Александр Шапочкин - Варлок. Рубикон

Посовещавшись, пришли к выводу, что лучше не искушать судьбу и возвращаться. Во-первых, зная дядю, Валя с уверенностью мог сказать, что у себя в тылу он никого не оставит, а потому перед тем, как заняться своими делами, в любом случае откроет травлю на студентов-спасателей. Сталкеры-хазары умеют делать это очень хорошо, и вскоре их отряд начнёт нести невосполнимые потери от рук охотников-снайперов. Во-вторых же, уже случилась нештатная ситуация и погиб один, а может быть и два человека, а потому самым разумным будет признать, что не по Сеньке шапка, тем более что Нина и Инна Святославовны изначально были против похода группы вглубь иного мира и дали вполне чёткие рекомендации к действию. Тем более, что часть основной задачи они всё-таки выполнили: проникли в другой мир, выяснили что герцог Ефимов находится именно здесь, но уже довольно далеко от точки высадки. Так что теперь следует возвращаться и передать информацию с конкретными фактами Цесаревнам, а уж они-то, можно быть уверенными, сумеют ей воспользоваться как нужно.

В подавленном состоянии «экспедиция» выдвинулась по направлению к порталу, чтобы выяснить, что воспользоваться им прямо сейчас не получится. Зыбкое марево родного мира сейчас плыло примерно в ста метрах от водной кромки прямо над морской гладью, медленно пересекая приличных‍ ​размер​ов залив,​​ так что ловить его следовало на другом берегу, к‍оторый отсюда был даже невидим.

В результате поездка вдоль песчаного пляжа всё-таки состоялась. Все были начеку и на нервах, да к тому же обвешались щитами, каждую секунду ожидая выстрела от засевшего в зелёнке снайпера. Но ничего, обошлось… можно было бы так сказать, если бы на противоположной стороне их не встретила самая настоящая армия явно враждебно настроенных краснокожих туземцев, одетых, ко всему прочему, в доспехи, похожие на европейскую готику, и вооружённых вовсе не по стандартам индейцев Южной Америки.

Завязался очередной бой. Можно было сказать «спасибо» устроителям «Большой Игры» как за полученную устойчивость к виду своей и чужой крови, так и за то, что никого не охватывал мандраж при необходимости выстрелить в человека. Даже когда хоронили Снегиря никто не блевал и не впадал в истерику, хотя настоящую смерть до этого момента видели немногие. Вот и аборигенов студенты и курсанты расстреливали, словно в тире или в компьютерной игре, и всё равно численность новых врагов была таковой, что о прорыве к порталу можно было и не мечтать. Тем более, что они вовсе не спешили разбегаться от стрёкота автоматов и разрывов смертоносных заклинаний, а пёрли на занявший позиции отряд, словно зомби. В то время как из дальних рядов на машины обрушивались тучи стрел и странная завязанная на аспект крови боевая магия.

В конечном итоге, отряду вновь пришлось отступать, правда, в этот раз без потерь. Валентин решил было, что группа нарвалась на некое войско, отправившееся воевать с сос‍е​дями, ​однако бы​​л вынужден изменить своё мнение, когда на пути у ‍автомобилей вновь встали чужие воины. Через какое-то время стало понятно, что их целенаправленно и скоординировано гонят вдоль побережья, заставляя уходить всё дальше и дальше от портала. Краснокожих солдат в этом регионе, как оказалось, было что блох на собаке, а вот взятый группой из родного мира боезапас таял на глазах. Так продолжалось в течение нескольких дней, за которые мешок, в котором оказался спасательный отряд, сужался всё сильнее и сильнее, буквально выталкивая машины на очень удобную и привлекательную для бегства грунтовку.

В начале горе спасатели даже обрадовались, посчитав подобные маневры явной ошибкой дикарей. А затем пришло понимание, когда с высотного беспилотника обнаружилось «бутылочное горлышко» с тщательно подготовленной сталкерами Володыря засадой.

Факт того, что люди дяди Валентина и местные аборигены действовали сообща, стал для ребят настоящим шоком. Кольцо врагов вокруг сжималось, и именно тогда был принят план оставить машины и уходить пешими через джунгли, предварительно найдя и вырезав установленные там секреты. По хорошему, нечто подобное надо было провернуть намного раньше, вместо того, чтобы шарахаться по полям в разные стороны, едва заметив с воздуха очередной крупный отряд аборигенов. Но… кто же знал-то! Зато наука, можно сказать, пошла в прок. Валентин, как и осназовец Андрей, совершенно внезапно, пусть и с запозданием, поняли, что они, в общем-то, ещё не крутые аки горы воины и маги, как казалось им на той стороне, а желторотые юнцы, провес‍т​и кото​рых смогл​​и даже папуасы в железе и перьях. Дилетанты, из к‍оторых разведчики, спасатели и стратеги как из каловой массы пуля. А ведь именно они вдвоём убедили засомневавшуюся в самый последний момент Нину Святославовну дать добро на всю эту авантюру. И ни минуты не сомневались в том, что у их отряда всё получится!