Наталья Ткаченко: Друг

— Нет-нет, забирай, — замахал руками юноша. — Тебе он нужнее. Да и вы с ним определённо лучше ладите!

Тхар усмехнулась немного неуверенно и пожала плечами:

— Ладно, отказываться не буду, — она улыбнулась Ллио. — Спасибо за подарок! Пойду, кстати, проверю, как он там. Мы за всем этим так и оставили его осёдланным.

Она выскользнула из-за стола и направилась к двери.

— Тебе нужна моя помощь? — крикнул ей в спину Ллио.

Тхар только махнула рукой.

Трое эльфов погрузились в обсуждение плана по обелению самого младшего, продумывая детали, рассматривая риски и возможности их избежать. Потом старшие стали наперебой интересоваться последними новостями из Лесов — они не были дома почти полгода. Разговор выходил интересный, Ллио льстило, что сам Ванеллириан Странник так запросто говорит с ним, что старшие серьёзно слушают его, и он не сразу понял, что Тхар так и не вернулась.

На самом деле, он осознал это полностью только через добрых полтора часа, зайдя вместе с новыми знакомыми в конюшню и обнаружив отсутствие Дружка и сумки Тхар. Его собственные сиротливо лежали у стойла.

Ллио остановился, как вкопанный. Испуг, недоумение, обида перемешались в душе, и главным стал мучительный вопрос: «Почему?!»

— Она не из тех, кто прощается, — положил руку ему на плечо Странник.

— Она мой друг, — жалобно сказал Ллио. — Она мне так помогала, и заботилась, она… я бы без неё…

— Вот найдёшь её, когда оправдаешься, скажешь спасибо и в благодарность пригласишь в Леса, — улыбнулся ему успокаивающе Риан. — Всему своё время, мы их ещё увидим.

Ллио только кивнул и стал седлать своего Ветерка — красивого тонконогого саврасого, которому Дружок, разумеется, и в подмётки не годился.

«Конечно, сейчас Тхар всё равно бы уехала, ведь с нами ей нельзя. А так она поедет в усадьбу к дедушке с бабушкой. А раз она собиралась работать, то надолго там задержится, — думал он, когда все трое уже выехали на уходящую вдоль гор дорогу к Великой Реке, по которой они собирались спуститься к Речным воротам в Леса. — Так что как только меня оправдают и снимут Печать, я отпрошусь у мамы, и поеду в эту усадьбу! Тхар говорила, она где-то недалеко… недалеко…»

Ллио похолодел. Тхар ни разу не говорила, где это «недалеко». В какую сторону. Как зовут её деда с бабкой. Как называется усадьба. Сколько времени туда ехать.

Ллио понял, что не знает, где её искать. Не имеет ни малейшего представления. Тхар не дала ему никакой зацепки. А может, специально? Может, она не хотела его видеть? Может, её агето сказали ей, что они расстанутся, и она подумала, что навсегда? Может, она не хотела прощаться, потому что думала, что он о ней забудет?

А вот всё равно, чего она там не хотела! Он ей обещал Леса, и она их получит! Если везде спрашивать, то рано или поздно кто-нибудь в округе вспомнит её. А он будет спрашивать и искать, и обязательно найдёт! «Думаешь, такая хитрая, прощаться она, видите ли, не любит… Ну погоди… Я тебя найду, Тхар, обязательно найду!»