Дмитрий Щербинин - Среди миров

– Ну да. С неба. Из тучи грозовой. Но вот беда… Ведь ты знаешь о Светграде.

– Слыхал я и о Светграде и ещё много о чём.

– Мне там надо быть как можно скорее. Это очень–очень важное дело. А тут… – Владар снова сморщился и застонал от неосторожного движения.

– А ну–ка.

Листва зашевелилась ещё сильнее, и из–под неё выбралось существо, которое могло бы кое–кому показаться престранным, но уж Владар много кого за свою жизнь повидал, так что совсем не удивился.

Этот некто был похож на огромного ежа, но он уже встал на задними лапы, а передними – развитыми и умелыми, осторожно дотронулся до нескольких точек на теле Владара и констатировал:

– Ну да. Рёбра сломаны.

– Мне очень–очень надо на Светград, – с мольбой повторил Владар.

– Ну это нелегко будет осуществить.

– Легко, не легко, а надо.

– Сначала я тебя вылечу.

– Не надо меня лечить! – вскрикнул Владар, и тут же потерял сознание от пронзительной вспышки боли.

* * *

Владар очнулся, увидел, что над ним склонился некто, похожий на огромного ежа. Юноша сразу всё вспомнил, и проговорил:

– Мне надо на Светград! Скорее!

В ответ прозвучал, едва не закладывая уши густой, гулкий голос:

– Ничего. Подождёшь. Ни к чему сейчас торопиться.

– Что значит – ни к чему торопиться? Ведь вы же не знаете…

– Ни знаю, и знать не хочу. Но то, что ты здесь два дня и три ночи здесь пролежал – это мне точно известно.

– Ничего себе! Целых два дня!

– Тебе очень повезло, молодой человек. Мог бы и насмерть расшибиться. Но ты, видать, удачливый.

– Да уж, удачливый, – иронично усмехнулся Владар, и поднялся на ноги.

Он ожидал, что снова стрельнут болью поломанные рёбра, но обошлось без страдания. И вообще – Владар чувствовал себя отдохнувшим и полностью здоровым. Вымолвил с благодарностью:

– Вы вылечили меня.

– Вылечил, – подтвердил ёж. – А ты, со своим несносным человеческим характером опять ввяжешься в какую–нибудь авантюру и останешься не то что без рёбер, но и без головы.

– Может быть, может быть, – ответил Владар. – Но, если такие как я будут сидеть, сложа руки, то Шегъгоръраръ доберётся и до тебя, и твоё убежище уже не покажется таким надёжным. Кстати, где мы сейчас находимся?

Владар оглядывался и видел деревянные стены, деревянный пол и деревянный потолок; причём они не выглядели обработанными, тут и там выступали корни, плавно изгибающиеся, но беспорядочные наросты…

– Мы внутри дерева, – прогудел ёж.

– Здоровое, наверное, дерево.

– Такое дерево, что весь мир оплело.

– Э–э, мир Ямарат.

– Правильно. Бывал здесь раньше.

– Нет. Но в энциклопедии читал. Вот только не припомню, до Светграда отсюда далеко?

– Это смотря, как считать.

– Лично у вас, конечно, летучего корабля нет.

– Конечно, нет.

– И Светградские корабли к вам не залетают.

– Не. Всего–то на моей двухсотлетней памяти пару раз залетали.

– Но мне очень–очень надо улететь.

– Надо, так улетишь… Ох, непутёвый–непутёвый. И куда торопится? – так ворчал ёж, а сам заковылял на задних лапах, дав Владару знак следовать за ним.

По изгибистым, расположенным внутри гигантского дерева коридорам шли они навстречу солнечному свету и всё усиливающемуся пчелиному жужжанию. Потом Владар и пчёл увидел: они были не такими, к каким он привык, а сантиметров в тридцать каждая. Юноша произнёс:

– Если такая пчёлка укусит, то потом точно инвалидом станешь.

Ёж ответил:

– Это – добрые мактимирианские пчёлы. Укусят только, если ты на них нападет будешь.

– Да что вы! А зачем мне на них нападать?

– Ну тогда они по доброте своей доставят тебя на мир Пчелом.

– Это же в трёхстах километрах от Светграда. Там всякие сладости делают.

– Да. А мактимирианские пчёлы приносят туда свой замечательный мёд. Я, кстати, и сам этим мёдом вкуснотищей не прочь полакомиться. Приносят они его в смоляных шарах, а в замен получают лепестки растений почучелода, который только на Пчеломе и растёт. Но в этот раз, в одном из смоляных шаров они принесут не мёд, а живого человека, то есть – тебя…

Вот они остановились перед смолянистым шаром двух метров в диаметре. Ёж начал усердно разрывать его своими передними лапами. А Владар при этом думал: «Неужели я скоро увижу царевну Анну?»..

Внутри шара оказалось пусто, и ёж пригласил Владара забраться туда. Когда юноша разместился, ёж протянул ему нечто, похожее на конфетку. На вопрос Владара:

– Что это?

Ёж ответил:

– Ты просто прожуй…