Татьяна Талова - Звезда-полынь

— Знаю, как можно спастись, — вдруг говорит Середа. У Моряновны в глазах пелена темная, на руках огоньки пляшут — не слышит ничего.

И показывает плат связанный — синий, с елочками…

— Помнишь, как встретились, а воду под ноги платком постелила? Зацепили слова, что мелковато это как-то… Так что вот.

— Середа! — только и ахнул я.

— Сбей ты ее с ног и держи, царевну эту! — выпалила ведьма.

— Лес же крышу дворца пробьет, вода сюда хлынет, — представил я задумку ведьмину.

— Верь, Светояр! — шепчет Середа. — Я все продумала!

И когда ж успела, интересно? Только вздохнул я, на Моряновну посмотрел, кивнул — и кинулся к ней. Локтем в бок толкнул, на пол уронил. Та воздух ртом захватила, глазами бешено повела.

— Не спастись так, Светояр! Лишь смерть отсрочишь! — крикнула. Подняться попыталась, я не даю, на Середу оглянулся. Царевна тоже заметила — и вовремя, плат лесом ввысь стал подниматься, деревца быстро-быстро растут, ветви раскидывают, листьями украшаются.

— Крышу пробьете, придурки!!! — не своим голосом завопила Боряна.

Да только Середа и вправду продумала, шепчет что-то, руки крыльями мечутся — и стволы как по порядку, ровнехонько в окна попадают. Люди за них хватаются — сбегают! Опомнилась, видать, Моряновна — слово колдовское сказала, мне руки огнем обожгло.

— Еще немного, Светояр! — кричит Середа.

Зубы стиснул, еще крепче вцепился в плечи Моряновны, не даю подняться, даже рукой двинуть не даю! Еще что-то сказала царевна — мне в глаза будто песком швырнули.

— Держись, Светояр! Еще немножечко!

Держусь. Глаза, чтоб Боряну проклятую на полу удержать, не нужны… Снова шепот ведьмин — ровно чужие руки на шее сошлись, горло сдавили.

— Еще чуточку, Светояр!

Конечно…

— Все!!!

Ладонь теплая глаза накрыла — просветлели очи, удавка невидимая пропала, только руки и вправду в ожогах, кожа пузырится. Ничего, больней бывало… Да и Середа что-то бормочет, знать, боль забирает…

У родной моей лицо — белое-белое, вокруг смотрю — никого, Боряна только. А вверх, через окна стволы деревьев уходят. Люди, видать, уже через колодцы разные да озера повыбирались. Ничего, там земля, там уже сами разберутся, что дальше делать, куда идти. Сейчас бы забраться тоже и… Да Моряновна не даст.

— Сорвали!!! — кричит царевна. — Все мне сорвали! Я столько готовилась!

— Так к лучшему, может, Моряновна… — снова говорит Середа тихонечко.

— Одно радует… И вы здесь сгниете, как звезда упадет!.. Удивились? Редко, но падает звезда-полынь… Огромным огненным шаром…

— Это тебе тоже мать предсказала?

— Да… — кивнула Моряновна. — Земля бы трещиной пошла, море же вспенится, забурлит… И успокоится. А вы… готовьтесь к смерти лютой.

— Снова? — хмыкнул я устало.

— А что? — вздыхает Моряновна. — Не могу же я вас в живых оставить после такого…

В голову пришла мысль дикая. Вот еще — погибать! Люди на свободе, Ясногорка нашлась, вот и личная жизнь только-только налаживаться стала, а тут Боряна Моряновна… Мимоходом пожалел, что Храпа нет — тот бы оценил.

— Далеко ли звезда? — спрашиваю.

— Близко. Совсем близко, скоро закрыты мы будем.

— Ну, вы-то будете… Туда и дорога…

Боряна усмехнулась криво, к двери потянулась. Стражники показались.

— Схватить их, — командует царевна.

— Светояр… — поворачивается Середа. — Неужто и… все?!

— Содержательно, — говорю я. — Да только нет, не все. Метла летать еще может?

— Плохо, — осторожно отвечает Середа. — На углах заносит, тормозит через раз…

— Главное, чтоб разгонялась быстро!

Просияла Середа, первой вскочила на метлу, я сзади — все ж, ее метла слушается, не меня. Мне бы дорогу, по которой нас сюда вели, вспомнить…

Стражников подступающих как ветром смело, Боряна в вопле яростном зашлась. Коридор петляет, метла виляет, все выступы боками сосчитали! Ага, вот и дверь в комнату, где мы с Середой время недавно коротали.

— До звезды бы успеть! — крикнула Ягишна. — Куда дальше?!

— В зал, должно быть, главный! — вспоминаю я. — Это вправо!

— Леший!!!

По залу круг описали, пока не приметили ответвление малое — словно занавесью перекрыто.

— То ход колдовской прямо в море, воздуху набери, — предупреждает Середа.

Кивнуть не успел, как глаза водой застило, только и мысль осталась — не дышать. Середа метлу вверх направила. Показалось — будто несутся к нам рыбы страшные, чудища морские, а может, и вправду то было… Эх, да где наша не пропадала!