Михаил Высоцкий - Перехитрить богов

Когда эта тварь напала, бедуины забегали, запаниковали, и я уже начал прикидывать, как бы мне самому с этим существом справиться. Честно говоря, только теперь я понял, что этот мир – не такой уж и райский сад, и кто кого – это еще вопрос. Или я этого цыправья, или этот мурапленок меня. Я бы сказал, семьдесят на двадцать пять. Еще пять я бы поставил на то, что у зверя бы хватило ума убежать от такого противника, как я. Впрочем, как ни удивительно, но мое вмешательство даже не понадобилось. Отойдя от начального шока, бедуины смогли организовать очень грамотную травлю твари, и, потеряв всего семь человек личного состава, зверюшку поймали и убили. Самым банальным образом – окружив со всех сторон и утыкав копьями.

Впрочем, как объяснил мне Духаст – эти твари изначально создавались не как индивидуальные бойцы, а как коллективные, и если бы их было хотя бы двое – племя в этот же день перестало бы существовать. Вместе со всеми рабами, понятное дело. Хотя… Наверно, и с двумя я бы тоже справился. Скажем так, пятьдесят на пятьдесят.

А бедуины закопали своих и принесли жертву духам пустыни. Жертвой послужил какой-то раб-неудачник, который свою долю принял с изрядной долей фатализма и даже когда ему голову рубили, не пытался оказать сопротивление.

А мне таких людей, честно говоря, не жалко. Если ты не способен в этой жизни побороться за место под солнцем, пусть даже зеленым – туда тебе и дорога. Пусть выживает сильнейший, то есть я.

Кстати, саму эту страшную Цитадель я так и не увидел.

– Уже три с половиной тысячи лет никто не видел Цитадели!

Очередную лекцию эльфа Тарас слушал с определенным интересом, так как запасы спиртного все равно закончились, и делать больше все равно было нечего. Да и Камаш, последняя подружка, все настойчивее стала намекать, что раз уж у нее вдруг живот начал расти, то и он в связи с этим что-то такое должен делать… Странная логика, которую Тарас ни дома не понимал, ни тут. Он-то тут при чем? Там Алиса что-то требовала, кому-то даже пожаловаться грозилась, тут эта… Тарас за собой никакой вины не чувствовал, но все равно предпочитал с каштановой кудряшкой Камаш лишний раз не пересекаться. А на лекциях товарища эльфа, имя которого он так и не удосужился запомнить, она его точно не побеспокоит.

– Это ты про Цитадель Врага? – уже довольно сносно, месяц интенсивной учебы принес свои плоды, поинтересовался Тарас.

– Да, Цитадель Врага. Цитадель была центром последней Империи Зла, что существовала более пятисот лет, и три с половиной тысячи лет назад пала под совместными ударами эльфов, людей и гномов. Но победа не принесла нам долгожданного покоя – предсмертное заклятие Врага уничтожило всю армию союзников, и лишь единицы смогли уйти с поля битвы, что с того времени зовется Запретными Землями.

– Запретные земли… Это где-то на южном материке, да?

– Да, сейчас там Западный и Восточный берег занимает Прибрежное королевство, а посередине материка лежат они, Запретные земли, место, где так и не было побеждено зло…

– И теперь этот Враг опять хочет вернуть старые порядки? Ну так вломите ему опять, тогда смогли, и сейчас сможете.

– Тогда другое время было, Тарас. Утеряны знания, мир стал разобщенным, зло пробудилось во многих, и удержать его нам уже не под силу. Но даже не в этом беда нашего мира, Тарас. Враг – мы знаем его, и хоть сила его велика – мы, воители света, продолжаем искать пути, как можно лишить его силы. Беда нашего мира в другом – начали сбываться древние пророчества, и гласят они об одном – Конец Мира грядет!

– Говоришь, грядет конец мира? – поинтересовался я.

Честно говоря, я еще дома наслушался достаточно пророчеств, чтоб теперь не верить никому и ничему, но уж больно убедительно парень говорил, и мне стало даже интересно.

– Придет пыльный странник с пятой стороны света, и принесет он боль и разрушение. И принесет он конец силам света, и принесет он конец силам тьмы. И выйдет против него другой странник, и будет между ними битва, и в ней решится, падут небеса, или нет.

Да уж, для пророчества удивительно понятный язык. Придет кто-то, и всех убьет. И хороших, и плохих. А потом кто-то другой станет перед ним стеной, и кто победит – тот и миропорядок установит. Простенько и доступненько. Вот только сторон света или четыре, или восемь, а уж никак не пять… И при чем тут пыль?

– А я слышал другой перевод, – вступил в нашу беседу Духаст, – Там по-моему говорится, что из другого мира в страну, где земля – это пыль, попадет великий маг, который возомнит себя всесильным, но против него выступит другой пришелец из того же самого мира, и именно в битве между ними решиться судьба всех нас…