А. Демченко - Немой, или Хламу место на свалке

Отвесив юноше пощечину, Ли развернулась и удалилась. "Походка победителя". — Почему-то подумал Эсс… и провалился в пустоту.

Потом было много пьянок, безобразных выходок и похмелья… И все они тоже проваливались в ту же пустоту… Только однажды он вынырнул из омута эскапад и бездумного, бессмысленного риска. Вынырнул, услышав плач. Плач его народа. Маленькое, еще недавно кочевое племя, живущее в сердце Серой пустыни, взятое им когда-то под опеку, молило его… Молило? Нет, проклинало! Эсс даже протрезвел от такого. За что?!

Затуманенный обильными возлияниями разум, и полупьяные приятели уговорили его проведать своих подопечных вживую, и на месте разобраться с проклятьями…

Две вести пришло в харам Медула. Радость и горе… Радость рождения сына, принесенная его любимой женой, и горе скорой смерти наследника, пришедшее с десятком храмовой стражи. Долгожданный сын, наследник Первого копья, включен в список Милости Эсса. А значит, уже завтра его кровь обагрит священный алтарь Предвестницы Бога… Не любят жрецы влиятельного Медула. Не желают, что бы у него были наследники — продолжатели старого культа Эсса. Эсса Чистого. Да, за ним армия, по сравнению с которой храмовая стража, что верблюжонок против матерого пустынного кота! Была… Две луны тому, как пришли на помощь жрецам, покоренные его рукой, рукой Медула! племена. Пришли, что бы принять веру в Эсса Кровавого и Предвестницу его. Нет большего фанатика, чем новообращенный. И с этими племенами, теперь Медулу не справиться. Победив их однажды, он проиграл навсегда. Свою веру, свой народ, наследника и жизнь.

Словно поняв, что происходит, в хараме зарыдал новорожденный. Медул посмотрел в глаза трем остановившимся перед ним стражникам…

— Теперь я понимаю, почему жрецы запрещают вам заводить детей. — Тихо проговорил полководец, и пока храмовые стражи недоуменно переглядывались, несколькими неуловимыми движениями отправил их на встречу с Кровавым. Оглядел валяющиеся тела, и пояснил, словно они могли его услышать, — Боятся, что вы поступите с ними так же, как я сейчас поступил с вами.

И захрипел, пронзенный копьями выглянувших на шум храмовых воинов. Через четверть часа ойол Первого копья Медула, уже горел. А на следующий день, запылала молодая столица. Воины племени подняли копья против храмовой стражи. И началась самая страшная война, которая только может быть в подлунном мире. В это утро, в последний раз блеснули хищными лезвиями жертвенные ножи над алтарем Предвестницы. В этот день, в последний раз удивился Великий жрец, взглянув в глаза ребенка, и встретив там нечеловеческую ярость. Но взор наследника Медула погас, и вместе с ним погас и храмовый очаг.

Задрожал алтарь, заходило ходуном величественное святилище и дрогнула столица. В город ворвалась кавалерия Пресветлой Ликки. В войне жрецов и народа, победила богиня. Первосвященница вошла в святилище Кровавого Эсса, и лично проверила, как замуровали выживших жрецов. Оглядев работу каменщиков, она усмехнулась, и приказала всем оставить храм. Первосвященница вышла последней. Застыв на мгновение на вершине лестницы, женщина с наслаждением вдохнула напоенный гарью воздух, и медленно, походкой победительницы, спустилась к подножию храма. В тот же миг, чудовищный вой и грохот взмыли над ним в небо, и святилище Эсса Кровавого растаяло. Исчезло с лица земли, отныне отданной под власть Пресветлой… и войны.

— Ох, Сатх, что это было? — Простонал я. Голова раскалывалась. Хотя у меня, вроде бы, ее здесь и нет…

— Ты что-то видел? — Приподнял призрачную бровь мой собеседник, и услышав рассказ, удивленно покрутил головой. — Однако.

— Что? — Не понял я.

— В таком ракурсе, я эту историю не рассматривал. — Медленно протянул Сатх и, заметив мой интерес, покачал головой. — Как-нибудь расскажу. А сейчас, не забивай себе голову всякой ерундой. И вообще, твой ход!

Мы только-только успели разыграться, когда заявились чаромуты, и заявили, что весь материал "упакован". Ну и ладно. Прощаюсь с Сатхом, и призываю кольцо перехода. Уже наученные, чаромуты, помахав призраку на прощание рукой, прихватили тюки с будущими "подопечными" Аристарха и шустро попрыгали в переход.

— Слышь, Сатх. Надумаешь выбраться отсюда. Не забудь предупредить… "наследник Медула". — Вздохнул я.

— Теперь, точно надумаю. — Улыбнулся Сатх, покосившись на мерцающее кольцо. — Не забуду. Удачи, тебе, немой уборщик.

Ой-ей! Кажется, забрав мумии жрецов, мы открыли Сатху дорогу на выход из Анклава… Елочки зеленые! Если это правда, то скоро нас ждут ба-а-альшие перемены. И скучно не будет никому…