Яна Горшкова - Душа осени

Пятнадцать лет в этом лагере, пятнадцать лет вместе, день за днем, постоянно… Это смешной срок для сидхэ, но достаточный, чтоб сродниться. А завтра… завтра они получат форменные длинные аст?алхэ?с, застегнут традиционные двойные ремни и привесят к ним мечи, уже не тренировочные. Настоящие. И разъедутся по гарнизонам и дружинам.

Кто мог спать в такую ночь?

— … он сказал сегодня: «Мы — сидхэ, мы призваны защищать и хранить». Все это так, но, Рамборг, мы же видели другое! Ты и я, в Тир на Вэаннэ, во дворце, в Совете… И сам Леадарн — он был в опале у княгини, Совет был против него, а Керберн…

— Это — политика, брат. Леадарн говорил о другом.

— Полагаешь, политика нас не касается?

— Пока — да. Не касается. Коснется потом. А пока… Защищать и хранить — чего тебе больше? Быть воином Вереска. Служить Вэннэлэ. Все просто.

— Для тебя — быть может. У тебя нет выбора.

— Ха! Выбор был! Нет, ты и в самом деле не знал? Серьезно? Эта затея с династическим союзом…

— Знал. Нет, Кайти, они не пошли бы на такое. Ты — дочь Аэнвэль.

— Полукровка.

— Ну и что?

— Все это слишком сложно, братец. Нет, слова Леадарна мне понятны. И я последую… э-э… слова не подобрать… В общем, ты понял. Я принесу клятву Вереску без сомнений и колебаний. По зову сердца и крови, да!

— А политика? Как быть с этим?

— Исполнять приказы.

— А-а, вот тут ты не права! Что бы тебе ни приказали, решаешь все равно ты — подчиняться или нет. Так что любое решение сверху — это и твое решение тоже. И нам не прикрыться приказом, сестрица.

— Ты все усложняешь.

— Ничуть! Вот посуди сама…

— Эй, вы, двое! Хватит шептаться! — подал голос Маэрхэм. — Все равно никто не спит.

— И нам тоже есть, что сказать, — поддержал брата Лаэрт?весс.

Рамборг фыркнула.

— А вас разве исключали из разговора?

— Я согласен с Рамборг, — буркнул со своей лежанки Ллиах?лай. — Верность Вереску — чего нам еще?

— А политику мы будем творить сами — и притом довольно скоро, — вставил свой веский комментарий Хэлгэ.

— Верность Вереску… хм… Но ведь этого мало, друзья. Нужно что-то еще, что-то, способное связать только нас — и навсегда, — подал голос Кэрвес.

— О, да! — поддержал Флайн. — Раз уж мы собрались все вместе, то и дальше будем рядом… где бы мы ни оказались.

— Нужно скрепить это делом, — высказался Эхэль.

— Провести ритуал, — добавил Ээйрэ.

— Я так понял, предлагается скрепить союз кровью? — мягко поинтересовался Таэрлин, изящно свесившись с лежанки.

— И дать Высокую Клятву друг другу, — Айглатт наконец-то соизволил открыть рот. — Раз уж мы — команда.

— Братство, — поправила Рамборг. — Братья-по-мечу, т?ханир-фраэрэн.

— Но ведь не только по мечу! — запротестовал Лиэ. — Разве нас всех связывает только эта воинственная сбруя? Разве мы не связаны уже чем-то большим?

— Это — квэн, — подытожил Эрил. — И эту связь надо сделать нерасторжимой.

— Ванэл?лэ-квэн, — Кэрвес кивнул. — Кровная связь по эту сторону Ветра и за Его краем.

— А! — Рамборг спрыгнула с лежанки. — Что же там нужно для обряда? Чаша, вино, огонь…

— И проточная вода!

— Спасибо, Лиэ. Вода и земля. И все девять ветров. Что ж, все это у нас есть.

— Но не здесь же, не здесь! — запротестовал Флайн. — На берегу реки — вот самое подходящее место.

— Когда — сегодня? — задал риторический вопрос Айглатт.

— Сейчас, — холодно заявил Хэлгэ. — Есть ли смысл с этим тянуть?

Рамборг Лиэссат. Рэир.

Смысла «тянуть с этим» действительно не было, и тянуть мы не стали. В ту же ночь (а это была, как сейчас помню, четвертая ночь после второго новолуния инэллэ, весны) мы смешали нашу кровь с вином и принесли друг другу Высокую Клятву перед Звездносияющей Гэлэас и Силами Ее, перед огнем, землей, водой и девятью ветрами, на берегу речки Эйнис. Клятву вечной верности по эту и ту сторону Ветра.

Смешанная кровь плескалась в чаше, и вино не могло заглушить ее железистый привкус. Смешанная древняя кровь тринадцати… существ. Каждый из нас сделал по глотку, остальное получили земля, река, огонь и ветер.

Слишком уж многое мы узнали друг о друге, попробовав этой смеси!

И была клятва…

— Я, Рамборг Лиэссат ан? Аэнвэль, винлэ из Высокого Дома Вереска, перед ликом Гэлэас и Силами Ее, перед этим пламенем, этой землей, этой водой и девятью ветрами, клянусь именем и кровью…

— … быть как листья одного дерева…

— … как воды одной реки…

— … как пламя одного костра…

— … как дыхание одного ветра…