Татьяна Талова - Миротворец

Гажмит хмыкнул.

— Я ведьму привел, ее блокуер… бокли… блокиратор! Ее блокиратор не сбол… ну, в общем, не возьмет, — я оценила тот факт, что при мне Гажмит даже с сородичами говорит на человеческом. — Это Хозяйка. Настоящая, у нее глаза были желтые. Аза, кажись?

— Аза, — согласилась я. — Это что за чучело, что с порога обзывается?

— Нураг это, — махнул рукой Гажмит и обратился к дворфу. — Если помнишь, почтенный, эта славная во всех отношениях магичка отныне на твоем попечении. Удачи!

— Э, борода!.. — в один голос возопили мы с Нурагом.

Бесполезно. Гажмит шагал себе по дороге и даже оборачиваться, видимо, не собирался.

— Ну… того… этого… Здрасьте еще раз! — нашелся дворф.

— Здорово… Нураг, — выдавила я, удерживаясь от «бороды».

И в кого я такая пошла?! Родители меня вообще не воспитывали, монашки из Эджского аббатства были верхом кротости и благоразумия, Йоргус, конечно, был несносным и ворчливым стариком, но ведь и он от меня временами за голову хватался… И ведь вроде не со злости говорю, просто язык за зубами сдержать не могу иногда — и ведь каждый раз законно получаю по шее, а все как-то без толку.

— Значит, ты ведьма-от…

— Я-от! — передразнила я. Не удержалась — интересно так звучит, забавно.

— Пойдем, — вздохнул гном. — Накормим, напоим, вопросы задавай, гостья же…

— А вымыться нельзя? — с надеждой спросила я.

— Чего нет, того нет, — развел руками Нураг. — По крайней мере, сейчас не выйдет — ход к ближнему озерцу вчера завалило, еще разгребают, и все запасы воды на пищу идут.

— Понимаю. Ну, тогда поесть чего-нибудь…

Обслуживали нас в небольшой таверне для рудокопов. Кормили так, что я невольно задумалась о жертвоприношениях…

— Все, Нураг… Хватит!

— За здоровье владыки выпей, — зашипел через стол Нураг. — И уходим, я сам больше есть не могу.

Далее Нураг провел меня по стенам города. На вершине сторожевой башни я почти наполовину свесилась вниз, разглядывая фигурку у ворот.

— Гонец, — констатировал дворф. — Здесь неслышно, потому сигналят факелами… С границ… Тревога? — по мере расшифровки лицо Нурага вытягивалось.

— Что, нападают раньше времени? — догадалась я. — А у вас еще плащи не глажены и бороды не чесаны?

— Дура, — беззлобно откликнулся Нураг. — Сторожевые посты сметены подчистую… По своим лазам противник прибудет через… скоро! Свои ходы мы взорвали… Объявили тревогу…

Я свесилась еще ниже, глядя на снующих внизу гномов, но Нураг поспешно схватил меня за пояс и затащил на безопасную поверхность.

— Ты нам живая нужна, ведьма, — буркнул дворф. — Бегом в оружейную!

Та оружейная мне надолго запомнилась, учитывая, что с боевыми навыками, несмотря на старания учителя, у меня скорее весьма посредственно, чем хорошо. Сцену в ней можно разыгрывать в лицах и ставить психологическую пьесу с научным уклоном на тему «Причины межрасовых конфликтов, особенности дворфо-людских отношений и боевые аспекты обеих сторон».

Нураг (протягивая мне двойную кольчугу с капюшоном): «Вот, облегченная модель».

Я (отскакивая в ужасе): «Уберите это железо! У меня свои и они мне нравятся!»

Оружейник (скептически оглядывая меня): «Это даже не сталь, так, кожа… причем не лучшего качества!»

Я (покорно кивая): «Да, старая, потертая и с разных животных…»

Нураг (приглядываясь): «И с разных мест…»

Я: «Но мне в ней удобно! Я привыкла, а в вашем металлоломе натру шею, плечи и запястья. Вдобавок буду греметь, как стадо пьяных гномов…»

Оружейник и Нураг (одновременно, одинаково упирая руки в бока): «Что-о-о-о?!!»

Я (неприязненно, отпихивая доспех): «А то… Теперь ясно, почему вы эльфам продули в прошлом году и степнякам в 1008-ом… Да и при Великом Разделе провалились с треском! Опытный эльф-разведчик услышит за пять верст да еще и пересчитает по звуку, а люди просто притаятся с арбалетами…»

Оружейник (сердито): «Это лучшая сталь, если двигаться умеючи, то совсем не слышно… почти…»

Я: «Умеючи — это стоять столбом на месте?»

Нураг (задумчиво): «По звуку, говоришь… Ну, тогда вот тебе кираса, налокотники, наплечники… Они не гремят!»

Оружейник (радостно): «Я еще шлем принесу!» (крича куда-то вглубь оружейной): «Рово, давай шлемы!»

Я (с тихой угрозой): «А шлемами тебе не дать? И наручи я тоже не надену! Мне для колдовства нужен чистый голос и свободные руки, а тут… вещаешь из глубины ведра… И вообще — тяжело!»

Нураг (поучительно; пока оружейник держит мне руки, а Рово закрепляет доспехи): «А ты вот зверем обернешься — и не тяжело!.. Целят чаще всего в голову, а раз ведьма — тем более, да еще в руки, естественно… А такой доспех мало где увидишь, очень крепкий…»