Линн Флевеллинг - Возвращение королевы

— Это не так! — выкрикнул Лута, с ужасом понимая, что это может быть правдой. — Корин, прошу тебя! Ты должен понять! Он был нашим другом! Твоим другом! Мы лишь хотели, чтобы ты поговорил с ним, как просил Тобин…

Глаза Корина снова превратились в ледышки.

— Откуда ты знаешь о его просьбе?

— Я… Ну, Калиэль и я… — Он замолчал, не в силах говорить дальше.

— Он признается, что шпионил за тобой, твое величество, — сказал Нирин, качая головой. — А теперь Калиэль сбежал к Тобину, чтобы в подробностях рассказать ему о твоем войске.

— Нет, Калиэль не предатель! — чуть слышно возразил Лута, съеживаясь под полными ненависти взглядами Корина и компаньонов. Он понял, что все кончено. Больше никогда ему не позволят встать рядом с ними.

Бареус пошевелился и открыл глаза и тут же содрогнулся всем телом, увидев стоящего рядом Нирина.

Корин поднялся с трона и сделал шаг вперед.

— Лута, сын Асандеуса, и Бареус, сын Малела, вы изгоняетесь из рядов компаньонов и будете прокляты как изменники.

— Корин, прошу тебя!

Корин выхватил кинжал, его лицо казалось каменной маской. Стражи крепко схватили Луту и Бареуса и держали, пока Корин спускался с возвышения. Он отрезал их воинские косы, швырнул их на пол, а потом плюнул в лица обоим.

— Отныне для меня и для Скалы вы не существуете. Стражи, отвести их обратно в камеру, пусть ждут моего приговора.

— Нет, Нирин лжет! — закричал Лута, пытаясь вырваться из рук стражей, тащивших их с Бареусом к двери. — Корин, прошу тебя, ты должен меня выслушать! Нирин творит зло! Он лжет тебе! Не верь ему!

Внезапно его голову вновь пронзила яростная боль, и мир вокруг залила тьма.

Когда он очнулся, голова продолжала ужасно болеть, и на мгновение ему показалось, что он ослеп. Лута чувствовал, что лежит и его голова опирается на чьи-то колени, потом услышал тихий плач Бареуса, но он ничего не видел. Когда наконец в голове слегка прояснилось, он узнал запах отсыревшей соломы и понял, что они снова в камере. Посмотрев вверх, он разглядел щели под крышей, но свет снаружи почти угас.

— Я долго спал? — спросил он, садясь.

Осторожно дотронувшись до затылка, он нащупал большую шишку, но крови не было.

Бареус поспешно вытер лицо, надеясь, что Лута не слышал его плача.

— Несколько часов. Уже почти ночь. Я слышал, как барабан отбивал смену стражи.

— Что же теперь с нами будет? Калиэль был прав, во всем прав! Нирин просто тянет время. — Лута сжал кулаки в бессильном гневе.

— Но почему… — Бареус помолчал, неловко ерзая на месте. — Как ты думаешь, почему он не взял нас с собой?

— Он никогда бы не бросил нас, если бы решил перейти на сторону Тобина. Я все-таки думаю, его убили.

Лута предпочитал думать именно так. Все же смерть лучше предательства.

Налия задержалась на балконе, нервно ожидая, что сделают с несчастными юношами, которых бросили в камеру рядом с казармами.

Вместе с утренним чаем Томар принесла ей новые слухи. Вскоре после того, как она явилась с подносом, они услышали стук копыт и увидели, как через ворота промчался отряд вооруженных всадников и направился на юг.

— За лордом Калиэлем погнались, — сказала Томар, покачивая головой. — Говорят, недели не пройдет, как его голову насадят на пику.

— Какой ужас! — вскрикнула Налия.

Лорд Калиэль никогда не обижал ее. И он был очень хорош собой — золотоволосый красавец с темными глазами. Корин всегда говорил о Калиэле как о своем лучшем друге. Как же он мог отдать такой приказ?

В то утро Налии не хотелось ни яиц, ни хлеба. Последние дни у нее часто кружилась голова, а к горлу иной раз подступала тошнота, и несколько раз Налию чуть не вырвало. Она ничего не сказала об этом ни Томар, ни Корину. Налия достаточно слышала женской болтовни на эти темы, чтобы понять смысл подобных знаков. Ее лунные крови должны были прийти через несколько дней, и дни эти Налия подсчитывала с тяжелым сердцем. Если она наконец зачала, Корин никогда не даст ей свободу.

Лучи послеполуденного солнца просочились сквозь лесной полог, рисуя на влажной земле затейливые подвижные картинки, раскрашивая тропу, по которой шагал Мэти.

Лхел и Великая Мать вели его на северо-запад вместо юга, как то было на прошлой неделе, вели в сторону великого моста. Ночью, спрятавшись от посторонних глаз подальше в лесу, он тихонько сыграл на Временном, чтобы песня принесла видения местности и дорог, по которым ему предстояло идти. К началу дня он пошел туда, куда вело его сердце, и наконец нашел то, что искал.