Ксения Чайкова - Светлым по Темной

Впрочем, выход есть всегда. Взгляд, рассеянно блуждающий по верхушкам деревьев, выцепил сидящего на ветке дуба ворона, который неспешно чистил перья и изредка посматривал на светлую делегацию с выражением глубочайшего отвращения в блестящих черных бусинках глаз. Я возрадовалась, изготовилась и прицельно бросила в огромную птицу слабеньким сгустком анергии Разрушения. Ворон еще успел распахнуть клюв, после чего свалился на землю, задрав ножки и не подавая признаков жизни.

— Нена, давай наперегонки! Кто первым добежит, тому птичка и достанется! провокационно предложила я, срываясь с места. Валерисэн восторженно засвистела и припустилась следом. Разумеется, обогнать рептилию, даже с небольшой форой, мне нечего было и думать. Ненависть тоже прекрасно это понимала и потому бежала нарочито медленно и неспешно, стараясь не опередить меня, но и не отставая, дабы хозяйка не заклеймила ее слабачкой и лентяйкой. В результате к ворону мы прибыли одновременно и с возмущением обнаружили, что опоздали: тушку уже начали оприходовать огромные деловитые муравьи. Расшвыряв целителей лесов в разные стороны, я одной рукой подобрала ворона, второй обняла за шею Нену, и мы неспешно двинулись к месту стоянки, не зная, что приближаемся к скандалу и склоке.

— Вы только посмотрите на нее! — во весь голос завопила Инната, выпрямляясь и глядя на тушку в моих руках, словно на голову представителя светлой разумной расы, злодейски умерщвленного мною самым темным из существующих разновидностей магических искусств. Сухие ветки и палки, которые девушка уже успела собрать, были тут же небрежно брошены на землю и позабыты в предвкушении отличной возможности затеять свару. Хлебом этих светлых не корми — дай только поскандалить и повыяснять отношения! И в кого они такие злобные?

— Хищница! Ни за что ни про что убила невинную птицу! Ну как это еще назвать, если не актом бессмысленной жестокости?! — продолжала надрываться Инната, похоже, мечтая привлечь к нашей скромной полянке внимание всего населения Темной Империи.

— Отчего же бессмысленной? — удивилась я, начиная ощипывать ворона. Моя рептилия, понимающая, к чему дело идет, нетерпеливо подталкивала меня под руки носом и свистела что-то вопросительно-заинтересованное. Я постаралась не слишком сильно, но решительно отпихнуть ее любопытный нос в сторону, прося немного потерпеть — перья валерисэн есть нельзя, она ими может подавиться и задохнуться. — Мне Нену чем-то надо кормить, на кашах-картошках она долго не продержится. Ей мясо нужно. Да и мне тоже.

Но светлая девчонка поняла мой аккуратный, преисполненный такта и понимания намек по-своему и развопилась так, что над лесом поднялась стайка пронзительно щебечущих птиц. Пернатые, встревоженные вторжением в свою вотчину громкоголосой девицы, орали оглушительно и возмущенно, как будто стремясь перекричать Иннату и надеясь таким нехитрым способом изгнать ее из своих владений.

— Нет, вы только послушайте ее! — с удовольствием визжала светлая девчонка, по-базарному уперев руки в бока, насупив тонкие брови и притопывая ногой. — Как нам повезло! Несчастная птица ценой своей жизни отвела от нас смертельную опасность! Не будь ее, так эта темная хамка убила, расчленила и сожрала бы кого-нибудь из нас!

Я невольно поморщилась. Ну зачем снова поднимать тему страшной, хищной и кровожадной Дивены? Можно подумать, сама Инната мясо не любит! Зачем делать великую трагедию из того, что просто необходимо принимать как данность?! Да и вообще, неужели эта бестолковая девица не понимает, что, захоти я, так разорвала бы ее еще прошлой ночью, когда мы остались в комнате вдвоем?

— Не кричи, Инната, — устало попросил Шерринар, помешивая длинной деревянной ложкой в котелке с кашей.

— Но как же… Вы же посмотрите… — беспомощно залепетала светлая, указывая то на меня, то на Ненависть, то на дуб, с которого свалился ворон, то на горку перьев, постепенно растущую возле моих ног.

— Бедную птицу уже не оживить. Боги Дивене судьи, Пусть она ест, что хочет, ты просто не смотри на эту темную, а то еще кошмар ночью приснится, заботливо и ласково, к маленькой, посоветовал искусник, снимая пробу со своей стряпни. — Ну, кажется, готово.

Остальные члены делегации дружно возрадовались, вооружились ложками-тарелками и скоренько образовали небольшую очередь. Я не ждала, что мне поднесут еду на серебряном подносе, просто в этой очереди мне постоять не пришлось — я хотела сначала закончить с ощипыванием ворона, чтобы потом не возвращаться к этому малоприятному занятию, и поскорее накормить голодную Ненависть. Поэтому как-то так получилось, что я осталась без ужина — наконец-то освободив птицу от ее «одежки», я отдала оголенную тушку счастливой валерисэн и подошла к костру. И тут выяснилось, что каши мне не оставили. Айрэк и Инната тут же залились тихим подлым смехом, а Шерринар выглядел безумно удивленным и растерянным: