сверкают искорки… Я подставил камень под льющийся из окна свет и вгляделся внимательнее. Хм, там точно что-то есть… Словно искрящаяся нить. Я напряг глаза ещё сильнее и с удивлением понял, что внутри зелёного кристалла свернулась крошечная змейка. Понятно, когда насекомые в янтаре, но змея в изумруде?.. Ну, или не изумруде, не важно. Хотя… Может, это зелёный янтарь? Мало ли что в магическом мире возможно. Я задумчиво уставился на камень… и тут змейка шевельнулась. Так… Похоже, я во второй раз совершил ту же ошибку.

Я немного сдвинул восприятие, и убедился, что действительно во второй раз принял духа за живое существо. Ну, бывшее живое. Слегка шевельнувшись, змейка снова замерла; похоже, спит… Понятия не имею, что это за дух. При ближайшем рассмотрении, может, и определил бы, но её слишком плохо видно. Есть не так уж мало духов в виде змеек, среди них несколько — связанных с драгоценностями. Однако выяснить, что это такое, следует. И не откладывая.

Я прикоснулся пальцем к сове; посох стоял в углу, прислонённый к стене. Тотем ожил.

— В чём дело? — поинтересовалась она. Я протянул камень на ладони.

— Знаешь, что это за дух?

Некоторое время сова всматривалась, забавно наклоняя голову.

— Изумрудная змейка — наконец, сообщила она. Я хмыкнул.

— Однако…

Изумрудные змейки очень редко предстают перед глазами смертных. Они обитают в основном в чертогах Хозяина Гор, одного из Великих Духов, и служат украшением его дворца. Каких-то особых способностей у них нет, кроме разве что способности находить драгоценные камни, да ещё чрезвычайно летального магического яда. При необходимости они не только украшают, но ещё и защищают Горные Чертоги… Далеко же её занесло. Как бы там ни было, мне нужно её вытащить из камня и укротить — хотя камень со змейкой и красивее обычного, но вдобавок ещё и смертельно опасен. Змейка в любой момент может проснуться и напасть на окружающих… Орку крупно повезло. Этих духов даже используют для убийств — подарить жертве украшение с камнем-амулетом, к которому привязана змейка с приказом напасть в нужный момент, и вуаля… Правда, тем, кто так делает, лучше не приближаться к владениям Хозяина Гор — он не любит, когда его игрушки используют подобным образом.