Елена Козак: Маг и ведьма

Они готовились погибнуть, но знали, что я паду первой. Возможно, так и не возвратившись с этих переговоров…

А я все шла вперед, не оглядываясь. С королевской осанкой, с высоко поднятой головой.

Уничтожь меня, если сможешь, если захочешь!

С другой стороны поля шел он. И мне хотелось бы знать, чем закончится эта встреча. Что ж, будущие покажет.

В центре поля — на небольшом пригорке — мы встретились.

— Здравствуй, ведьма.

— Здравствуй, маг.

За прошедшие полгода он ничуть не изменился. Все те же насмешливые глаза, в которых я так и не увидела горечи поражения. Да и не было для него поражения. Как и не было его для меня. Темные волосы, что ветер трепал во все стороны. Моим волосам и то доставалось меньше. И улыбка…

— Удивлен?

— Ничуть. Я знал, что мы еще встретимся!

— Среди магов нет предсказателей, — насмешливо сказала я, забывая все те советы, которые мне давали наставницы: соглашаться во всем, что не имеет цены, проявлять безграничное уважение, но не слабость… — Среди ведьм были, но и они не смогли предугадать итога этой встречи, этого боя.

— А ты?

— Я видела твое лицо в зеркале истины. Мне заранее показали, с кем придется говорить, — я решила не лгать. Пока.

— Зеркало истины? — на лице у мага появилась легкая заинтересованность. — Помниться вы украли его у нас много веков назад. Сегодня мы вернем его себе.

— Силы равны, — я прикусила губу, успев заметить, как что-то промелькнуло у мага на лице. — Я хочу сказать, что победим мы!

— В прошлый раз, — его глаза блеснули алым при воспоминании. Наверное, и в моих промелькнул зеленый ведьменский огонь, — ты тоже была уверена в победе.

— Я могу ошибаться, могу недооценивать противника, точно так же, как и ты, — на моем лице появилась улыбка, — целый народ, мой народ, не может ошибаться.

Он долго смотрел на меня каким-то странным взглядом. Потом все же спросил:

— Ты пришла пожелать мне победы?

Я пришла, чтобы получить отсрочку. Но видела, что он мне ее не даст.

— Я пришла, чтобы предложить тебе сыграть в карты. На кону будет победа. Только крови будет меньше, чем в настоящей бойне.

— Зачем мне это? Мы и так победим.

— Ты в этом уверен?

Он мог бы ответить: "да". Я бы развернулась и ушла ни с чем. И началась бы война. А, ударил бы он мне в спину магией, или нет, совершенно не имело бы значения…

— Всегда есть маленькое сомнение, — он сделал рукой жест, показывая почти несуществующее сомнение. Жест выглядел настолько наглядно, что я испугалась, как на него отреагирует мой народ.

— Никак, мы накрыты иллюзией.

Я вздрогнула и подняла на него глаза:

— Как давно ты слушаешь мои мысли?

— С того времени, как ты появилась на этой поляне.

Ведьмы советовали мне накрыть свои мысли щитом на время встречи. Но я отмахнулась от этого совета, как и от многих других. Следовало прислушаться!

Я сейчас воззвала к природе, прося у нее помощи, а затем, когда сила пришла, накрыла свое тело невидимой паутинкой. Она должна была защитить мои мысли от чужого проникновения. Когда я открыла глаза, маг все так же насмешливо смотрел на меня.

— И многое ты успел прочесть?

— Тебе нужна отсрочка. Ты вновь пыталась меня обмануть.

— Ты меня тоже. Чтение мыслей не входит в обязанности парламентера. Да и… мое предложение честно. Выигрываешь ты, победа за магами, если я — за ведьмами.

— Ты пыталась меня обмануть. Я хочу получить утешительный приз — тебя.

— На эту ночь?

— А ты уверена, что мы доживем до ночи?

Вряд ли, ангелы обещали прийти уже в сумерках

Я не ответила. Маг продолжил:

— Если выигрываю я, мы празднуем победу, а ты достаешься мне, если выигрываешь ты, вы празднуете победу, но ты все равно достаешься мне.

Я быстро создала иллюзию, не до конца доверяя словам мага, что она уже существует, и подошла ближе к нему. Начала говорить, почти касаясь его губ своими губами:

— Выигрываешь ты — я твоя, выигрываю я — ты остаешься с носом.

Он не отстранился, наоборот, подошел еще ближе:

— Выигрываю я, ты достаешься мне навсегда, ты — только на эту ночь.

— Твоя победа — смерть моему народу. Если он уйдет за грань, то и я уйду вместе с ним. Да и на что я тебе навсегда?

— Значит нужна. Тогда договоримся наоборот.

Его губы были слишком близко. Последнего предложения я почти не слышала. Только успела шепнуть:

— Договорились.

Перед тем, как мы скрепили договор поцелуем…

Ради нашей игры в центре поля поставили шатер. Это сделали в рекордные сроки, и уже через какой-то час я снова стояла рядом с магом. За прошедшее время я только и успела предупредить свой народ, что "обманула" мага. Я буду своей игрой пытаться потянуть время. О второй части договора не было проронено ни звука.