Веда Талагаева - Нехоженая земля

Орн поднялся с камня и встал у ручья напротив госпожи.

- Не грозите. Я не вернусь, - холодно проговорил он сквозь крепко сжатые зубы, - Я остаюсь с ними, а вы поступайте как знаете.

- Ты просто дурак, Орн, - расхохоталась госпожа в ответ на его слова, - Ты что всерьез решил, что можешь стать хорошим? А что скажут твои дружки, когда узнают, кто ты? Они отвернутся от тебя.

- А может, и не отвернутся, - не слишком уверенно, но все же с вызовом возразил Орн, - Не знаю, смогу ли я стать хорошим, но вам придется обойтись без меня. Меня уже тошнит от вас!

Госпожа покачала головой, закутанной в капюшон.

- Брось, мальчик, - почти ласково сказала она, - Ты сам знаешь, что твое место на темной стороне. И у тебя нет никого, кроме меня. Только Умадан и я всегда заботились о тебе.

- Заботились? - воскликнул Орн, - Держали взаперти за зеркалом целые столетия! Сначала он, потом ты. И ни разу не спросили, а хочу ли я этого? Вам это не приходило в голову, а если и приходило, то вас не заботило. Я же был вашим рабом.

- Я думала, между нами существует душевная связь и понимание как между близкими существами, - нерешительно проговорила госпожа, ошарашенная такой отповедью демона, - Я верила тебе, Орн.

- Вздор! - Орн презрительно расхохотался, - Ты и самой себе не веришь. Ты сама и есть демон, мрачное чудовище. Всю мою жизнь ты меня мучила. И ты всерьез думала, что я могу быть к тебе привязан, что я люблю тебя? Да ты спятила, ведьма!

- Не зли меня, мальчишка! - разозлилась госпожа, и голос ее зазвенел, точно стекло, в которое попала молния, - Я даю тебе последний шанс: или вернись сам и доставь ко мне Элиа с колдовским камнем, или ты умрешь!

- Спешу и падаю, - саркастически усмехнулся Орн, - А что ты скажешь вот на это?

По его красивому лицу пробежала волна, на миг сделавшая его уродливым и страшным. Он резко выкинул вперед левую руку, и пучок зеленых молний ударил в зеркальную темную поверхность воды. Ручей заволновался, поднялся огромный столб брызг, а когда вода утихла, то снова стала прозрачной и мирно потекла среди камней. Зловещее отражение исчезло. Орн сел на камень и опустил голову на руку. Он чувствовал себя опустошенным, его лихорадило от давно копившейся обиды и ярости. Посидев на камне всего секунду, он вскочил, подбежал к ручью и пнул воду ногой.

- Все, живи без меня и без проклятого зеркала! - выкрикнул Орн, глядя в ничего не отражающие в темноте струи, потом перевел дух и немного успокоился, - Теперь я за одно и бездомный. От моего замка за стеклом ничего не осталось. Вот и отлично. Теперь я, наконец, могу делать то, что захочу.

Он посмотрел на спящих чуть в стороне Илью, Вернигора и остальных. Ему было немного страшно, но он чувствовал себя счастливым.

Сноп зеленого света ударил в зеркало Алаоры, и оно с грохотом разлетелось на куски. Осколки дождем посыпались на пол. Каждый из них отражал черный зал, тусклые свечи и склонившуюся над остатками зеркала фигуру в черном плаще.

- Вдребезги! Бесценное зеркало погибло, - пробормотала госпожа, пытаясь собрать с пола осколки, - Ну вот, еще и порезалась!

Голос ее досадливо и визгливо задрожал. Она приподняла худую ладонь, по которой медленно струилась тонкая струйка крови. В темноте ее кровь казалась черной.

- Из-за этого ты плачешь? - насмешливо поинтересовался Ютас, подходя к госпоже и склоняясь над ней, - Или из-за того, что твой демон предал тебя?

- Я не плачу, старый идиот! - гневно рявкнула госпожа, подавила судорожный вздох и продолжила, стиснув зубы, - Я же говорила, все светлые чувства не ведут ни к чему хорошему. Он дорого заплатит мне за все. Отступникам нет снисхождения и жалости. Шпионы донесли мне - Ночной ловчий вернулся. Гортаг уже в Лунных горах. Он идет по следу гонцов Агенора, и скоро они встретятся лицом к лицу.

- Но ты неосмотрительно рассказала Орну, как победить Гортага, - напомнил Ютас.

- Но и Гортаг знает, как победить зеркального демона, - злорадно усмехнулась госпожа, - Они оба подвели меня. Пусть встретятся и умрут.

Ночь прошла спокойно, а утром чуть только рассвело, Вернигор поднял всех. Путники подняли на плечи дорожные сумки и пошли вниз по тропе, петляющей по южному склону Двурогой горы. Если карта Колдунов не лгала, им оставалось лишь спуститься в долину и проехать лесом до реки. А за ней начиналась загадочная страна, от названия которой на карте видны были лишь две последние буквы. Поросшая густым лесом долина в рассветной дымке, пронизанной солнечными лучами, была уже совсем близко. Но спуск с горы оказался тяжелым и еще более опасным, чем подъем. Едва путники вышли на тропу, погода испортилась. Налетел ветер и тревожно зашептал, и загудел в верхушках деревьев. С запада примчались черные тучи, закрыли небо и солнце. Внезапно началась гроза, страшней которой путники еще не видели. Снова стало темно, будто ночь и не кончалась. В сизо-черных разрывах туч засверкали молнии, яростно загремел гром, а шум ветра походил на дикие завывания. Сквозь этот вой путникам почудился голос, завораживающий и ужасный. Он гневно повторял непонятные слова, заставляя мрак сгущаться, ветер выть, деревья гнуться к земле и трещать ломаясь. Путники брели по тропе, прорываясь сквозь встречный ветер, пригибаясь под его порывами и цепляясь за камни.