Татьяна Талова - Миротворец

— Игнисса, — послышался голос Лаэсса. — Чуешь что-нибудь?

— Я тебе не собака, чтобы чуять, — вздохнула я. — А на пол-лиги вокруг… духи… и… — еще кто-то был, это точно… гномы!

— Гномы верстах в двух от нас, — отчеканила я.

— Не гномы, — вдруг буркнул Удо. — Не совсем. Дворфы. Потому ты их и не заметила сразу. Иные бы не сумели так ловко знахаря сцапать. Дворфы опаснее и хитрее, это вам не кузнецы-торговцы…

В узком коридоре драться тесно, потому мы во главе с монахом, подобравшем рясу, бросились вперед, справедливо надеясь на грот, где засели гномы. Грот был. Внизу. Вход — в виде отверстия в полу, через которое перепрыгнуть мог бы разве что эльф. По звукам голосов гномов и сдавленному мычанию знахаря стало ясно, что эту компанию мы нагнали. В глазах орка появился блеск сорока монет, обещанных за возвращение лекаришки, и Чача с воплем кинулся вниз, падая на головы шайке дворфов. Половинчик старчески крякнул и тоже прыгнул, эльф досадливо сплюнул и бесшумно скользнул вниз. Каллиора так разволновался, что даже меня перед прыжком осенил знаком. Странно, по канонам Хозяева должны, самое меньшее, непроизвольно начать долго и страшно ругаться при виде святого символа… Опять врут, святоши!

Можно сказать, повезло — подземным жителям уже было не до меня, когда я спрыгнула вниз.

Неловкий дан Каллиора свалился практически на меня и тут же забубнил под нос молитвы. На орка навалилось с десяток дворфов, на эльфа — около пяти, половинчик яростно боролся с двумя, Тишана опытно держала на расстоянии четверых, то вспучивая камень у них под ногами, то прицельно тараня стальные доспехи бородачей.

Я тоже изготовилась к битве и для начала, перехватив меч подмышку, зарядила в десяток орковских дворфов общеизвестным заклинанием энергетического шара. В голове зазвенело, меня малость повело в сторону, но… шесть оглушенных! Это того стоило! Чача растерянно оглянулся и пригрозил мне кулаком, потом метнул нож. Стоящий позади на камне и готовый прыгнуть на меня дворф кулем свалился вниз. Я заприметила нескольких гномов, сгруппировавшихся в отдалении от общей драки, и кинулась туда. Жару добавили эльфийские стрелы и Тишана со своими камнями.

За спинами тех гномов и оказался связанный знахарь, бледный от страха. Освободить его никто не торопился, да и дворфы почему-то не кончались. Я повторила поисковое заклинание и захлебнулась вскриком.

— Тут их не меньше сотни рядом, Чача! — крикнула я. — Лаэсс, заканчивай со своими, Каллиора, знахаря подмышку и наверх, Тишана — организуй! Удо, Чача, эльф, прикрываем их!

Лаэсс не стал проявлять свою гордость, замолотил по противникам с удвоенной силой. Чача поспешил встать рядом со мной. Я напряглась, чуть ссутулилась, пригнулась, хоть частично призывая звериную сущность. Вытянула вперед руки, помогая телу меняться, языком провела по самую малость заострившимся зубам. Так, и на этом следует остановиться. Дальше идет вырастание шерсти и полное изменение. Из темноты двинулось не меньше полусотни дворфов, ну да выдержим…

Каллиора проявил силу, взвалив на себя потерявшего сознание знахаря, Тишана подняла руки, вместе с которым поднимался и пласт пола вверх, к выходу. Камень обвалился, образовалась внушительная лестница-насыпь, по которой взбежал монах. Вдруг Тишана завопила, поспешно опуская пласт обратно, а сверху посыпался камень.

— У них свой маг! — рявкнул орк, бросаясь к монаху.

Лаэсс его опередил, распластавшись в длиннющем прыжке и сбив Каллиору с его ношей. Я было испугалась, что ноше размозжит голову о камни, но Чача смело кинулся наперерез, благо его голова была не в пример крепче и в шлеме. Шлем помялся, голова украсилась шишкой. Выход сверху завалило огромным валуном. Тишана покачала головой — против гномьего мага ей не пойти. Они вообще встречаются один раз на пять тысяч, но спорить с ними в их стихии — дело заведомо гиблое.

— Будем биться насмерть, — философски пожал плечами орк, вылезший из-под знахаря.

— Да? — с горькой иронией бросил Удо.

Я поняла его. Грот затопили гномы. Где-то там, теряясь в темноте, были их ходы. Наверное, они петляли слишком сильно, или мою магию сбил гномий маг, но я всерьез полагала, что дворфов и пары десятков поблизости не наберется, пока не сунулась сюда. Да и Тишана ничего не заметила.

— Спокойно, Удо, — придержал рвущегося половинчика Лаэсс. Все-таки вот что мне нравится в этом эльфе — его голос. С абсолютно каменным лицом сказать «Спокойно» так, что замер не только Удо, но и все остальные, — это надо уметь.