Дмитрий Щербинин - Просторы Многомирья

«А Крылов? Он же поглощает всё!»

И Эльрика спросила у живого корабля:

– Ты ведь всё подряд можешь поглощать; может и змею эту съешь?

– Ну, я далеко не всё могу кушать. И в нашем Многомирье много дивных созданий, которые мне не подвластны. Как, например, вот эта змея. Ведь она не простой зверь – она, существо, наделенное магическими силами; и появилась она здесь гораздо раньше, чем были построены все эти сооружения…

Эльрика написала об этом Винду, и предложила:

«…Вымани ЧИПА на улицу»

Винд ответил:

«ВИНД стоит возле окна. Смотрит. Ждёт. Вы должны вернуться».

«Лучше бы нам вернуться к проходу меж мирами».

«И как его открывать?»

«Ключ у жителей Ован–Тульбук. Отберём его».

«Забыли, что империя Ой–Чип–он в беде?! И только мы можем помочь! Как вы можете быть такими!»

«Мы можем погибнуть!»

«Боитесь что ли?!»

«Видел бы ты эту змею…»

«Да я здесь уже такого нагляделся, что мне никакие змеи не страшны».

Крылов висел над джунглями, на некотором отдалении от жилища змеи, а Эльрика спрашивала у него:

– Как думаешь, может быть, что, если ЧИП живёт там именно в том месте, где у нас в Многомирье эта жуткая змеюка, то это отражает его характер? Ну то, что он, на самом деле – очень опасный тип?

– Может быть, а может и не быть…

Эльрика написала Винду:

«ЧИП может быть опасным».

На что Винд ответил:

«Если вы боитесь, то оставьте моё тело, и я сам, на ощупь буду пробираться к цели»

– Он не отступится, – молвила Эльрика.

Крылов согласился:

– Насколько я знаю Винда: если он вбил себе что–нибудь в голову, так уже не отступится. Ладно, подлетаем осторожно, а там уж будем думать, что делать».

И Крылов подлетел к сооружения сверху, так что и Винд на Земле оказался над крышей дома, в котором жил ЧИП. Затем, начали спускаться…

Крылов воскликнул:

– Ява, осторожнее! Не надо меня кусать!

Дело в том, что пантера начала грызть те зеленоватые нити, которые обхватывали её. А нити вытягивались из днища Крылова.

– Ява, прекрати! – сказала ей Эльрика.

Но пантера посмотрела на свою хозяйку понимающим взглядом, и… продолжила грызть нити.

Тогда Эльрика обратилась к кораблю:

– Вообще–то, она умная; и, если считает нужным – подчиняется мне, но сейчас, стало быть, задумала что–то. Хочет чтобы ты её выпустил…

– Куда же я её выпущу?

– А вон на тот бортик…

– Ты права. Быть может, что–нибудь получится…

И Крылов опустил Яву на каменный бортик, который, с небольшими перерывами выступал по стене всего сооружения, как раз на уровне той плиты, за которой находилась ужасная змея. Пантера тут же подскочила к плите, и начала царапать по ней своими острыми когтями.

С Земли шли вопросы Винда:

«Ну, что там? Долго ждать? Ведь ЧИП может отойти от окна!»

«Ради твоей прихоти рискует Ява!»

«Ради спасения многих она рискует!»

«Ладно, извини, я и сама нервничаю…»

А Яве, своей лучшей подруге, Эльрика крикнула:

– Будь осторожнее! Ведь эта тварь может выскочить в любое мгновенье…

Но Яву не нужно было предупреждать. Все её чувства были обострены, она слышала, как по ту сторону плиты шевелиться, готовиться к прыжку змея. Бросила Ява быстрый взгляд на Эльрику: Не волнуйтесь, – мол, – действуйте по обстоятельствам…

Плита стремительно отъехала в сторону, и из чёрного проёма, метясь в Яву, ядовитым снарядом метнулся громадная голова змеи. Но пантера уже знала, что будет делать – чёрным росчерком перелетела она на широкую ветвь дерева, до которой было не меньше десяти метров.

В то же мгновенье голова змеи была там, но Ява успела перескочить на соседнюю ветку, и уже оттуда бросилась на эту голову. Змея не ожидала такой дерзости, и на секунду застыла…

Этим замешательством и воспользовалась Ява. Она размахнулась и ударила лапой прямо в алый глаз змеи. Острыми были когти патеры, но и они не смогли пробить рубиновую твердь этого удивительного создания. Тем ни менее, главная цель была достигнута: исполинская змея пришла в такую ярость, что совершенно забыла о том, что ей надо возвращаться в свою обитель; и её длинное тело полностью выскользнуло из проёма, вместе с Явой повалилась в джунгли. Теперь только по тому, как вздрагивали и изгибались деревья, можно было определить, где проходит их поединок.

Крылов тут же начал опускать к оставшемуся открытым проёму. Винд нетерпеливо выводил на ладони Эльрики:

«Скорее! Он от окна может отойти».

Но, когда спустились на уровень окна, то оказалось, что ЧИП всё ещё стоял там, и выжидающе глядел своими выпученными глазами.