Влада Воронова - Крест на моей ладони

Кран. Точнее — бачок унитаза.

Я метнулась в женский туалет, зашла в ближайшую свободную загородку.

Перед тем как выбросить мобильник, просмотрела содержимое, но ничего интересного там не было. Эсемески стёрты. Диктофон пустой. В плеере набор бездарных песенок, в книжке — список телефонов, ни одной знакомой фамилии, и на фотографиях ни одной знакомой рожи. На всякий случай я запомнила лица. Если бы ещё Алёна удосужилась подписать, кто из них кто. Так нет же, все фотографии только пронумерованы.

Бачок был высоко, но я взобралась на унитаз и дотянулась. Крышка оказалась тугой и тяжёлой, я сломала ноготь, но всё-таки засунула туда трубу. Дёрнула за верёвку. Прежняя вода с шумом унеслась в канализацию, а в бачок потекла новая. И её в канализацию. Пусть теперь свой телефон хоть облизывают, всё равно ничего не найдут.

Осталось переодеться. Я отыскала бомжиху почище и выменяла блузку на футболку.

Вокзал к тому времени заполнили волшебники. Я уже научилась выделять их среди обычных людей по взгляду и походке.

Уйти я смогла только потому, что пришёл поезд с челночниками. Нагруженные сумками торговцы шли плотной толпой, и я легко затерялась в их массе.

Для надёжности перебралась на другой берег реки, в сказках это помогало уйти от преследователей-волшебников.

Везение кончилось. Прямо на Набережной я столкнулась с тёмным патрулём, уже знакомой блондинкой и ангелоподобным красавчиком из кафе.

Волшебники уцепили меня под руки и повели к машине. Сопротивляться я даже не пыталась — бессмысленно. В каждом движении патрульных чувствовалась отличная боевая выучка.

— Нина, ты думаешь, — спросила меня в салоне блондинка, — что Тьма — это вселенское зло, чёрные мессы, человеческие жертвоприношения и разнузданные шабаши?

То, что я думаю обо всех трёх группировках вслух высказывать, не имея при себе заряженного автомата, было бы неразумно.

— Тьма — это свобода, — сказала блондинка. — Та самая свобода, которая осознанная необходимость. Ты делаешь только то, что считаешь нужным, а…

— А мне делают реморалицию, — перебила я, — и в свежепромытые мозги закачивают любую программу на ваш вкус.

— Реморализацию любят светлые, — возразила она. — Во Тьме всё решает свободный выбор. К тому же для самого лёгкого воздействия надо быть ворожеёй, а я всего лишь колдунья. Он — ведьмак. Тебе нечего бояться.

Я ответила непонимающим взглядом.

— Волшебнические звания, — пояснила блондинка, — делятся на восемь ступеней.

— Девять, — уточнил её напарник.

— Девятая так редко встречается, — ответила блондинка, — что о ней почти и не вспоминают. Начальная ступень — колдун и колдунья. Затем идут ведьм а к и ведьма, ведун и ведунья, ворож е й-вороже я . Это младшие звания. Теперь старшие — лагв я н-лагв я на, волхв-волхва. Высшие — кудесник-кудесница и чародей-чародейка. Высочайшее звание — чаротв о рец или чаротв о рица. Но чаротворцев за всю историю волшебного мира было не более трёх десятков.

— И сколько веков насчитывает история волшебного мира? — спросила я.

— Тридцать пять-сорок тысячелетий, точная дата пока не установлена.

— Как и история человечества, — заметила я.

Сравнение с человеками волшебникам не понравилось, но вслух они ничего не сказали.

— Кто такой соединник? — вспомнила я непонятное слово.

— Гибрид координатора, аналитика и прокурора, — пояснил ведьмак. — Обеспечивает согласованность работы разных отделов, просчитывает последствия операций, выдаёт санкции на любое крупное воздействие: на людей, на предметы или точку в пространстве.

— Понятно, — кивнула я.

— Тьма, — вернулась к прежней теме блондинка, — даёт истинную свободу, которая…

— Прелести свободы может объяснить любой дурак, — перебила я. — Что такое Свет и Сумрак?

— Косность и равнодушие. Светлые постоянно твердят о доброте, о допустимых и недопустимых действиях, связывают себя тысячами правил и ограничений, без обычаев и предписаний шагу не могут ступить. Сумеречные сосредоточены только на выгоде. Их девиз — рациональность. Всё то, что лежит за пределами логики — любовь и ненависть, верность и предательство, радость и горе — для них не существует. А Тьма говорит «Делай что хочешь, живи как нравится, но и за последствия плати сама». Когда ты выберешь Тьму, твоя жизнь будет принадлежать тебе, а не твоему большак у как у светлых, и ты не будешь скована требованиями рациональности как у серых.