Наталья Шнейдер - Между прошлым и будущим

Я чмокнула его в щеку:

— С кем поведешься…

— Точно.

— Еще не поздно передумать. — Я стала серьезной.

— Размечталась. Так просто ты от меня не отделаешься.

— И не пытаюсь. Пойду еще раз гляну, все ли положили.

— Так уже пять раз проверили.

— Все равно. — Я открыла дверь. — Признаться, я тоже дергаюсь. Поэтому еще раз проверю, и тронемся.

Новехонький армейский "хаммер" сверкал под солнцем. Ну, не совсем "новехонький" — последние двести лет человечеству было не до выпуска автомобилей. Но передовые некорродирующие сплавы, суперпрочные пластик и герметичный гараж сделали свое дело — машинка выглядела как будто только сошла с конвейера.

Об этом хаммере я мечтала несколько месяцев. С тех пор, как забралась в покинутый форт, разыскивая, чем бы поживиться. Поживиться тогда не получилось — покидавшие это место солдаты, видимо, рассчитывали вернуться и запустили системы безопасности на полную катушку — так что пришлось уносить ноги, покуда цела. Но я успела увидеть, что форт совершенно не разграблен и обнаружить гараж с оставленным то ли за ненадобностью, то ли еще по каким соображениям внедорожником.

Только из-за этого автомобиля я перерыла всю библиотеку конгресса (сходила за книжками, называется — попутно собрала с поселившихся там было рейдеров столько брони и оружия, что даже Фокс не смог уволочь это за одну ходку). Руководства по эксплуатации, руководства для начинающего водителя, справочник запчастей, справочник по ремонту, даже — невесть зачем они мне сдались — правила дорожного движения. Еще несколько недель ушло на тщательное изучение всего этого и разработку плана. Рейнджеры Рейди согласились поработать за половину найденного. И там, откуда я одна едва унесла ноги, ввосьмером мы зачистили все быстро и без потерь. Импульсные мины и гранаты — страшно эффективная вещь, когда речь идет о противоборстве с электроникой.

Еще неделю мы стояли лагерем там же, в форте, пока я осваивала вождение. Полагаю, над первыми попытками ржали даже полевки — а уж ребята Рейди в комментариях не стеснялись. Но через некоторое время хаммер перестал выписывать синусоиды, и оказалось, что не так уж страшен черт, как его малюют. Разогнать машину до полной скорости я и не пыталась — всему свое время, главное — научиться уверенно чувствовать себя за рулем. Пока и пятнадцать миль в час достижение, и это намного быстрее, чем на своих двоих.

С тех пор, как нефть закончилась, все машины ездили на ядерных аккумуляторах — таких же как в плазменном оружии, а этого добра на пустоши хватало. Так что проблемы с топливом едва ли возникли бы. А хаммер, судя по тому, что про него писали — идеальная машина для мест, где дороги давно стали историей.

Это и в самом деле была авантюра — освоить машину и отправиться на поиски… нет, не приключений. Просто мне давно не давала покоя одна неувязочка этого мира — откуда в нем берутся патроны и стимпаки? Откуда появляются лекарства — ведь срок годности довоенных закончился века назад? Где-то должны были сохраниться остатки технологий, а, значит, и цивилизации. В конце концов, где-то должны быть люди, которые, выйдя из убежищ, использовали ГЭКК по назначению. Генератор эдемских кущ компактный. Нет, мне не нужны были райские сады — я просто хотела найти место, где не придется ходить в библиотеку с оружием наизготовку, не нужно будет посыпать еду дезактиватором, а воду прогонять через антирадиационный фильтр… впрочем, вода теперь была и здесь, но этого мало. Где-то должно быть место, где мы с Дэном сможем построить дом — наш дом.

Я в который раз осмотрела загруженный под завязку — оставили место только для Фокса — кузов, проверила, насколько тщательно закреплен груз. По большому счету, это было лишним — мы уже проверили все, и не один раз. Но я сказала Дэну правду — меня и впрямь потряхивало, и хотелось отсрочить неизвестность. Признаться, если бы Харкнесс вдруг сейчас уперся и сказал, что он передумал, и все отменяется, я бы даже обрадовалась на какой-то миг. Чтобы потом всю оставшуюся жизнь жалеть об упущенном.

— Я готов. — Прогудел Фокс. Он уже забрался в кузов, устроившись среди специально отложенных мягких тюков с одеждой, спальными мешками (которые мы нашли в том же форте) и тому подобным. — Скоро?

— Да. — Кивнула я. — Сейчас.

Я вернулась в кабину, запустила двигатель. Закрыла глаза, медленно выдохнула. Дэн сжал мне плечо. Я открыла глаза, улыбнулась в ответ на его улыбку.