Владимир Васильев - Лик Черной Пальмиры

Отошли малым ходом, не вставая на крылья, хотя сонное, практически зеркальное море как нельзя более располагало к скоростным морским прогулкам. Как раз смеркалось, огни Одессы разгорались все ярче и праздничнее, и вдруг Озхар наконец осознал, что именно он смутно чувствовал с самого утра.

Одесса изменилась. Изменилась ее пестрая аура, изменилось само ощущение родного города. Стало более цельным и менее дремотным, словно город просыпался от векового сна.

Связать это с недавними событиями в Питере и озабоченными физиономиями суперов было уже несложно.

Они расположились в шезлонгах на кормовой палубной площадке. Юнга-стюард принес напитки и растворился в полумраке дежурного бортового освещения. Лайк, поленившись творить защиту с нуля, использовал один из заготовленных амулетов со спрессованным основным каркасом. Дополнить и усилить каркас ему не мешал никакой алкоголь.

Остальные ждали.

— Дисбаланс по воздуху на шестом... — буркнул Юрий спустя какое-то время.

— Это не дисбаланс, — в том же тоне высказался Завулон. — Погляди, любопытное решение. А тебе, Лаки, не следовало бы дважды пользоваться одной и той же находкой.

— Здесь все свои, — пожал плечами Лайк.

— Как знать... — неопределенно вздохнул Завулон.

Лайк не стал уточнять, что кажущийся дисбаланс под инверсное белое зрение был далеко не единственной находкой в его защитном колпаке. Впрочем, и Завулон, и Юрий, да и Озхар скорее всего это подозревали.

— Значит, ты и есть наша питерская героиня, — сказал Юрий, когда защиту сочли наведенной. — Хорошо выглядишь!

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Тамара.

— Только бледная больно. Лето ж на дворе.

— Ничего, Одесса это поправит. — Лайк закурил и прищурился на звезды.

— Если успеет, — каким-то нехорошим тоном сказал Завулон.

Лайк опустил голову: звезды, по обыкновению, молчали. А вот московский коллега явно имел что сообщить. Собственно, Лайк уже знал почти все — сообщить нужно было Озхару и Тамаре, поскольку дело касалось в первую очередь их.

— Что такое? — насторожился Озхар, непроизвольно сжимая руку девушке

— Сначала давайте все выясним, — предложил неприветливый Юрий.

Юрий был старым и опытным магом. С годами он безнадежно погряз во мрачности и цинизме и не считал нужным сдерживать себя даже с коллегами. Вместе с тем Лайк и Озхар знали его как умелого и тертого оперативника, на которого можно полагаться в любой передряге. Парадокс — в жизни на Юрия полагаться не стоило,а вот в драке — легко. Когда дело доходило до открытого столкновения, Юрий исповедовал простую, но бесценную философию: или победим все вместе, или все вместе поляжем. Этот жутковатый максимализм многих пугал, а Светлые Юрия побаивались не меньше, чем Заву-лона. А то и побольше.

— Спрашивай, — предложил Завулон.

Выглядело это немного комично, ибо повторяло тра-дицию'низшего звена дозорных: на операциях дознание часто поручали вести наименее опытному Иному, а старшие наблюдали и при необходимости помогали. Считалось, что это развивает самостоятельность.

Но Юрию было плевать — давно минули те времена, когда он стеснялся выглядеть смешным. Он-то знал наверняка, что последним смеется зачастую именно тот, кто с самого начала выглядит самым смешным. Поэтому слова шефа не произвели на него ровным счетом никакого впечатления.

— Скажи, Озхар... Ты много Иных инициировал? Озхар припомнил:

— Около десятка. А что?

— Как ты это делаешь?

— Ну... — Тут Озхар малость смутился — его стесняло присутствие Тамары.

Завулон, от которого не могло укрыться ничего, сдержанно усмехнулся:

— Говори, чего уж там. Девочка поймет. Наивно полагать, будто столетний Темный Иной станет истово хранить невинность. Тем более что девочка тоже... не стеснялась у себя на алтаре.

Озхар покосился на Тамару — та ободряюще пожала ему так и не отнятую руку и чуть заметно улыбнулась.

— Ну, в общем... — сообщил Озхар, — женщин проще всего инициировать в постели. Мне по крайней мере. А мужчину я инициировал лишь один раз, но подробности помню плохо, потому что мы с ним набрались медовухи по самые брови... Это в тридцать четвертом было, под Овиди-ополем. Солоха тогда на меня сильно ругалась...

— Помню такое, — кивнул Лайк. — И медовуху помню. А кто это был?

— Да местный один, Рома Коберник. В нашем... в смысле, в одесском Дозоре сейчас курьером-порученцем служит. Вечно в разъездах.

— Ты лучше постарайся объяснить — что чувствуешь при инициации? Как делаешь это?