Елена Козак - Ночная бабочка, или История одной любви

— А что вы сами? Тоже хотите быстрее предстать перед священником? — спросил меня мужчина.

— Только если полюблю. А Амелия… пусть строит планы.

— И вы совсем никого не любите?

— Нет, но когда-нибудь… я верю!

В моих глазах мелькнули искорки. Смешно, но, когда я говорила все это, то поневоле начинала верить. Не в то, что разыщу кого-то. В то, что я аристократка, которая мечтает о неземной любви. Как актер, что должен был играть героя, но под конец спектакля стал им самим. Вот только в моей жизни до занавеса было далеко.

Мы дошли до моста. Мишель повернулся и посмотрел мне в глаза. Я не могла отвести взгляд. Не потому что он манил меня к себе, потому что это выглядело бы невежественно, потому что… Нет! Лгу! Не могла именно потому, что он манил меня, заставлял забыть обо всем.

Генрих… почему именно я?!

Мишель взял мою руку и медленно прикоснулся к ней губами.

— Совсем никого?

Что? Не понимаю… Ах, да… разговор… О чем мы…

— Никого…

Я не лгу тебе, Мишель. Я не люблю тебя. Знаю, два года назад я бы влюбилась, денно и нощно думала о новой встречи. Впрочем, я и так думаю о тебе постоянно. Но не так, как этого хочешь ты. Если ты действительно хочешь этого… Я думаю, как выпытать у тебя правду и не подставиться самой. Я не люблю тебя, Мишель. Но, всемогущие духи, как же ты мне нравишься!

— Мои иллюзии разбиты вдребезги, — в голосе у мага звучали сожаления вместе с насмешкой.

— Мне жаль. Не хотела вас расстраивать. За такое короткое время вы стали мне другом.

Дружба. Ха-ха! Не это было ему нужно, не это было нужно мне! Самый простой способ выпытать правду — лечь к нему в постель. Самый простой и самый сложный. Потому что за одну ночь он мне ничего не скажет. А чтобы провести вместе две ночи и более, не достаточно в первый же день признаться в любви.

— К тому же, влюбиться в вас, — продолжила через минуту-другую, когда мы повернули и начали возвращаться обратно. — Не слишком ли жестоко? Вы ведь скоро покинете нас, забудете.

— Вас я никогда не забуду! — я чувствовала его руку у себя на талии, что осторожно обхватывала ее, казалось, даже не пытаясь выйти за грани приличий.

Но я не верила ни ей, ни аристократу — вряд ли он чем-то отличается от других, ни своим чувствам.

— Не лгите, Мишель, ни к чему это. Сколько девушек подобно мне вы встречали? Скольким говорили эти слова? Не счесть!

— Вы совсем меня не знаете, как и я вас.

— Да, не знаю, но хотела бы знать! — произнесла с убежденностью. — Вы маг, но зачем вы здесь?

— Если скажу, что люблю путешествовать, вы мне поверите?

— Ни за что! — я громко рассмеялась, привлекая ненужное внимание прохожих.

Те узнали Мишеля, быстро кивнули ему, улыбнулись, одарив тем же, заодно и меня.

Знали бы эти люди, знал бы Мишель, кто я! Но никто не знает.

— Вот видите, — герцог с деланным сожалением махнул рукой. — К тому же мне ведь тоже о вас почти ничего не известно. Вы в любой день можете исчезнуть.

— Не исчезну. Куда же я денусь?! — произнесла со скрытой горечью.

Мишель вновь остановился и быстро спросил:

— Что вы имеете в виду?

— Да, что Амелия меня не отпустит, пока на пальце не засверкает кольцо, — постаралась снова свести разговор к шутке, а затем и извлечь из него выгоду. — Я ответила на ваш вопрос, ответьте на мой — когда вы покинете нас… меня…

— Не скоро, обещаю вам. Я не в силах покинуть одну прекрасную, но неимоверно жестокую даму. — Мишель с улыбкой посмотрел на меня. Но я прочла в ней не любовь — непонятную мне насмешку. Над кем? — Но давайте сыграем. Я задаю вопрос вам, вы отвечаете правду, затем вы спрашиваете меня, отвечаю я.

— И как же я узнаю, что вы не солгали?

— Это буде условием нашей игры. Или давайте, если поймаем друг друга на лжи, будем вынуждены объяснить, почему солгали.

Ответить… согласиться на игру не успела: за поворотом показался дом Амелии, да и мой дом в последнее время. Не знаю, что связывает Генриха с Амелией (порой казалось, что она ему чем-то обязана, а порой, что маг знает о графине нечто и угрожает разоблачением), но аристократка согласилась сыграть свою роль.

— Неужели мы уже пришли? Жаль. Я ведь так хотела сыграть в вашу игру…

— Давайте встретимся вечером? — предложил Мишель.

— Вы смеетесь? Меня же не выпустят. Хотя нет, выпустят, а уже завтра с утра Амелия начнет представлять вас всем, как моего жениха. Она еще та интриганка!

— Не говорите ей о нашей встрече. Должна же у вас быть тайна! Она ведь вам не мать.