Кирилл Симм - Панама Эн. Страна чернильной пыли

- О читателе почти ничего неизвестно. Говорят, он был знаком с мистером Гофсом. Возможно, они были друзьями. Где он сейчас находится, остается только догадываться. Собственно, о принцессе Анне можно сказать тоже самое. Ее заколдованное тело, скорее всего, находится где-то в королевстве. Как я и говорил, то происшествие все еще покрыто мраком.

- Гиль говорил, что предводитель охотников способен превратить читателя в персонажа? Такое разве возможно?

- Говорят, что да. Но точно утверждать нельзя. Про Зло ходит очень много слухов. Не все они могут быть верны. Отвести тебя в королевство очень не легкая задача. По ночам в стране бродят охотники, похищая тех, кто не успел спрятаться. Мы не знаем, зачем им это. Страшно даже подумать. Помни, увидишь охотников, сразу беги к свету. Они его боятся. Вступать с ними в бой бесполезно, лучше где-нибудь переждать до рассвета. Это будет мудрее всего. Понимаешь меня?

- Да, - сухо ответила Эн, взглянув в окошко, за которым был уже виден закат. - Так быстро прошел день?! Дедушка Дуффи, от вашей истории у меня даже ладони вспотели. Я в шоке. У вас тут не сказка, а страна кошмаров!

- Я не хотел тебя напугать. Извини. В моем доме ночи всегда проходят тихо, поэтому бояться нечего. Идем, я покажу тебе твою кровать. Перед тяжелой дорогой лучше хорошо отдохнуть. Утром отправимся в путь, - сказал старик, затем обратился к парню. - Гильбо, собери дрова и разожги камин. Ночи у нас холодные, сам знаешь.

Домик был небольшого размера. На втором этаже располагалась уютная комната, которую лесник предоставил Эн. Запах свежей коры дерева с ароматом цветочных полей подавлял в гостье чувство тревоги. А мягкая кровать и столик, полный свежих фруктов, были отличным дополнением.

- Как здесь уютно! А что это за цветные огоньки на потолке? Я видела такие днем, в лесу, - сказала гостья, заметив летающих светлячков.

- Аа! Совсем забыл про них. Это мои соседи. Тики - зеленый, Фики - оранжевый, Кики - фиолетовый. Если их сияние будет тебе мешать, хлопни в ладоши, и они потухнут. На столе лежат фрукты. Если проголодалась, можешь их съесть. Заранее добрых тебе сновидений. Спи спокойно.

- Спасибо, дедушка Дуффи. Постойте!

- Да? Что-то не так?

- Нет, все хорошо. Просто хотела еще раз сказать Вам спасибо. Вы очень добрый фунби.

- Жители Ардры всегда были добры к людям. Просто сейчас нелегкое время. Я верю, что со временем все изменится в лучшую сторону. Возможно, ты тому знак.

Дверь в комнату закрылась. Рассматривая светлячков, Эн вдруг услышала журчание своего желудка. Присев за стол, она приступила к ужину. Выбор был небольшой, но очень привлекательный: бананы, виноград, клубника, слива и даже расколотый кокос. Отведав каждый фрукт, ее начало клонить ко сну. Вдоволь насытившись, она легла на мягкую полумеханическую кровать, где ей почему-то вспомнился Гильбо.

«Глупый, но такой забавный. Если бы не он, меня бы тут не было. Завтра обязательно отблагодарю его за помощь. Жаль, что дальше наши пути расходятся, я только начала к нему привыкать. Будь он чуть смелее, пошел бы тоже. Стоит ли мне вообще идти в такое опасное место? Вдруг меня схватят охотники? С другой стороны, если я хочу вернуться домой, мне придется идти. Зеркала есть только в королевстве. Интересно, есть ли другой способ сделать это? »

Несмотря на тревожные мысли, Эн постепенно начала засыпать, будто на нее действовало снотворное. Светлячки, что летали на потолке вскоре присели, приглушив свой свет.

Тем временем, закончив работу с камином, Гильбо присел рядом со стариком, решив задать ему вопрос.

- Дедушка Дуффи, Вы нарочно пригласили тех существ?

- Да. Тики, Фики и Кики знают свое дело. Пусть они помогут нашей гостье хорошенько выспаться.

- Как Вы думаете, она на самом деле была выбрана короной всевластия, чтобы спасти нашу страну?

- Не знаю, Гильбо. Разве такая хрупкая девушка способна что-нибудь изменить? С трудом в этом верится. В любом случаи, поход в королевство очень опасен, даже с панамой принцессы. Ложись-ка ты спать, а я пока подумаю, каким путем туда добраться быстрее.

- Хорошо, дедушка Дуффи. Добрых Вам снов.

- И тебе тоже.

Гиль прилег на теплый ковер и закрыл глаза. Ворочаясь по сторонам, он обернулся в пса, по привычке свернувшись в полукруг. Домик лесника оберегали редкие сияющие листы. Ими была засыпана вся крыша. Кроме того, трудолюбивый старичок сделал из них поляну, защищающую от нашествия ночных врагов. Обычно это всегда помогало. В этот раз помогло тоже.