Алесандр Шамраев - Дар Зен

А она продолжала наш разговор: - Нет, у меня дар не пропадет, у меня он природный, а вот у тех, кого им одаривает богиня, может исчезнуть, так что ты зря волновался. Хотя это и приятно осознавать, что за тебя кто то волнуется, правда уже после того, как сделал свое черное дело...

- Вера,- перебил я её,- нам придется опять сунуться в это черное озеро и попытаться там отсидеться. Времени на раздумье нет. Иди первая, я за тобой и затираю следы...

Глубоко мы не заходили. Как только стало возможным опуститься на колени так, что бы над водой торчала только не полностью голова, так мы и остановились.

- Ни каких резких движений, ни каких плюхов. Наши костюмы уже приняли цвет воды, так что если пристально не всматриваться, то увидеть нас очень трудно. Правда я не знаю, как устроено зрение у странников, но будем надеяться, что все обойдется.

Вера опустилась на колени так, что только глаза сквозь маску торчали над водой. Я встал на одно колено с тем, что бы в случае непредвиденных обстоятельств быстро вскочить на ноги, выхватить оружие и открыть стрельбу на поражение.

Через некоторое время показалась группа из пяти странников. До нас стали доноситься их голоса, которые КУЗУ добросовестно переводил:

- Все, дальше я первым не пойду. Кто желает идти до девятой площадки,- милости просим в первые ряды.

Группа остановилась

- Яго, ты уже струсил?

- Нет, но только после тебя, если ты такой храбрец.

- А что такого в этой девятой площадке? - раздался ещё один голос.

- Понимаешь Стен, в прошлый раз из патруля к этой площадке вернулись только трое. И то они возвращались через верхний ход. А двух патрульных, прямо на дорожке захватил и у тащил к себе в воду кракен. Этот дальний уголок хранилища их вотчина. Вот по этому я и не хочу идти первым.

- А вторым? Ведь утащили двух?

- Утащили двух, но оба они были первыми, один раз когда шли туда, а второй раз когда пытались вернуться обратно по тропинке. Кракен почему то нападает только на первых.

- Наверное они вкуснее,- и раздался нервный смешок.

- Ну так что решать будем? Или идем, или возвращаемся?- спросил по моему тот, кого назвали Яго.

- Я за то, что бы вернуться. Не хочется заканчивать свои дни в желудке кракена.

- Я тоже за то, что бы вернуться, а в отчете указать, что не дошли до девятой площадки несколько сот метров, так как увидели в воде чудовище, которое всплыло и готовилось напасть на нас.

- И мы храбро отступили, сохраняя боевой порядок,- и опять раздался нервный смешок.

- А может быть хоть немного ещё пройдем вперед?

- Да ради трехглазого хоть до самой площадки, но ты первый.

- Хорошо, я пойду первым, но вы если что прикройте меня.

От группы отделился один странник и повернув голову в сторону темной воды осторожно пошел по тропе. Остальные последовали за ним, но на некотором удалении. Не прошел он и сотни шагов, как буквально у самого берега взметнулся огромный пузырь и несколько щупалец обхватили беднягу и потащили его в воду. Его спутники тут же развернулись назад и бросились бежать со всех ног. Ни о какой помощи не было и речи. Вскоре они скрылись из виду, но ещё довольно долго был слышен топот их ног.

Подождав ещё немного, мы вышли на берег.

- Почему это чудище не напало на нас в воде? - постукивая зубами спросила жрица.

- Наверное все дело в КУЗУ. Кракен или не видит нас, или считает нас своими, или есть ещё какое объяснение, но оно мне не приходит в голову.

- Зен, а ты не боишься, что он может напасть на нас пока мы будем идти по тропе?

- Нет. Видимо у них есть определенная граница, за которую они не заплывают. Ведь патрульные говорили, что только район так называемой девятой площадки вотчина кракенов. В других местах их нет.

Вскоре мы прошли ещё одну ровную площадку и я убедился, что и у неё лестница поднимается в верх, куда то к самому своду этой огромной пещеры. Потом подобные площадки и лестницы стали попадаться на м все чаще и чаще. А ещё через полчаса движения ведунья мне сообщила, что впереди много странников и людей. Видимо мы приблизились к чему то очень важному. Как нельзя кстати попалась площадка и лестница, что вела не только наверх, но и вдоль стены на высоте метров пятнадцати. Этакий воздушный проход вокруг чего то. Не раздумывая мы поднялись на него и соблюдая предельную осторожность пошли вперед.

Открывшаяся перед нами картина была страшной и завораживающей одновременно. Огромное стеклянное здание ярко освещенное изнутри. В центре стояло странное сооружение, весьма похожее на большую бочку. От него тянулись какие то трубы, которые входили в бочки поменьше, а уже от них тянулись гибкие трубочки, которые были присоединены к неподвижно лежащим в нишах людям. А каждый человек в свою очередь был соединен ещё с тремя яйцами странников. Тут же у въезда в это здание стояли самодвижущие тележки, так похожие на змей из далека. По моим примерным наметкам людей было около пяти - семи сотен, а яиц соответственно более двух тысяч.