Алексей Пехов - Ветер полыни

От друга и компаньона Йуолы Гбабак отличался более темной пупырчатой кожей и боевыми гребнями – основной гордостью воинов блазгов. Один, бледно-желтый и шипастый, начинался на лбу и заканчивался у начала поясницы. Яда в шипах хватило бы на половину кавалерийского полка. Дурак, решившийся напасть на квагера сзади, рисковал умереть за несколько ун в судорогах и кровавой пене.

Я знал, что еще два гребня должны быть скрыты у него в кожистых складках. Тех, что начинаются у основания мизинцев рук и тянутся по внешним сторонам предплечий до локтей. У блазгов в случае опасности из предплечий выскакивают раскрывающиеся, точно два веера, серповидные, окрашенные в ярко-малиновый цвет, острейшие клинки. Они являются продолжением рук квагера. И уж чем-чем, а этими штуками, воины болотного племени владеют мастерски.

Шен вопросительно посмотрел на меня.

– Освободи их, – согласился я. – Хватит тебя еще на раз?

– Не знаю. Не уверен. Здесь замок мощнее.

– Вот так, собака! – раздалось из темноты.

– Юми говорить про петли. Петли не таква прочны. Сделать хотя бы с одной. Попробовать, маг.

Ходящий кивнул. Пока он занимался спасением узников, я побежал к выходу. Толкнул дверь, впрочем, особо не надеясь на какой-нибудь результат. Заперто. Наверное, на засов. Сталь, конечно, плохонькая и не особо толстая. Да и ржавчины порядком. Но выбить не получится. А в небольшое окошко над дверью могла пролезть кошка, но не человек.

– Шен! Как у тебя дела?

– Хреново. «Искра» в ступоре. Срезал лишь одну петлю, да и то не до конца. Все же огонь – не моя стихия.

Я вспомнил расплавленную решетку его камеры и промолчал.

– Прости, блазг, – я подошел к камере. – Кажется, мы вам ничем не сможем помочь. Да и сами дальше коридора не выберемся.

Вместо ответа Гбабак всей тушей навалился на преграду. И не дорезанная магией петля неожиданно лопнула.

– Лучше бы вам отойти в сторону, – растянул лягушачью пасть в улыбке квагер. Затем он разбежался и изо всех сил долбанул в преграду. Прогнувшаяся решетчатая дверь, точно выпущенный из пращи камень, с грохотом вылетела в коридор.

– Вот это да! – изумленно присвистнул Шен.

– Мало прочная. Нужна была слабина. Это Юми, – представил Гбабак друга.

Вейя, нисколько не опасаясь ядовитых шипов, восседал на загривке «лягушки». Он был невелик – чуть больше откормленного кота. Во всей его физиономии, начиная от острых зубов и заканчивая хитрющими черными глазками, было что-то от лисы, а еще у него оказались большие, очень похожие на лисьи, уши.

Никакой одежды на Юми не было. Маленькое тело покрывала короткая темно-зеленая шерсть. Тоненькие, совсем человеческие пальчики с острыми черными коготками на руках и ногах. Покрытый редкими волосами гибкий хвост и голый розовый живот.

– Вот так, собака, – тихонько пробормотал Юми и отвел взгляд.

– Он стесняться, – пояснил блазг.

– Ты сможешь выбить дверь? – не теряя времени на долгие расшаркивания, поинтересовался я. С того момента как наверху все затихло, прошло больше десяти минок. Я все сильнее волновался за судьбу Лаэн и не оставлял попыток до нее «докричаться». Безуспешно.

– Идти смотреть, – Гбабак двинулся к выходу, унося на себе вейю.

– Нэсс, как думаешь, что произошло?

– Все, что угодно. Возможно у Проказы такое оригинальное чувство юмора. А может, испытание. Ведьма хочет посмотреть, что ты будешь делать.

– А…

– Не надо задавать мне вопросов – это просто предположение. Мы ничего не узнаем, пока не выберемся отсюда. Гбабак, как дела?

– Надо время. И много сил. Юми говорить, что откроет засов с той стороны.

Вейя ловко, по-кошачьи, спрыгнул с квагера на пол. Цепляясь коготками за едва видимые глазу неровности стены, проворно добрался до окошка и, с трудом протиснувшись в него, оказался по ту сторону.

Послышалась возня, сопение и лязг засова.

– Юми говорить, что открыть.

Я поднялся по лестнице, толкнул дверь и тут же почувствовал запах дыма. Был ранний вечер, и опускающееся солнце плавилось в огне горящих конюшен, из которых слышалось многоголосое, испуганное ржание животных, попавших в ловушку. Небо на западе наливалось лиловым – надвигалась гроза.

У стены стояла коса, и за неимением лучшего оружия я взял ее. Шен, недолго думая, вооружился ржавым серпом.

– Думаю, здесь наши пути расходятся, блазг. Спасибо вам за помощь.

– Мы поква не собираться далеко уходить, – усмехнулся тот.

Я пожал плечами. Их право.