Эрик Ластбадер - Владычица Жемчужины

Кристрен повернула лицо к солнцу. Она скучала по новым друзьям и понимала, что никогда не сможет причинить им вреда. Они заставили ее испытать чувства, которые оказались важнее и сильнее, чем долг перед Онндой. Если Оннда собирается захватить За Хара-ат, грабить и убивать, Кристрен придется ей помешать.

Из-под кожаной куртки девушка вытащила кинжал Варды. Коснувшись пальцами его острия, она вспомнила Брина и Миннума. На секунду они ожили и встали перед ней в ярких солнечных лучах. По щекам Кристрен катились слезы. Крики матросов заставили ее взять себя в руки.

Палуба «Омалина» покачивалась словно колыбель, Кристрен снова увидела аквамариновые волны, услышала шум ветра и скрип рыболовных снастей. Она посмотрела на юг. Берега еще не было видно, и все же, глубоко вздохнув, девушка почувствовала опьяняющий запах южного континента — ее дома.

— У меня в памяти есть специальный отсек, куда я помещаю всю информацию, которую хочу запомнить, — сказала Риана. — Ты меня этому научил?

— Вообще-то я не учил, — улыбнулся Асир. — Ты унаследовала это от меня.

Амитра обняла Риану за плечи.

— Мы научили тебя лишь использовать эту способность.

— Вы имеете в виду дворец памяти?

Родители кивнули.

— Мы показали тебе, как его построить.

Сквозь метель Сеелин перенесла Риану на своей широкой спине в монастырь Верхнего Окна. Девушка везла с собой два гороновых цилиндра, которые саракконы когда-то отняли у посланцев Асира. В огромной пасти Сеелин несла наполненный морской водой контейнер с девятью яд-камнями.

Увидев Риану, Асир, Амитра и Тигпен не могли сдержать слез. Дары девушки они приняли с благодарностью и пообешали как следует за ними присматривать. Сеелин очень понравились все трое, хотя явной любимицей дракона, несомненно, была Дар Сала-ат.

— Эта победа очень важна для всех кундалиан, — проговорил Асир.

— На такой успех мы и не надеялись, — вторила мужу Амитра.

— Я знала, что у тебя все получится, — заявила Тигпен, прыгая девушке на руки. Раппа немного побаивалась Сеелин. Дракон вел себя вежливо, и все-таки его вид внушал опасения.

Наконец они сели за стол. Амитра подала рагу из тюленя и горячий мед с пряностями. К мясу полагались плоские лепешки, разрезанные на четыре части, которые было удобно макать в густую подливку. Асиру, Амитре и Тигпен было не до еды — затаив дыхание, они слушали рассказ Рианы.

Затем девушка заговорила о памяти. Теперь, когда Сеелин в безопасности, а яд-камни обезврежены, эта проблема все больше волновала ее.

— После всего того, что случилось, я по-прежнему не уверена, что в один прекрасный день смогу все вспомнить, — покачала головой Риана. — Во дворце памяти слишком много комнат, куда я просто не могу попасть — на дверях написано слово «ЗАБВЕНИЕ».

— Твой случай наглядно показывает, как серьезная травма может повлиять на разум чакиров, — заметила Амитра.

— Неужели нет никакой надежды?

— Конечно, есть, — поднимаясь, проговорил Асир. — Хочешь попробовать?

Риана кивнула, и они вышли из-за стола.

Асир отвел ее в лес, в котором не было ничего примечательного, кроме журчащего водопада и густого клубящегося тумана. Он был таким плотным, что Риана тут же перестала понимать, где находится.

— Это твой дом, — проговорил отец девушки, взяв ее за руку.

— Знаю.

Асир остановился прямо посреди тумана.

— Ты понимаешь это разумом, в этом я ничуть не сомневаюсь. А здесь ты это чувствуешь? — спросил он, показывая на сердце Рианы.

Дом. Как одно короткое слово может воплощать столько эмоций и переживаний? Дом. Она так долго его искала и, наконец, нашла. Риане захотелось произнести это слово вслух.

— Дом.

— Да, Риана, — произнес Асир. — А теперь попробуй почувствовать, что ты дома.

Как бы девушка ни всматривалась в клубы тумана, ничего не было видно. Ей стало страшно — она боялась и прошлого, и будущего, скрытых и одинаково неизвестных. Риана, словно корабль, затерянный в тумане, опасалась даже настоящего.

Поднялся ветер. Дар Сала-ат ощущала присутствие Асира и любовь матери. Услышав голос отца, она всем своим существом поняла, что вернулась домой.

Туман начал медленно рассеиваться, сквозь мглу проступили очертания, которые становились все четче, как в тех случаях, когда Риана бессознательно возвращалась во дворец памяти.

Амитра была не в силах сдержаться.

— Дорогая моя! — Она прижала дочь к себе. — Видишь, Асир, с ней все в порядке! Как хорошо! Просто замечательно!