Светлана Зорина - Избранница

«Я допустила это, — подумала Ариэна, — но я исправлю свою ошибку».

Нити-молнии, протянувшиеся между ней и Галианом, запылали багровым пламенем. 3лая магическая сила пронзила Ариэну жгучей 6олью. У неё 6ыло таков чувство, будто в неё ударила настоящая молния и она сейчас сгорит, превратившись в кучку пепла. Галиан улыбался, глядя на её бледное лицо, превратившееся в застывшую маску, под которой она спрятала боль. Он улыбался, но в глазах его Ариэна прочла смятение. Она нашла в себе силы улы6нуться ему в ответ и продолжала растягивать рот в улыбке, несмотря на то, что боль кипящей смолой растекалась по всему телу. Чужая, чуждая, злая сила, способная убить… Это было похуже, чем ночью в Священном Саду, когда Ариэна сражалась с Маттар — звероподобной богиней, жаждущей крови. Галиан был не богом и не зверем. Он 6ыл человеком. Он жаждал не крови, а власти, и его осмысленная жестокость делала его страшнее всех богов и демонов на свете.

Он надеялся, что она сломается, не выдержит, откажется от того, что может её убить. Но она упорно ловила эти багровые вспышки. Она глотала этот огонь и улыбалась. И хотя её улыбка больше походила на гримасу боли, Ариэна не собиралась отступать. Она забирала его силу, а ему было всё трудней и трудней сопротивляться. Галиан застонал и покачнулся в седле. Эта маленькая дрянь уже в который раз обставила его. Он опять не сумел её просчитать. Иногда она действовала, как одержимая, и её дерзость, её почти безумная отвага кого угодно могли выбить из колеи. Когда последняя багровая молния, ярко вспыхнув, погасла, Галиан скорчился и испустил дикий вопль. Его душили бессилие и ярость. Проклятая девчонка всё же завладела его силой. Он надеялся, что эта сила подействует на неё, как смертельный яд, но она смело выпила эту чашу до дна, и, похоже, именно её смелость оказалась тем противоядием, которое спасло её жизнь и рассудок.

Ариэна быстро приходила в себя. Боль отпустила её, вернее, растворилась в ней, став почти неощутимой. Боль стала силой. Чужая магия перестала быть чужой. И хотя Apиэна чувствовала, что в ней по-прежнему шевелится тьма, ей, было уже не так страшно. Полчище тьмы лишилось предводителя, а значит командовать ими теперь 6удет только она.

Оба войска на6людали за магической схваткой, затаив дыхание. Никто не смел вмешиваться, но, увидев, как скорчился и побледнел Галиан, пятеро его охранников, обнажив мечи, кинулись к Ариэне. Двое тут же оказались выбиты из сёдел ударом длинного корья. Вслед за ними на землю полетел третий — Тамран оглушил его тупым концом боевого топора. Ещё двое покатились под копыта своих скакунов, 6арахтаясь в метательной сети, которую Тамран ухитрился набросить сразу на обоих. Вот что значит воин богини! Впрочем, те, с кем он разделался в мгновение ока, тоже были из Священного Воинства. Теперь Тамран сражался ещё с четверыми, орудуя двумя мечами с виртуозностью искусного жонглёра. С одной стороны к нему мчались воины Галиана, с другой — Новые Аранхиты. Два войска решительно двинулись навстречу друг другу.

— Нет! — закричала Ариэна. — Стойте!

Она погнала своего скакуна по стремительно сужающейся полосе поля, которая разделяла противников, и воины с изумлением увидели, что из высоко поднятой руки девушки вырывается серебристая дымка. Эта странная дымка разрасталась и превращалась в сверкающую на солнце паутину. Противники замерли по обе стороны этой магической стены, не смея подойти к ней слишком близко. Хриплые крики Галиана «В бой!» значили уже не больше, чем клёкот стервятников, которые кружили над тушей Маттар. 3ато слова Ариэны уже никому не казались пустым звуком.

— Богиня велит вам остановиться! Прекратите братоубийство!

Огромная серебристая паутина сверкала голубыми, зелёными и золотыми искрами, и, глядя на неё, воины решили, что эта девушка в пылающем, словно голубовато-зелёное пламя, плаще сделала видимой паутину самой Великой Аранхи.

— Не верьте ей! — голос Галиана хрипел и срывался. Куда-то исчезли вся его звучность, вся его поистине магическая сила и глубина. — Не верьте полукровке! От них всегда одно зло! Это чужая, враждебная магия! Это туман!

Наверное, кое-кто ему поверил, но даже такие не решились прикоснуться к сверкающей паутине. А поскольку большинство верили в её подлинность и божественность, она становилась всё отчётливей и сверкала всё ярче и ярче. Ариэна слышала, что призрачная картина, созданная искусным магом, может стать реальной, если люди её таковой считают. И чем больше людей верят в её подлинность, тем сильней иллюзия. Тем она ближе к реальности. Правда это или нет, Ариэна не знала. Она обманывала людей, зато не дала начаться сражению. Теперь перед ней стояла другая, более трудная, задача — остановить демонов. Галиан был обезврежен, чудовища не слышали его приказов, но они уже почти не слышали и Ариэну. Они были в ярости и жаждали крови. Пришпорив магала, Ариэна помчалась наперерез тёмному полчищу. Тамран тут же последовал за ней.