Дмитрий Щербинин - Спящие боги

Замок остался позади – они шли сначала полем, затем – лесом. И теперь Творимир дрожал, волнуясь уже о том: удастся ли найти место встречи. Но вот дорожка древнего парка, вот древний, расщепленный молнией дуб – здесь надо поворачивать к озеру…

А он все надеялся, что каким–то образом дева–птица останется в живых: может, увидит их сверху… И, когда оказалось, что она уже среди арок тумана, в водах, а ее одеянье серебрится на берегу – он придумал еще «может» – может сейчас она волшебными чарами раскидает похитителей, и унесет его, Творимира…

Одеяние уже в алчных руках Царя. Он внимательно его разглядывал, ухмылялся:

– Действительно – Лунное серебро. – повернулся к Творимиру. – Ты будешь жить, и получишь сто золотых! Я могу быть щедрым!..

Вообще–то Царь был несказанно рад по двум причинам: во–первых, из–за этого одеяния, стоимость которого стократно превышала размеры его казны; и, во–вторых, из–за того, что Творимир убил его брата – князя Лесного, которого он давно ненавидел, и собирался подослать к нему наемных убийц.

– Вон она – Ведьма! – испуганно крикнули разом несколько воинов.

На грани видимости, из туманных клубов подымался ее лик. Она глядела на Творимира – в ее взгляде не было укора, лишь печаль, слезы…

– Прости! – проникшись любовью к этой красе, закричал Творимир.

Он бросился к озеру, хотел плыть, но его схватили, повалили, оттащили назад.

– Что же вы! – он жалобно стенал, пытался вырваться. – Ведь подарили мне жизнь!.. Позвольте располагать этой жизнью!..

Над ним склонился Бриген Марк – в черных одеждах. Стало быть – век Царю служил. Предводитель «Черных Псов». Глядел на Творимира со звериной злобой, с презреньем. Сплюнул:

– Предатель!..

Творимир обхватил голову, зашептал:

– Уже второй раз ее предаю… На муки обрекаю…

Когда возвращались к замку, Царь говорил:

– Желаю, чтобы к утру притащили ведьму во дворец…

Воины зашептались. Царь продолжал:

– Ее можете не бояться. Теперь она лишилась колдовских сил…

С дюжину лодок кануло в тумане. Сидящие в лодках взяли сети, но, испуганные – они ждали, что «ведьма» окажет им сопротивление.

У входа в замок, навстречу Творимиру кинулся необъятный жировой шар. Сома, а это, конечно же была она, громко всплеснула руками. Нервно заголосила:

– Ох, уж и не ждала тебя увидеть, милок! Думала – замучили – схватила Творимира за руку. – Бледный–то какой! Ну, ясно – переволновался!.. Надо кушать–пить…

– Не надо… – простонал Творимир, хотя, в самом деле, страстно желал напиться.

– Он у меня в милости! – ухмыльнулся Царь, поглаживая лунные одеяния. – Дать ему лучшее вино и жаркое! Ни в чем не отказывать!..

И вот Творимир вновь в помещении с необъятными бочками: непонятно откуда слышались стоны, чавканье. Он почти не ел, но пил не отрываясь – хотел упиться до бессознательного состояния, но сознание не уходило.

Раскаленным шилом пронзало голову слово: «Предатель!» – оно пилило ноги, разрывало шею, вспарывало живот, выдавливало глаза.

Затем, откуда–то сверху, сквозь стены, пришел мученический стон.

Сома бросилась из помещения, но вскоре уже вернулась и возбужденно заговорила:

– Поймали ведьму! Во двор притащили! Гадость какая! Солнце взошло, всю кожу у нее сожгло! Теперь корчится! Хоть бы убили, но Царь не хочет – потешается…

Творимир зажал уши – со стоном повалился головой на стол. Пролежал так невыносимо долго, но как разжал уши – все тянулся этот мученический стон. Вновь зажал уши – стон не прерывался.

– Хоть бы проткнули мне уши! – так завопил – запустил бутылкой в окружающий мрак.

А потом подбежал к Соме, схватил ее за плечи, начал трясти:

– Ну, что же ты стоишь, а?!.. Давай еще пить! Всю выпивку, какая есть – тащи!.. Давай же!..

И еще что–то вопил, а она подносила все новые бутыли. Он пил не останавливаясь – живот разбух. Стон не прекращался…

Потом он повалился на пол, и затрясся там в судороге – изо рта била рвота. Рвота прошла, а стон не прекращался. Он продолжал пить. Дальнейшего не помнил…

Очнулся в кровати Жары – она навалилась на него своим мясистым, большим, жарким телом, и шипела:

– Ваши остаются здесь неведомо насколько. Так что – мы будем с тобою, сладенький мой…

Но сквозь ее шипенье он услышал стон. Нервно вскричал:

– Что с ведьмой? Она что – еще жива?..

Жара плотоядно ухмыльнулась:

– Перед закатом, кажется еще дрыгалась, но ее отдали на растерзанье собакам…